Чужестранка - Ксения Васёва

Несмотря на паршивое настроение, я выдавила улыбку. Надо же, какой шустрый!

- Прости, Эол, но мне наказание не отменили. К тому же, с магическими нитями я до сих пор не разобралась...

- Как не отменили?! Что за бред! Они не имеют права!..

На душе чуть потеплело от его искреннего возмущения. Последние три года я жила в атмосфере тотального равнодушия, и только участие Касси немного скрашивало общую серость.

- Я же эр-хатонка, - развела руками, - со мной можно всё.

Вид разозлённого брюнета стал прямо-таки лечебным бальзамом для моего настроения. Печально опустив глаза, я украдкой рассматривала молодого лорда. Эол ещё не начал матереть и, по сравнению с тем же Тео, казался подростком, но мне нравился такой типаж. Прямой нахальный взгляд, тёмные волосы в беспорядке, упрямая линия подбородка... Через год-два он превратится в приятного мужчину и опытного серцееда, сражающего трепетных дев наповал. Немудрено, что Шарон готова даже сестру записать во враги ради бархатистого голоса и широких плеч.

- Какая разница?! - с досадой отмахнулся он: - Я немедленно пойду к твоему куратору и...

- И что, студент?.. - раздалось над нами.

До этого момента мне не приходило в голову, какой же Тео высокий. Он возвышался даже над немаленьким Эолом. Куратор как будто нависал, подавлял одним своим видом. Откуда у Тео такое умение?.. Впрочем, не стоило забывать про особый отдел и герцога де Лакруа.

- Вы хотели оспорить мои слова, студент? Или может, считаете себя умнее грат-мастера Сириль?..

Отличная постановка вопроса. Тео сдвинул акценты, заставив молодого лорда поколебаться. Речь шла уже не обо мне - о несогласии с куратором и главой кафедры. Я читала, что подобным наглецам академия беспощадно указывала на дверь. Тем более, если бунтовали первокурсники - мелкие аристократы, привыкшие к золотым ложкам и молчаливым слугам.

Рисковать своим положением Эол, разумеется, не стал.

- Я лишь заметил, что по уставу за разговоры на лекции полагается выговор, а не наказание.

- На усмотрение наставника, студент Эол, - снисходительно, словно ребёнку, разъяснил Тео, - но если желаете поспорить, обращайтесь напрямую к грат-мастеру. Только на моей памяти, она ещё никому не уступала.

Но для лорда Косе сделала исключение...

Больше не вступая в полемику, Эол коротко поклонился и вышел из читального зала. Я проводила его тоскливым взглядом. Не то, чтобы отношений хотелось, так...

На стол упала стопка книг. Я вопросительно вскинула бровь.

- Материалы от Сириль. Ты оставила на кафедре. Чем занимаешься?

- Как ты нашёл меня?

На вопиющую фамильярность куратор не обратил никакого внимания. Странные у нас всё-таки получались отношения.

- Фил подсказал. Пока я не снимаю с тебя слежку.

Усмехнулась. Кто бы сомневался.

- Перевожу древнюю мантру, - бесцветно выдавила я. Задело, бездна его подери! - Спасибо за книги. Я действительно не подумала...

- Мантра со словами о проклятии?..

Ой! Кажется, отговорка впервые дала сбой!

- Это символы на древнем эр-хатонском, которые я получила после храма, - исписанный лист ловко вытянули из моих пальцев. Я не мешала Тео изучать перевод. Может, хоть он разберётся с этой шарадой?..

- М-да, похоже, у тебя на руке какие-то эпизоды из моей жизни. Знакомство с Хелен и первая любовь, которую я долго не мог принять и осознать, иллюзия взаимности, потом проклятие, сон... проблемы со сном.

- А влечение и клён? - выпалила я и стремительно прикусила язык. Боже, Хранитель! Он только про проклятие начал, а я спугнула!

- Полагаю, это про тебя, - мужчина наклонился, и потрясающие зелёные глаза оказались точно напротив моих, - не понимаю только, почему клён. Одна старая ведьма, к которой я ходил, тоже говорила: "Ищи клён". Как будет клён по эр-хатонски?..

- Не знаю, - буркнула я.

Серьёзно, Агата?! "Не знаю"?!

Тео впечатлился не меньше.

- Не знаешь?.. Ладно, спрошу у Сириль.

- Вы такие хорошие друзья?.. - язвительно выдала я. - Сириль у тебя вместо мамочки... или ты предпочитаешь женщин постарше?

Несколько секунд он следил за мной:

- Ты меня дразнишь?

- Я?!

- Ты. Кстати, получается, на моей руке описана твоя жизнь?

Упаси Светлоликая Амэ! Я перепугалась настолько, что лично дёрнула рукав у Тео. Без контекста это получилось довольно... двусмысленно, но к счастью, после ухода Эола библиотека пустовала.

Мелко-мелко по его руке змеились фразы на хонорайнском. Хонорайнском столетней давности, до обширной реформы образования. Увы, я неидеально владела даже новой версией.

- Уже занимался переводом? - спросила с лёгким мандражем. Страшно представить, что Тео мог прочитать обо мне!

- Старохонорайнский раньше входил в программу академии. Его перестали изучать буквально два года назад. Я понимаю значения, но не всегда улавливаю суть. Девочка - дочь воина или войны, бунтарка. Девушка-луна, ночная встреча с запахом вина. Потом огонь, страсть и буйство, горечь... надо же, совсем тебе не подходит. Ты не похожа на бунтарку и буйную, хотя... - он лукаво прищурился, - по водосточным трубам и заборам ползаешь отлично.

- Дальше переводи!

- Дальше... исчезнувшая, погасшая, фаворитка. Последняя часть, как и в моём случае, ещё не наступила.

Фаворитка?! Снова?!

Неужели я вернусь к Мину?.. Неужели прощу его?..

- Нет!

Эссе и урок по магическим нитям! Завтра же найду Касси и попрошу её помочь. Мне нельзя-нельзя возвращаться в Эр-Хатон!

Ладони неожиданно накрыли чужие, широкие и загорелые, которые сразу же погасили суету в душе. Я растерялась. Носа коснулся знакомый хвойный запах с можжевельником и розмарином. Весенний лес, сбросивший оковы снега. Смолистый запах деревянного дома, греющего, но не жалящего солнца и первых цветов.

Страсть Мина пахла августовской жарой и вином из терпких ягод. Тео был другим... он бодрил, а не кружил голову, вызывая сладострастное забытие. А может, уже я воспринимала его по-другому.

- Принести тебе кофе?..

Я чуть не потянула привычное: "А-а?" и недоумённо уставилась на куратора. Он кивнул на стопку книг.

- Судя по всему, Сириль решила основательно тебя загрузить. Я принесу кофе и посижу с тобой. Можешь спрашивать, если будет сложно.

Только когда