Укроти меня - Камилла Айсли

это слишком нравится. Наблюдая, как Фэй сохраняет самообладание, хотя внутренне кричит. Контраст между ее безмятежным выражением лица и этим подергивающимся глазом бесценен.

Как будто Фэй чувствует мои мысли и решает отомстить. Ее следующая реплика - чистое зло. “Но, Беттани, поскольку Райдер уже есть в родительском чате, разве он не должен отвечать за фотографии?” Она мило улыбается мне.

“О, в этом есть смысл”, - щебечет Беттани. “Райдер, пожалуйста, подойди сюда. Мы должны обсудить, какие пункты маршрута вы должны сфотографировать. Групповые снимки, конечно, но вы также можете сделать индивидуальные ...” Беттани уходит в сторону, в которой я теперь оказался в ловушке, в то время как позади нее Фэй наклоняет голову и невинно улыбается мне. Я делаю вид, что почесываю бровь средним пальцем. Она смеется и идет приветствовать другие прибывающие семьи.

Взмах ее конского хвоста, когда она уходит, причиняет больше боли, чем бесконечная болтовня Беттани.

Теперь подъезжает все больше машин, фары прорезают ярче становящийся дневной свет. Родители паркуются как попало, дети вываливаются спросонья, а в автобус загружают дорожные сумки.

Спокойное утро растворяется в суматохе прощаний и рекомендаций в последнюю минуту.

Фэй одновременно везде. Направляет родителей в грузовой отсек. Уводит своих учеников подальше от парковки, к безопасным тротуарам.

Ее голос никогда не повышается, но он пробивается сквозь шум. Дети слушают, когда она говорит.

Я отстаю, наблюдая за ее работой. То, как она присаживается на корточки, чтобы поговорить с плачущим мальчиком, который не хочет расставаться со своей мамой.

Она чертовски хороша в этом.

- Мистер Эванс! Маленькое тело врезается мне в ноги.

Я смотрю вниз и вижу ухмыляющегося мне Томми Питерсона. - Ты идешь с нами?

- Совершенно верно.

- Ты собираешься научить нас связывать вещи веревками?

- Э-э, нет. Это поездка на природу, а не родео.

Лицо Томми вытягивается. - Но мой папа говорил мне, что ты настоящий ковбой.

—Ну, я...

Рядом со мной появляется Фэй. - Томми, ты уже попрощался со своей мамой?

“ О! Нет! Он срывается с места.

- Томми, притормози и держись тротуара. Она смотрит ему вслед, затем поворачивается ко мне. - Настоящий ковбой, да?

“Моя репутация опережает меня”.

Ее губы подергиваются. - Это не обнадеживает, мистер Эванс.

Я ухмыляюсь. - Этого не должно было случиться.

Фэй качает головой, как будто я ее двадцать третий ребенок в поездке, а не помощница из взрослых. Она не ошибается.

Парковка продолжает заполняться. Больше детей, больше родителей, больше сумок. К семи часам класс собирается в хаотичную группу вокруг автобуса.

Фэй поднимает руки, и чудесным образом дети успокаиваются.

“ Итак, класс, ” зовет она. “ Давайте построимся парами. Помните, вы остаетесь со своим приятелем на всю поездку. Никаких подмен. Никаких отлучений. Если вам понадобится помощь, найдите меня или мистера Эванса. Понятно?”

В ответ раздается хор “Да, мисс Роуз”.

Я впечатлен. Я едва могу заставить Реми следовать инструкциям, а ему тридцать лет.

Дети разбиваются на пары и выстраиваются в шеренгу. Родители в последнюю минуту напоминают вести себя прилично, слушать своего учителя и быть хорошими. Повеселиться, но не слишком сильно.

Беттани порхает вокруг, фотографируя все подряд. Автобус. Дети. Фэй разговаривает с родителями. Я неловко стою в стороне. Ей нужно будет отправить шестьсот фотографий в родительский групповой чат еще до того, как мы уйдем.

В семь пятнадцать Фэй производит окончательный подсчет персонала. “Двадцать два! Идеальный. Все на борту. Ходячие приятели сидят вместе”.

Дети в панике взбегают по ступенькам. Рис идет с дочерью Беттани, занимая место на полпути сзади.

Я жду, пока на борт поднимется последний ребенок, прежде чем забраться самому. Рис и его одноклассники подпрыгивают на своих местах, громко, но не дико. Водитель, похоже, все еще смирился с шумной поездкой.

Фэй стоит впереди, производя очередной подсчет персонала, ее губы шевелятся, когда она отмечает имена.

Я топчусь на лестнице, ожидая. Когда она заканчивает и обнаруживает, что я стою у нее за спиной, ее глаза расширяются. Потому что она забыла, что я рядом? Или я стою слишком близко?

Я указываю на пустой первый ряд. - Это место занято?

Фэй бросает взгляд на пару пустых кресел, затем снова на меня. Этот прелестный розовый цвет распространяется по ее коже.

“ Нет, ” тихо говорит она. - Это доступно.

Я сажусь на место у окна, и после минутного колебания она садится рядом со мной. Она могла бы перейти на противоположную сторону, где тоже бесплатно. Но она села со мной. Глупая ухмылка расплывается на моем лице.

Повзрослей нахуй, Райдер. Я схожу с ума из-за того, что моя пассия сидит рядом со мной в школьном автобусе. В таком случае я собираюсь позировать ей на выпускном до конца поездки.

Водитель автобуса закрывает дверь. Двигатель под нами с грохотом оживает. Родители машут с парковки, когда мы отъезжаем, а дети прижимаются лицами к окнам и машут в ответ.

Фэй достает из своей сумки крошечный пластиковый футляр. Внутри находятся два тканевых браслета с пришитыми к ним пуговицами.

“ Браслеты от морской болезни, ” объясняет она, поймав мой любопытный взгляд. Она застегивает их на запястьях, прижимая шишечки к точкам пульса. “ Меня укачивает в машине. Это помогает”.

Я сохраняю эту информацию вместе с другими подробностями, которые мне удалось собрать о ней. Любит игры. Слушает fairy spice. Во время долгих поездок его укачивает в машине.

“ Я могу что-нибудь сделать? Спрашиваю я. “Взломать окно? Отвлекать тебя увлекательной беседой?

Она улыбается, поправляя браслеты. “Надеюсь, все будет не так плохо. Но если ты увидишь, что я позеленею, приготовь бумажный пакет?”

“Принятоксведению”.

Автобус выезжает на шоссе, и энергия детей иссякает. Некоторые играют в дорожные игры. Другие прислоняются к окнам, уже сонные, несмотря на недавнее возбуждение. Рис запотевает на стекле и рисует то, что могло бы быть курицей или велоцираптором.

Мы с Фэй сидим в дружеском молчании.

Я очень остро ощущаю, как подрагивает ее колено. О том, как она продолжает поднимать руку, чтобы поправить свой конский хвост, скользя пальцами по всей его длине.

Этот чертов конский хвост. Оно умоляет меня потянуть его, пока ей не придется откинуть голову назад, давая мне доступ целовать ее шею, пока она не издаст те хриплые звуки, которые я себе представлял.

Я регрессирую. Превращаюсь в подростка, потерявшего самоконтроль.

Это плохо.

Но и комфортно. Легко. Мы мало разговариваем, но это нормально. Делиться пространством без необходимости заполнять его словами - это интимно.