Во власти обмана - Джей Эл Бек

Я просто не могу этого осознать.

Затем лифт издает сигнал.

Иван напрягается передо мной, разворачиваясь, чтобы спрятать меня за спину. Адриан делает то же самое для Вэл. Я высвобождаю руку, чтобы выглянуть из-за его бицепса.

Мой отец входит так, будто его пригласили.

— Что ж, выглядит уютно.

Глава 22

ИВАН

Артур выходит из лифта в черном костюме в тонкую полоску. Он один, и я считаю это чертовски дерзким, учитывая, что он заявился в дом Адриана, на мою территорию, и рассчитывал уйти живым.

— Артур, ты пришел, чтобы сдаться в качестве свадебного подарка?

Его улыбка вежлива, но напряженная.

— Нет, на самом деле. Я пришел напомнить о условиях нашей сделки и, возможно, немного подсластить её, если это приведет к долгому перемирию, вместо хрупкого мира.

Затем Артур переводит внимание на Адриана и протягивает руку.

— Не думаю, что мы встречались раньше. Хотя я полагаю, вы знаете, кто я… так же, как и я уже знаю ваше имя. Спасибо, что пригласили меня на эту прекрасную домашнюю церемонию. Мне так жаль, что я пропустил официальные клятвы.

Адриан изучает Артура, опуская руку после первоначального рукопожатия.

— Я согласился выслушать твои условия. Я не говорил ничего о приглашении.

Улыбка Артура становится шире.

— Что ж, полагаю, у меня просто отличное чувство времени.

Мои пальцы зудят, порываясь схватиться за пистолет, заткнутый за пояс брюк. Одна пуля, и я могу покончить со всем этим. Одна пуля, и я могу положить конец этому страданию и позору.

Силла оборачивает руку вокруг моего предплечья, выходя из моей тени, чтобы встать рядом.

— Отец.

Он вторит её безразличному тону.

— Дочь. Похоже, ты всё-таки оказалась мне полезна.

Она напрягается рядом со мной, совсем чуть-чуть, но я чувствую это напряжение в её хватке, когда она вонзает ногти в мой пиджак.

Я делаю шаг вперед, и она, но Адриан удерживают меня.

Адриан отпускает первым.

— Оставь это на потом. Он хочет поговорить. Мы дадим ему возможность поговорить.

Вэл стоит с широко открытыми глазами, сжимая живот, словно пытаясь защитить его от этого человека и того, что он натворил. Я ничуть её не виню. Я киваю Силле.

— Почему бы тебе не отвести Вэл присесть? Твой отец, Адриан и я немного поболтаем.

Она быстро обхватывает Вэл за талию и уводит её из комнаты.

Я поворачиваюсь, чтобы снова посмотреть на Артура.

— Ты совершил ошибку, придя сюда. Мне плевать, какое перемирие, по-твоему, у нас есть, но его нет. Я от тебя ничего не хочу.

Артур поджимает губы и на секунду постукивает по подбородку с притворным замешательством.

— О, но я считаю, что ты хочешь мою дочь. Достаточно сильно, чтобы только что жениться на ней. Я бы сказал, это чертовски много значит, если ты предпочел связать себя узами брака на всю жизнь, чем вернуть её мне. Её любящему отцу.

Я сжимаю кулаки, и Адриан снова делает отсекающий жест рукой передо мной.

— Нет, не поддавайся, Иван. Он пытается вывести тебя из себя. Не доставляй ему удовольствия, показывая, что он преуспел. Оно того не стоит.

Я знаю, он имеет в виду историю с ФБР. Черт. Эммануэль и Андреа. Что бы там, черт возьми, ни случилось… Очевидно, ничего хорошего, раз Эммануэль сейчас в тюрьме. В любом случае, Адриан прав. Мы стараемся не попадаться на глаза, пока внимание правоохранительных органов снова не угаснет.

Взгляд Артура непоколебимо переходит на мой.

— Когда ты был моим гостем, я предложил тебе сделку. Моя дочь в обмен на мирные переговоры. Ты выполнил свою часть. Я здесь, но ты решил оставить её себе, поэтому нам нужно передоговориться.

Адриан рядом со мной шевелится, его руки тоже сжаты в кулаки, но ни капли напряжения, которое я чувствую в нем, не отражается на его лице.

— Что ж. Похоже, ты больше похож на своего брата, чем мне говорили. Покупаешь, продаешь и вымениваешь свою собственную кровь на всё, что тебе нужно.

— Мой брат недальновиден и не понимает, в какую бурю он влез. А я понимаю. Я знаю, кто ты, Адриан Доубек, и я знаю, как только ты выбираешь цель, ты не остановишься, пока каждый член моей семьи не будет мертв. Я пытаюсь спасти свою маленькую ветку семьи любым способом, каким могу. Как ты можешь винить меня за это?

Я делаю шаг ближе к нему.

— Я могу винить, черт возьми, тебя за что угодно. Сезон открыт, ублюдок, и я иду за тобой.

Артур сужает глаза и качает головой.

— Иван, пожалуйста. Взрослые разговаривают. Почему бы тебе не пойти поиграть со своей новой игрушкой?

Словно услышав, что он говорит о ней, Силла врывается обратно в фойе, её босые ноги шлепают по паркету.

Никто не смотрит на неё. Я не свожу глаз с её отца, Адриан также знает, что нужно следить за угрозой. Не то чтобы он мог много сделать против нас обоих, но он не рискует, когда Вэл рядом. Больше не рискует.

Силла снова оборачивает руку вокруг моего предплечья, словно надеясь встать между нами и удержать меня. Не знаю, зачем она пытается защитить его. А может, она делает это, думая, что защищает меня.

Я снова фокусируюсь на Адриане. Это его приказ, даже если это моя месть.

Адриан кивает Артуру.

— Излагай условия.

Я вытягиваюсь в струну рядом с человеком, который спасал мне жизнь больше одного раза. Черт, я сам спасал его больше одного раза. Мы годами сражались плечом к плечу, и он собирается слушать этого придурка, а не меня?

Не отрывая взгляда от Адриана, Артур кивает в ответ.

— Я отдаю вам своего брата и всю его мужскую линию семьи, а вы позволяете моей маленькой ветке жить. У меня нет сыновей. Имя умрет вместе со мной. Я просто не намерен уходить так скоро, как уверен, уйдет он.

Силла сжимает мою руку, и я бросаю взгляд на неё. Слезы блестят во внутренних уголках её глаз.

— Не заключай с ним сделку, — шепчет она. — Он никогда не давал обещания, которое не планировал нарушить. Это слова не его дочери, а человека, который его знает. Он не выполнит условия, а потом сбежит, сменит имя, и о нем больше никто никогда не услышит. Ему плевать на нашу фамилию или родословную. Его волнуют только его эксперименты.