Там, где нас нет - Альвин Де Лорени

пьяный от вина, сполз с дивана на пол, Клар помог ему подняться и дети пошли в туалетную комнату. Вода была только холодная — растапливать титан было нечем — это всегда делала прислуга. Поэтому Клар набрал из крана воды в таз, стянул с брата длинную, в пол, ночную рубашку, молча ужасаясь синякам на тощем тельце, завёл его в блестящую брòнзовую ванну и, осторожно поливая из ковшика, начал обмывать худую исцарапанную попку, исполосованную отцом спину, тощие как спички, руки и ноги.

Совместными усилиями ночная сорочка Йорга была кое-как натёрта мылом и выполоскана в том же тазу. Скользя по мокрому полу босыми ногами, мальчики закрутили её, выжимая, а затем, выйдя из ванной, Йорг развесил мокрую ткань на спинке кресла в гостиной. Дети с ногами забрались в уголок дивана, Клар прижался к голому боку брата и всё снова затихло в спящей квартире.

— Сбегу я… — вдруг шепнул Йорг, уткнувшись носом в костлявые коленки, — или сделаю с собой что-нибудь…

— Ёрочка., - только и смог произнести Клар во все глаза глядя на брата и вдруг молча заплакал.

— Не могу я, Клар… сегодня этот… двоих привёл… вином меня напоили… насильно… а потом все трое…

Йорг выговаривался, а Клар уткнувшись носиком в тонкое плечо брата беззвучно плакал. Слёзы, обильно стекавшие по руке, холодили кожу и Йорг, выдохнув парами алкоголя в волосы Клара, прижал его к себе сильнее. Сам тоже шмыгнул носом и вдруг, словно прорвав плотину, из глаз его неудержимым потоком полились слёзы. Выпитое вино расслабило пружину внутреннего напряжения, плачущий рядом брат, понимавший его как никто и также, как никто, любивший, сподвиг на эмоциональный взрыв и Йорг разрыдался в тёмной тишине огромной гостиной.

— Мя-я, — негромко раздалось где-то в темноте, в глубине, в коридоре, там, где была спальня отца.

Дети мгновенно затихли. Кто это? Кошка вроде? Шмыгнув носом, Йорг настрожился. Клар тоже затих. Неужели послышалось? Сроду у них кошек не было — отец на дух не переносил этих животных.

Йорг спустил длинные, как у кузнечика, ноги на пол. Слёзы у обоих просохли и оба брата дышали ртами — носы были забиты.

Топ, топ, топ, топ — кошки, когда хотят, могут ходить очень громко.

В коридоре топают, но никого нет…

Великая Сила, да кто там? Йорг встал и, держа брата за подрагивающую ручку, решил посмотреть, что же происходит в коридоре. Внизу на лестнице, ведущей из подъезда на второй этаж, послышался шум — родители приехали с бала.

Йорг вернулся в гостиную, схватил так и не высохшую сорочку и они с Кларом разбежались по спальням.

* * *

Вернувшись с бала, я, находясь в несколько расстроенных чувствах, в течение пары дней обдумывал произошедшее и договорённости с ректором Схолы — действительно подготовить программу обучения и к ней ещё и методику… Это… Сам не справлюсь точно, по крайней мере, на должном уровне. Вернее, на том уровне, который я для себя вижу.

Что ж, придётся идти к Максимилиану. Он обещал помочь своими наработками. Вот как будущий десятник факультета пусть и помогает. Почесав свои космы, прикинув так и эдак, начал размышлять. Чего я хочу от студиозусов?

А хочу я от них, прежде всего, чтобы они начали думать, размышлять над тем, что я им говорю. Ведь та информация о демонах, которой я владею, на самом деле мной не анализировалась. Факты, известные мне, тупо заучивать нельзя, иначе эта информация так и останется невостребованной, а в случае реального столкновения — это гибель. И вот научить студиозусов думать над переданными им сведениями и есть программа обучения. А как это сделать — методика. Хорошо бы ещё и мозговой штурм устроить.

Ладно. Сходим к Максимилиану, посмотрим его наработки.

Портал до Схолы действовал с побережья Белого крейса. Так-то к Схоле можно добраться и по дороге. Но, длинный извилистый путь растягивался на целый день — Схола стояла на огромном скальном мысу, высоко над городом и морем. Большая часть просторной территории была занята зданиями Схолы, больше похожей на дворец. За многие столетия её существования он многократно расширялся и перестраивался, не утрачивая, впрочем, архитектурной целостности. Водопады, питаемые акведуками, шпили, купола, изящные арки переходов, целый парк экзотических, собранных со всего мира, растений давно уже стали поводом для рассказов и легенд. Ещё больше пересудов вызывали сами обитатели этого дворца. Искусники, преподававшие в Схоле, обслуга, для которой там же были выстроены целые кварталы, общежития для школяров и студентов, проживавших в самой Схоле (те, кто хотел из тех, кому позволяли средства, жили в Лирнессе), библиотеки, полные редчайших инкунабул, содержащих труды великих искусников по овладению Великой Силой, зверинец с редкими животными, содержащимися в условиях, максимально приближёнными к естественным, океанариум с морскими тварями из Западного и Восточного океана. И тайна. Великая тайна, которой, в глазах простецов, была окутана Схола, в которой учились люди со всех концов цивилизованного мира, Схола, выпускники которой занимали посты в армии и во флоте Лирнесса, наводившие ужас на Северный и Южный материк, на пиратов Вольных островов, создавали удивительнейшие артефакты, за цену которых можно было, порой, купить целое барòнство с землёй и крестьянами, разъезжая по территории, принадлежащей Лирнессу, могли вылечить практически любую болезнь (ну, почти), сохранить молодость и на десятилетия продлить жизнь… Схола, служившая источником власти и денег для Лирнесса, служившая источником непреходящей лютой зависти всех окрестных владетелей, пытавшихся, кто умело, а кто нет, замаскировать её сладкими улыбками и посулами, но искусников обмануть невозможно — это знали все и Схола царила и над Лирнессом и, по сути, над всем обитаемым миром Эльтерры. Основой Схолы был источник Великой Силы, найденный когда-то легендарным её основателем Адальбертом и построившим над ним деревянную хижину, в которой он и поселился, пытаясь овладеть основами Великой Силы и заложившим основы Великого Искусства. Хижина эта, бережно восстановленная, так и стояла над источником, давным-давно обстроенная каменными стенами дворца и оказавшаяся глубоко в его подземельях, день и ночь освещавшихся шариками. К хижине основателя водили первокурсников, поступавших в Схолу в 12–13 лет на школьное отделение, у хижины вручали дипломы выпускникам, в амфитеатре, окружавшем хижину проходили заседания Супермум консилиума — в тех случаях, когда на нём не присутствовал кто-либо из посторòнних, а такие случаи (присутствие посторòнних) можно было пересчитать по пальцам одной руки, один из них, например, подписание конвенции по денежному обороту между всеми государствами Северного материка.

В соседних подземельях, таких же просторных, находился монетный двор и банковское хранилище — крупнейшее на