Последний враг - Ольга Баринова

— Клинок под подушкой — слишком далеко и ненадежно.

Сердце Эйры замерло. Кэйдэн отстранился. В его руке блеснул ее кинжал.

Она даже не заметила, когда он успел его достать. Проклятая ледяная магия!

— Если бы я хотела вас убить, вы уже были бы мертвы.

— Нет. — Он покрутил клинок между пальцами. — Но половину спальни вы бы точно сожгли.

Эйра подняла руку, и на ладони вспыхнуло золотое пламя.

— Верните.

Кэйдэн посмотрел на огонь без страха.

— Орден учит своих послушниц угрожать мужьям в первую брачную ночь?

Пламя погасло. Тишина стала оглушительной.

Кэйдэн перевернул кинжал. На рукояти проступил знак, который обычно оставался невидимым: серебряный круг, перечеркнутый черной линией.

Символ Ордена Последнего Света.

— Откуда… — Эйра осеклась.

— Я видел этот знак раньше.

Король отошел к столу и положил клинок рядом с подсвечником. Затем достал из внутреннего кармана небольшой предмет.

Обгоревший золотой медальон.

У Эйры подкосились ноги. Она узнала его сразу.

На крышке была выгравирована ветка цветущего терна — герб ее матери.

— Где вы это взяли?

— На пепелище Алвейна.

Глава 4

Эйра задохнулась от боли нахлынувших воспоминаний. Она почти не чувствовала пальцев, на кончиках которых плясали золотые искры.

— Вы были там.

— Через три дня после пожара.

— Лжец.

— Моя армия даже не подходила к вашим стенам.

— Ваши знамена видели у северной дороги!

— Их несли люди, которые хотели, чтобы виновным сочли меня.

Эйра бросилась к нему, но Кэйдэн перехватил ее запястье. Магия столкнулась между ними — пламя и лед, ненависть и то страшное притяжение, которое родилось у алтаря.

— Вы сожгли мой дом! — выдохнула она.

— Нет.

— Убили мою семью!

— Нет.

— Тогда кто?

Кэйдэн вложил медальон в ее ладонь.

Крышка раскрылась.

Внутри, под портретом маленькой золотоволосой девочки, был вырезан символ Ордена.

Тот же знак, что горел на предплечье Эйры.

— Я нашел его в руке вашей матери, — тихо сказал король. — А рядом с ее телом лежали семеро людей в белых плащах.

Эйра не могла отвести взгляда от медальона.

— Зачем вы говорите мне это сейчас?

— Потому что сегодня магия связала нас. Потому что Последние врата действительно существуют. И потому что человек, которому вы поклялись служить, семь лет готовил мою смерть.

Холод сгустился вокруг них.

Кэйдэн поднял ее подбородок лезвием собственного кинжала, вынуждая смотреть прямо в глаза.

— Вы пришли убить меня, Эйра. Но сначала вам придется решить, кому вы хотите отомстить на самом деле.

Он разжал ворот рубашки.

Над его сердцем чернел выжженный знак Ордена.

— Потому что в ночь гибели вашей семьи, — произнес Кэйдэн, — они пытались убить и меня.

Эйра смотрела на выжженный знак над сердцем Кэйдэна и не могла вдохнуть.

Серебряный круг, перечеркнутый черной линией.

Тот же символ, который она считала знаком спасения. Символ людей, приютивших ее после гибели семьи. Давших ей кров, новую цель и надежду на возмездие.

— Это невозможно, — прошептала она.

Кэйдэн не отвел взгляда.

— Хотел бы я сказать то же самое.

— Вы могли выжечь его сами.

— Мог.

— Могли подложить медальон. Придумать людей в белых плащах. Всю эту историю.

— Мог.

Его спокойствие разжигало ее ярость сильнее любых оправданий.

Эйра вскинула руку. Золотое пламя охватило пальцы, озаряя спальню тревожным светом.

— Тогда почему я должна верить хотя бы одному вашему слову?

— Не должны.

Кэйдэн перехватил ее запястье и прижал пылающую ладонь к собственному сердцу.

Эйра ахнула.

Огонь коснулся его кожи, но не обжег. Знак Ордена вспыхнул черным светом. От него по груди Кэйдэна разбежались тонкие темные линии, похожие на трещины.

Король побледнел, однако не отпустил ее.

— Что вы делаете?

— Даю вам доказательство.

— Отпустите!

— Смотрите.

Черный свет ударил в них обоих.

Спальня исчезла.

Эйра увидела зал, залитый кровью.

Кэйдэн лежал возле разбитого окна. Он был моложе, почти мальчишка, без короны и привычной холодности в глазах. Белая рубашка пропиталась кровью. Над ним склонился человек в церемониальной маске.

В руке незнакомца дымился клинок с символом Ордена.

— Морвейн должен умереть до пробуждения огня, — произнес он.

Юный Кэйдэн попытался подняться, но человек в белом плаще наступил ему на грудь.

— Где девочка? — прохрипел Кэйдэн.

— Подумай лучше о себе.

Клинок вошел ему под ребра, и Эйра закричала.

Видение сменилось.

Она снова стала девятилетней девочкой, бегущей по объятому пламенем коридору. Дым резал глаза. Где-то звала мать. За спиной рушились потолочные балки.

Маленькая Эйра повернула за угол и увидела людей в белых плащах.

Не солдат Морвейна. Людей Ордена. Один из них держал знамя с серебряным вороном. Другой выливал на пол черную жидкость, от которой огонь вспыхивал с новой силой.

— Девочку не трогать, — приказал знакомый голос. — Магистру она нужна живой.

Видение оборвалось.

Эйра обнаружила себя на коленях. Кэйдэн сидел рядом, тяжело дыша. Ее ладонь по-прежнему лежала на его груди, а его рука сжимала ее запястье.

По щеке Эйры текли слезы.

— Нет, — прошептала она. — Я не помню этого.

— Вы были ребенком.

— Я бы запомнила.

— Не обязательно. Некоторые воспоминания можно запереть с помощью магии.

Она оттолкнула его.

— Вы заставили меня это увидеть.

— Наша связь показала правду.

— Вашу правду!

Эйра вскочила, но ноги не удержали ее. Кэйдэн успел подхватить ее прежде, чем она упала. Она оказалась в его объятиях, прижатая щекой к