Перерожденные - Дана Данберг

они были долгосрочные, а мне еще Катю искать. Как это делать, когда мне придется служить там, куда пошлют? А такие излишки цивилизованного мира, как отпуска, тут почему-то никто не предусмотрел. Как и досрочного расторжения контракта по желанию. Сделать это можно только по причине тяжелого ранения, несовместимого со службой, или смерти.

Последний год службы я тщательно обдумывал варианты. Итак, армия, дворянские дружины и вольные отряды, наемники, в смысле, мне не подходил по той простой причине, что они не помогут мне найти жену. А часы-то тикают. Чем дольше я тяну, тем больше шансов, что случится что-то не слишком приятное. Например, ее попытаются выдать замуж. А зная Катю, после этого замуж придется выдавать попытавшихся, потому что первичные половые признаки у них будут отсутствовать напрочь. Если вообще будет, кого выдавать — она у меня девочка резкая.

Вот только это звучит смешно, а по факту это совсем не так. Ведь дальше за подобной экзекуцией следуют неприятности. Тюрем в привычном по тому миру виде тут не было. Были шахты, но туда женщин не отправляли. Их направляли отбывать заключение в доходные дама, где они стирали, шили или на поля. Но могли и применить высшую меру социальной защиты — все зависит от проступка. А зная не только характер, но и потенциальную опасность моей любимой, предполагаю, что ее попытаются казнить. Это не получится, конечно, но при этом она поубивает еще людей и ей придется податься в бега.

И где мне тогда ее искать?

Так что, тщательно обдумав ситуацию, я решил податься в караванщики. В смысле, к тем, кто охраняет караваны. Там существовали два варианта: вступить в отряд или ходить вольником и выбирать работодателей самому, идти только с теми, кто движется в нужную сторону. Правда, это было и опаснее.

Серьезные люди выбирали серьезные, проверенные отряды. А вольники-одиночки, по сути, это расходный материал. В какой-то приличный караван устроиться, чтобы и не кинули, и нож под ребра не воткнули, одиночке, к тому же новичку, намного сложнее.

Но в итоге я все же выбрал именно этот вариант. И даже нанялся в караван, идущий в тот город, где я вырос. Это было несложно — дорога легкая, по центру герцогства, где уже почти все вычистили от бандитов. И по сравнению со столицей, город был намного южнее, то есть я двигался в нужном мне направлении.

Как я и думал, маленький караван из трех обозов прошел совсем без проблем. Вместе со мной было еще два брата, которые тоже нанялись в охрану. Они всегда работали вместе и были известны среди вольников как очень осторожные товарищи, никогда не водящие караваны в опасные районы. На первых порах мне это подходило.

Мы добрались до города, в котором я рос, через две недели. Нет, если бы я просто шел пешком, то потратил бы, как ни странно, вдвое меньше времени. Ну, может, дней восемь-девять, но это максимум. Это только кажется, что ехать на телегах и дилижансах быстрее, а на самом деле это от многих факторов зависит. В первую очередь от проходимости дорог, от их безопасности, от того, насколько спешат купцы. Наши, как ни странно, не спешили. Мы ни разу не ночевали в поле, например, только на постоялых дворах. И, например, мы бы еще смогли проехать километров десять в этот день, но таверна была последней перед долгим перерывом и мы останавливались в ней. В общем, из таких мелочей и складывалась эта дорога.

Здесь я распрощался с караваном, отказавшись идти с ним обратно, хотя мне предлагали. Я их не подставлял, сразу предупредил, что я только в одну сторону. Их вроде бы устроило, но потом все же попытались уговорить. К тому же мне почему-то не понравилось работать с братьями — было в них что-то такое… неприятное.

Поэтому когда я получил заработанные деньги, я сразу направился к храму Смерти. Конечно, кто-то из культистов погиб, но, думаю, там остались мои знакомые. К тому же, я хотел там сбросить хвост, если он был. Я не был специалистом в слежке, но мне временами казалось… Впрочем, может просто паранойя обострилась. Я не столько боялся нападения, тем более что парни, если это они, не были магами, сколько неприятностей с городской стражей.

Я подошел к храму, с удовлетворением отметил, что ворота открыты, так же, как в лучшие годы, когда я здесь учился и работал. Без сомнений, в этом мире те четыре с половиной года были самыми беспроблемными и радостными. Омрачало их только отсутствие Кати рядом.

Уже четырнадцать лет прошло, как я ее не видел. Какая она сейчас? Наверное, превратилась в красавицу… Нет, технически девятнадцать лет прошло, но первые пять я не очень-то запомнил. Кто-то скажет, за это время можно много чего забыть и измениться. Возможно. Но не тогда, когда ваши души связаны магией и судьбой. Я видел ее почти каждую ночь во сне.

— Наставник, — я поздоровался с первым попавшимся мне на глаза храмовником. Это оказался наш тренер по искусству владения мечом.

— Кто это? — тот подслеповато сощурился одним глазом. Когда я его в последний раз видел, глаз у него был полный комплект. Но теперь через щеку шел шрам, а глаз был закрыт черной повязкой. — Серж? Не может быть! Какими судьбами?

— Да вот, в гости зашел. Прибыл с караваном сегодня, решил узнать, как у вас дела? Как настоятель? — улыбнулся я. — Как вы?

— Мы? Да как обычно, — улыбнулся наставник, хлопнув меня по плечу. — Ты как, в городе останешься? Чем собираешься заниматься?

— Нет, буду искать караван на юг.

— У тебя там вроде кто-то…

— Да, сестра. Хочу все таки ее найти.

— Понимаю, семья. Как ты жил-то? Ты пропал после того боя, мы думали погиб или в рабство…

— В рабство, — поморщился я. — Но удалось сбежать по дороге. Потом в прислужники к городской страже попал, а потом и герцогская дружина — трехлетний контракт. Вот ушел на вольные хлеба теперь — караваны сопровождаю.

— Ты всегда был умным, — кивнул наставник. — Хочешь с нашими увидеться?

— Очень, — кивнул я. — Не знаю, кто еще в храм ходит, но с ребятами пропустил бы по кружке пенного. Вас, конечно, тоже приглашаю.

— Это дело, — стукнул он меня по плечу. — К настоятелю заглянешь? Он будет рад.

— Обязательно. Как он?

— Сдал