Приговоренный жених - Александр Евгениевич Владыкин

Емко так спросил. Как и полагается властителю независимого Юма.

— Нам, мне, всем гномкам очень нужна ваша помощь, ваша светлость, — начала нимфа. — Мы вырождаемся. И вы — наша последняя надежда.

Очень информативно, ничего не скажешь. Мне что? Нужно популяцию гномов восстанавливать? Поднимаю вопросительно вверх брови, приглашая собеседницу пояснить свою мысль.

— Понимаете, ваша светлость, — начинает объяснять Гру. — Нас, гномок, и так меньше, чем гномов, но беда не в этом. Мы вымираем, потому что гномы почти не занимаются со своими женами, — тут она мило краснеет, начиная с ушек. — этим самым. А большинство так и совсем не женятся. У нас до трети гномок незамужние. Видели нашу долину? В ней сейчас пять поселений в трех — пяти лигах друг от друга. Раньше это было одно большое. Почти город. А скоро и пяти не будет. Четыре или три останется.

Не шибко понятнее стало. Но хоть что-то прояснилось. Заниматься увеличением численности гномов лично мне не предлагается.

— Издать указ, чтобы все гномы принудительно женились? Скажем лет в двадцать пять? — мне кажется, что я нашел решение, которое нимфу устроит. — Могу. Магов, например, закон обязывает жениться. Так что ничего нового я, по сути, не введу. Просто распространю это правило и на гномов. Как?

Но нимфа только грустно качает головой. Поясняет, что мое предложение ни к чему не приведет. Гномы ужасно упрямые и дело может дойти до восстания. Нет, беспорядки в Юме мне не нужны, да еще по такому поводу. Интересуюсь, как она видит выход из ситуации.

Опять краснеет. Одергивает свою юбочку, пытаясь натянуть ее на коленки. Теребит ее подол и, наконец, выговаривает:

— Миледи Мельба рассказала нашим гномкам, что вы, ваша светлость, обладаете секретными знаниями, как доставить счастье девушке и как девушка может доставить невообразимое удовольствие мужчине… Если бы вы обучили этому меня, то я бы передала этот секрет остальным гномкам, и тогда у нас появился бы шанс привлечь наших гномов к тому, чтобы они, — румянец распространяется по всему ее лицу и начинает заливать шейку. — Ну, вы понимаете… И мы никому больше об этом не расскажем. Мы же понимаем. Это секрет.

Я в шоке. Потом начинаю чувствовать, что зверею. Прямо сейчас пойду и лично высеку эту «леди Мельбу». И не посмотрю, что она себя уже в леди произвела. Поторопилась, деточка! Я тебя научу, как надо… А что, собственно, надо, осаживаю сам себя? Это не она виновата. Хотя нет, в том, что сама себя произвела в леди, то есть дворянство, виновата. А вот в распускании слухов о моих «секретных» знаниях — нет. Это Родрик! Родрик, я тебя убью! Это твой приказ рассказывать всем о силе, мудрости и подвигах герцога Ричарда служанка выполняла! А что она могла рассказать и кому? Конечно, не гномам о фехтовании. А гномкам — о том, какой я гигант в постели.

Ладно. Наказания будут завтра, а сейчас-то что мне делать?

А что тут думать? Как герцог я должен заботиться о своих подданных и помогать им решать возникающие проблемы. Это раз. И два. Закон первой ночи я еще не отменил, так что не только в своем праве, но даже обязан, опять же в качестве герцога и, соответственно, главного блюстителя установленных порядков, его соблюдать. Даешь лозунг «Перед законом все равны!». Никогда, правда, его исполнения на практике не видел, но сейчас покажу пример.

Восхитительно? Незабываемо? Волшебно? Да, да и еще раз да. Провел три урока. Первый посвятил тому, как доставить удовольствие партнерше. Это необходимо всегда. Без этого данным процессом вообще заниматься не стоит. Кроме того, нужно было помочь Гру расслабиться и раскрепоститься, а то очень она напряженной вначале была. Потом два урока посвятил тому, о чем она и просила, — как доставить удовольствие мужчине. В смысле — гному. Надеюсь, они в этом не отличаются от людей. О! Какие же гномы кретины! Гру продемонстрировала такие таланты, что я чуть не начал издавать такие же звуки, которые так люблю слушать в исполнении Изабеллы. Сдержался. Не гоже герцогу стонать и кричать.

Заснула моя нимфа рядом со мной. Уйти у нее уже сил не было. Да и мне, честно говоря, отпускать ее не хотелось. Планировал еще утренний вариант близости продемонстрировать. Если кто не знает, то он принципиально отличается от ночного. Тот должен расслабить и погрузить в приятнейший сон, а этот — дать заряд бодрости на целый день. Но не срослось. Когда проснулся, моя нимфа уже испарилась. Непорядок так-то. Уйти без разрешения герцога? Впрочем, я не обижаюсь. Она права. Не стоит афишировать то, что здесь ночью произошло.

Ага… Не стоит афишировать. Да, судя по всему, об этом здесь все знают. По крайней мере, сизый нос Грумс точно в курсе. Встретил меня с хитрой улыбочкой на своем заросшем лице и как бы между прочим, ни к селу, ни к городу сказал:

— А вы знали, ваша светлость, что гномы единственная раса, в которой не бывает полукровок? Да. Вот так. Гномка может только от гнома родить. Ну а чтобы гном с представительницей другой расы… Таких случаев в истории и вовсе не было. А вот светлые эльфы вполне могут с людьми. Да. И дроу (А это еще кто? Вроде бы, читал в прежней жизни, что это темные эльфы. Но кто их на самом деле знает? Надо выяснить.), и оборотни (елки-палки, да это не мир, а какой-то зоопарк). Но все только с людьми. Между собой не выходит ничего. Дааа, — протянул он задумчиво. — А мы вот вымираем потихоньку. Грустно это.

И для меня все встало на свои места. Как говорится, пазл сложился. Мелли рассказывает гномкам о моих специфических талантах, это передают старосте, он приказывает споить на ужине мою невесту, его внучка приходит ко мне ночью. Заговор. И он удался. Потому и лицо у Грумса такое довольное сейчас.

Завтракали втроем — дядюшка Родрик, которого я передумал убивать, Грумс и я. Изабелла, как мне сообщила облаченная в страшный балахон и со щетиной на лице служанка-гномка (Только я теперь знаю, какие эти гномки на самом деле!), пока чувствует себя не очень хорошо и будет есть в постели.

Навестил Изабеллу. Выглядит она несколько помятой. Эх… Жаль, что я пока лечебной магией