Перерожденные - Дана Данберг

— Вот что странно, храмы ведь обычно не трогают, как и служителей? — это я узнал уже позже, когда в армии служил.

— Там много всего странного было, — откликнулся настоятель. — Как знаю, во многих городах и селениях храмы не трогали, а в некоторых наоборот били именно по ним. Но вот почему так — этого я не знаю. Возможно, узнали бы, если бы победили, но…

— Но ведь служителей не взяли в рабство? — уточнил я, потому что среди нашей колонны рабов вообще не видел знакомых лиц.

— Нет, либо убивали, либо просто не трогали. Практически все твои одноклассники живы. Их просто связали и бросили в подвал. А на тебе опознавательного знака принадлежности к храму не было, поэтому решили, видимо, что ты просто городской ополченец.

— Да, я тоже так думаю.

Мы еще немного поболтали, потом я поговорил с настоятелем, который сейчас был еще более резким, чем обычно. Ну еще бы, у нестарого, по меркам магов, мужчины теперь не было правой руки. От такого у кого угодно характер испортится.

Я всем знакомым предложил вечером сходить в трактир, а видел я несколько наших парней, которые остались служить в храме. Неожиданно, там открылось много вакансий после того боя. Они же обещали передать тем, кто еще остался в городе, но пошел не по храмовой стезе. В общем, нас набралось человек пятнадцать.

Но до этого я сходил и распотрошил свой тайник. За прошедшие годы овраг не облагородили, и его никто не нашел. Так что я получил еще прибавку к своим и так немаленьким финансам. Ведь почти все заработанное за контракт в армии я сохранял. А куда тратиться? Одежду дают, оружие дают, по кабакам и женщинам легкого поведения я не ходил — меня Катя за такое на ленточки порежет.

Правда, уже после окончания контракта я потратился на приличную для наемника одежду, в том числе, кожаный доспех, и хороший, сделанный магами металла, меч. А потом превратил это все в артефакты. Ну, как умел. Вроде даже неплохо получилось.

Теперь осталось только дождаться каравана на юг, устроиться туда и можно начинать поиски.

Погуляли мы с ребятами и бывшими наставниками хорошо. Я рассказал о своих приключениях, они о своих. В городе мало что тронули, даже обычных людей в рабство особо не загоняли, только стражу, наемников и ополченцев, почти не грабили. Но, тем не менее, жилось после этого нападения не очень хорошо. Пострадали склады с провизией, а город-то не сельскохозяйственный — быстро восстановить количество еды не получилось, начался голод. Кроме того, были разрушены частично или полностью многие фабрики, в первую очередь, завод и храм магов Металла. В общем, первые пару лет жилось тут несладко, но сейчас дела пошли на лад. Многие парни из нашего класса, а также чуть старше и младше, теперь служили в страже города, кто-то остался в храме.

На следующее утро я пошел искать караван на юг. Стоянка караванов находилась за дальними воротами у рынка для бедняков. По крайней мере, раньше он там был, сейчас же и вовсе было что-то непонятное, напоминающее развалы на африканском континенте, где я побывал в бытностью свою спецназовцем. Грязь, жуть и неопрятность.

Сейчас на юг много товаров шло, да и оттуда тоже. Там ведь сельское хозяйство, в предгорье травы и животноводство, а отсюда шли товары промышленного производства, ткани, специи. Правда, учитывая разницу в ценах на первое и второе, не знаю, кто это все на юге покупал.

На этой неделе с разницей в пару дней уходили два каравана. На один из них я и хотел попасть. Естественно, не в качестве пассажира, хотя мог за это заплатить, а в качестве охранника. Но тут возникли сложности. Мне надо на юг, но не надо обратно, а караваны обычно водят одни и те же люди в обе стороны.

— Нет, — покачал головой старый купец, караван которого насчитывал десяток повозок. — Я еду в предгорье, да, но туда и сразу же обратно, как только погружу товар. Мне некогда будет искать человека. К тому же, я подбираю людей надолго, не на один поход.

— Что ж, понимаю, — тяжело вздохнул я и пошел искать второго караванщика. Серьезные солидные люди не хотят быть просто транспортом для меня. Все ведь понимают, что мне просто нужно с кем-то проехать до места назначения. Они ищут именно работников.

Второй караванщик, а это был не купец, где подводы были только его, а именно водитель караванов от разных хозяев, мне не понравился. Я так и думал, если честно, что не срастется, потому что его караван, аж из восемнадцати повозок, стоял на отшибе. Мужик был худой, лысый с бегающим взглядом и неприятным выражением лица. С другой стороны, мне с ним детей не крестить.

— Где ваша конечная точка? — спросил я у него, когда рассказал немного о себе.

— Сахем. Это самый крупный город в предгорье. Но идем через Нубу, потому что нам нужно как можно быстрее туда попасть.

Нуба была чем-то вроде сухопутного порт-франко, только там свобода была не от налогов, а вообще от всех законов. Приличные караванщики туда не совались. Но дело даже не в самом городе, а в его окрестностях, где промышляли десятки банд.

— Я могу пойти с вами только в одну сторону.

— Меня устраивает, найти замену в Сахеме несложно, — пожал плечами тот.

Я не стал спорить, может и так, но нормальные караванщики стараются сколотить коллектив верных и проверенных людей, а не брать каждый раз новых вольников. Денег давалось нормально, только вот я сомневался, что их получу.

— Только учти, если решишь остаться в Нубе, меня это не устраивает — там одна шваль попадается.

— Мне на юг надо, у меня там сестра живет.

— Тогда ладно, выходим завтра с первыми петухами. Можешь остаться на ночь в караване, как раз и с парнями познакомишься.

— Лады, — мы пожали друг другу руки, после чего я свою незаметно вытер о штанину. Какой же неприятный тип!

Мы договорились, но из разговора я понял, что на нас нападут, когда мы покинем Нубу. До нее, думаю, дойдем без происшествий. А вот дальше как карта ляжет.

Почему я на это согласился, ведь видел, что подстава? Ну, мне надо было