Перерожденные - Дана Данберг

Еще больше в своих подозрениях я уверился, когда увидел нашу команду. Восемнадцать телег будет охранять двадцать человек охраны плюс возницы, которые обычно тоже что-то умеют. Но этого очень мало. Только кажется, что для банды хватит, но обоз-то большой, он растянется на добрые две сотни метров. Как такую длинную змею из повозок защищать?

Но дело не только в количестве. Примерно половина возниц и охранников были своими, судя по всему, а остальные — местная пьянь, пытавшаяся подзаработать или свалить из города. В общем, без слез не взглянешь.

До Нубы мы и правда добрались без всяких проблем. Ну точнее как? Проблемы были, потому что половина охранников на первом же привале просто упилась. А дальше они ехали на подводах с товаром, прямо сверху. Благо, товар не был хрупким и выдерживал вес взрослого мужика. Кучеры были не лучше, но они всегда такие, так что неудивительно.

Трезвыми оставались караванщик и еще несколько охранников, парочка из них притворялась пьяными. Я тоже притворялся, но не сильно пьяным, так, слегка поддатым. Мне надо было дать понять караванщикам, что на меня алкоголь действует меньше, чем на остальных.

Вообще, у меня была мысль поменять караван в Нубе и не связываться, я даже поспрашивал, но никто из нормальных на юг не шел, а остальные были такие же мутные — ничем не лучше этого.

Первую после Нуба ночь мы провели спокойно. Я и не думал, что нападут на стоянке, потому что на караваны, тем более, такие протяженные, нападают только на марше — так проще справиться с разрозненной охраной. Хотя конкретно на нас можно было нападать в любое время и брать тепленькими, потому что все постоянно были подогретыми алкоголем в неслабых дозах. Не говоря уже о том, что нас могли на стоянке просто всех потравить, поэтому я незаметно проверял еду соответствующим артефактом. С какими-нибудь сложными ядами он бы не справился — не умею я такое, но самые простые, типа цианида, определял легко.

Тем страннее было то, что артефакт раз за разом показывал отрицательный результат, а мы уже две ночевки спокойные провели после Нуба. Я уже даже начал сомневаться, что дело действительно нечисто и караванщик нас собирается сдать.

Но нет, на третий день в районе обеда, где все плотно поели и заправились горячительным, из леса на нас стали выскакивать бандиты. Дорога была узкая — две подводы разъедутся с трудом, маневра не было, зелень подходила вплотную к проезжей части. Передние и задние обозы колонны тут же заблокировали.

«Грамотно действуют, черти!» — думал я, принимая уже второй арбалетный болт на артефакт. Щит пока не активировал, а в горячке боя могут и не заметить, что у меня есть защита. К тому же свидетели, такие как пара купчин, которые ехали со своим товаром, и кучеры, залезли под обозы. Они теоретически со стороны могли что-то заметить, но не тогда, когда пузом дорогу протирали.

Я размахивал мечом, отбиваясь от бандитов. Которых, кстати, было не слишком много. Ну что ж, учитывая то, что у них тут свои люди и засада спланирована очень грамотно, им много и не надо. И отбиваться мне удавалось неплохо. Более того, недооценили бандиты и наших людей. В охрану караванов же не простой народ набирали, да городской, да, это могли быть последние опустившиеся пьянчуги, но всегда с боевым опытом за плечами. Поэтому даже в сильно нетрезвом состоянии, они все равно хотя бы рефлекторно знали, за какую сторону меча нужно держаться.

Караванщик и его пособники делали вид, что сражаются… Сначала. А потом, когда поняли, что наши силы начали перевешивать, тоже вступили в игру.

Я колол и колол мечом, отмахиваясь от очередного бандита. За всю эту недолгую, четвертьчасовую битву, я так ни разу и не воспользовался магией. Впрочем, такими проблемами не страдали другие охранники с обеих сторон, да и сами преступники не отставали. Это я не говорил, что маг, а другие-то и не думали скрывать.

Драка кончилась как-то внезапно, когда один из пьянчуг, очень большой мужик, снес голову последнему бандиту, остались только пара прихвостней из охраны и сам караванщик, окутавшийся воздушным щитом. Который, впрочем, держал с трудом — я это отчетливо видел.

— Ты доведешь караван до места и сдашься страже Сахема сам, договорились? — дружелюбно спросил я, слегка улыбаясь.

— С чего бы⁈ Да я тебя сейчас… — караванщик что-то пытался сделать с помощью магии, но что бы это ни было, оно ему давалось с явным трудом. Честно говоря, я даже не понял, что это должна была быть за техника — что-то очень сумбурное получалось.

Тогда я моментально создал лук и стрелу из пламени и направил в него. Не выстрелил, просто наставил, давая понять, что он со мной по скорости не сравнится. Да и выглядело это очень эпично. Только толку от такой красоты немного. Но он ведь об этом не знает, верно?

Через несколько дней мы доехали до Сахема, а там уже я нашел караван, идущий по малым городкам предгорья.

Глава 14

Глава 14

* Катарина

— Убери от меня руки, придурок! — рыкнула я, вырываясь из хватки Диего. Он меня подкараулил у лавки и схватил сзади за талию.

— А что так неласково? — ехидно осведомился тот мне на ухо и попытался поцеловать в шею.

Я резко дернулась, рука сама взметнулась и отвесила ему оплеуху. Я даже пощечиной это не могла назвать, просто двинула, куда попала, потому что мне размахиваться было неудобно, из его захвата я до конца так и не вырвалась.

— Эй, ну ты чего⁈ Разве так можно с женихом себя вести.

— И не мечтай, — я все же разжала его руки, сделала шаг в сторону, потом приблизилась опять и посмотрела на него снизу вверх. — Диего, я хочу чтобы ты кое-что понял.

— И что же, дорогая?

— Ты мне не нравишься. Это не кокетство, не попытки набить себе цену, это факт. Я никогда не выйду за тебя замуж. Я на это не соглашалась раньше и теперь не соглашусь. Ты меня понял?

— Мы с твоим братом…

— Стоп! Мой брат не имеет права принимать за меня никакие решения, глава нашей