Когда рушится мир. Сквозь звезды к счастью - Катерина Кант

Кэмбел и хотела бы сопротивляться, но понимала, что на глазах такой толпы стоит вести себя сдержанно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Однако она успела заметить ненавистный взгляд невесты Алана, который, казалось, прожигал её насквозь.

Они прошли – а вернее, дракон протащил её – сквозь толпу и остановились на краю круга, где музыка лилась подобно сладкой патоке, окутывая всё вокруг чарующими звуками. В эту мелодию хотелось погрузиться с головой, наслаждаясь каждым её оттенком и переливом.

Катерина мстительно подумала, что непременно попробует отдавить Аландису все ноги, но не успела осуществить свой план, как он, подхватив её обеими руками за талию, неожиданно поднял и подбросил в воздух. Девушка успела лишь пискнуть от неожиданности и испуга, когда вновь оказалась в надёжных и крепких руках, тесно прижатая к его мужскому телу. Её рука, покоившаяся в его ладони, ощущала стальной захват – осторожный, мягкий, но весьма крепкий. Другая ладонь правителя прочно обосновалась в области её поясницы, прожигая кожу жаром даже сквозь плотный корсет. Катерина ощутила себя пришпиленной к полотну бабочкой, неспособной ни пошевелиться, ни сбежать.

Аландис начал танцевать. Его движения были уверенными, чуть резкими, но не менее грациозными, словно он был воплощением танца. Девушка следовала за ним по какому-то внутреннему наитию, словно заранее угадывая каждый его следующий шаг, как будто они были связаны невидимой нитью.

– Итак, что ты говорила о пошлых танцах? – горячо прошептал он ей на ухо, его голос был подобен огню, обжигающему её изнутри.

Катерина чуть смутилась, ощущая, как её щёки заливает румянец.

– Это не вас касалось, – ответила она, стараясь сохранить хладнокровие.

Аландис криво улыбнулся, его глаза сверкнули с лукавым огоньком.

– Вот как? Значит, ты желаешь станцевать для Эндриана?

– Я вообще ни для кого танцевать не собираюсь, – холодно заявила она, с вызовом глядя в его глаза.

– Вижу, ты всё ещё пытаешься сопротивляться? Катерина, это бесполезно, – он наклонился совсем близко, опаляя жаром её ушко, и прошипел не своим голосом: – Ты моя.

От этого голоса у Катерины волосы встали дыбом. Первобытный страх, на уровне инстинкта, проснулся глубоко в её душе. Она захотела вырваться из стального захвата, но Аландис держал крепко, явно не собираясь её отпускать.

– Не пытайся сбежать, – его голос прозвучал как тихое предупреждение.

– А если попытаюсь? – ответила она, её глаза бросали вызов, полные решимости и упрямства, она была готова бороться до конца.

Их взгляды скрестились в поединке, и ни один из них не собирался уступать. Девушка уже смирилась с тем, что правитель вызывал в ней чувства, но не собиралась поддаваться им, не собиралась уступать ему, как бы сильно её сердце ни стучало.

– Я найду тебя, где бы ты ни была, – мягко ответил он, его голос внезапно изменился, став нежным и обволакивающим.

Во время разговора они медленно покачивались в такт музыке, время от времени выполняя незамысловатые движения, словно их тела были единым целым. Но правитель ни на миг не выпускал её руки, как будто боялся, что она исчезнет.

– Почему ты сопротивляешься? – вдруг спросил он, его голос был полон непонимания и любопытства.

Катерина чуть не задохнулась от возмущения, её сердце забилось чаще.

– А по-вашему, я должна сдаться? Где-то там сейчас стоит ваша невеста, и я затылком ощущаю её свирепый взгляд, – ответила она с сарказмом и горечью в голосе.

Аландис низко, рокочуще рассмеялся.

– Политические браки не имеют ничего общего с чувствами к истинной избраннице, – произнёс он, будто это было аксиомой.

– А вы не думали, что подобные чувства можете вызывать у своей невесты? – ехидно поинтересовалась девушка.

Аландис вдруг резко отпустил её, закружив в вихре танца, и вновь прижал к своей груди, не желая отпускать.

– Исключено, чувства всегда возникают обоюдно, – ответил он с уверенностью.

Тут Кэмбел не сдержалась от ядовитой усмешки, её глаза сверкнули, как два озорных огонька.

– Я к вам никаких чувств не испытываю, выходит, я тоже не ваша избранная! – заявила Катерина, её голос звучал твёрдо и уверенно, как будто она пыталась убедить не только его, но и себя.

Аландис совершил резкий выпад, наклоняя свою партнёршу в каких-то жалких сантиметрах от пола. Его глаза сверкали с усмешкой, когда он вымолвил:

– Ошибаешься, Катерина.

Затем он резко вернул её в прежнее положение, чем вызвал у девушки лёгкое головокружение.

– Это вы ошибаетесь, я к вам ничего не чувствую, – мрачно заявила она. – Ничего, кроме сильного раздражения.

– Но это ведь тоже чувство, – с улыбкой заметил правитель.

Катерина вдруг ощутила совсем другой взгляд, тот самый, который вызывал в ней чувство угрозы. Она попыталась мельком осмотреть зал и собравшихся, но её вновь окружала толпа. Найти среди всех этих драконов источник, который тревожил её чувства, казалось немыслимым, словно она искала иголку в стоге сена.

Музыка стихла, и Аландис нехотя отпустил свою спутницу, галантно поцеловав её пальчики на прощание.

– Благодарю за танец, – хриплым голосом сказал он, его слова звучали как тайное признание.

– Не благодарите, – холодно ответила она, – я этого танца не желала.

Правитель лишь усмехнулся её словам и удалился в глубь зала, растворяясь в толпе. А к Катерине подскочил встревоженный принц, его глаза были полны беспокойства.

– Вы выглядели великолепно, – с завистью сообщил он. – Словно лёд и пламя.

Катерина смерила юношу раздражённым взглядом и вновь прошлась по залу, выискивая тревожащий её источник.

– Эндриан, есть разговор, и боюсь, он тебе не понравится, – произнесла она, её голос был полон тревоги.

Глава 11

– Почему ты не расскажешь об этом Алану? – шёпотом возмутился принц Эндриан, его голос дрожал от скрытой тревоги.

Пара расположилась в саду, недалеко от бальной залы, где царила атмосфера праздника. Тёплый свет свечей проникал сквозь высокие окна, освещая песочные дорожки, по которым гуляли гости. До слуха спутников доносились приятные переливы красивых мелодий и задорный смех придворных, создавая ощущение безмятежности. В самом же саду царило умиротворение и покой, словно время здесь замедлило свой бег. Яркий диск луны освещал ухоженные кусты с необычными растениями, высокие деревья и небольшие фонтаны, которые тихо журчали в ночной тишине.

Принц облокотился плечом о колонну беседки, увитой диким плющом, и с тревогой наблюдал за метаниями Катерины.

– Аландис не должен знать об угрозе, пока я не решу наверняка, что она реальна, – ответила она, стараясь говорить спокойно. – Он правитель, перед ним ежеминутно стоит множество различных задач, и я не могу явиться к нему ни