Пирог с корицей - Аля Гром

— Ой, не удивляйтесь! Всех девушек размещали в левом и правом крыле, пока гостевые комнаты не закончились. Вернее, там еще оставалось несколько, но их закрыли на ремонт и принц велел выделить эти покои для тех, кому не достались гостевые.

— А это чьи покои?

— Для гостей королевской крови. Их всего пять на этаже. И вам ужасно повезло, что вы приехали последней и получили именно их! Ведь здесь, помимо спальни, есть гостиная, кабинет, и огромная терраса с видом на парк. Ни и, конечно, бассейн! А в гостевых комнатах только душ или ванная.

— Да? — с сомнением в голосе произнесла Ярмилка, — Ты думаешь, что другие девушки не будут нам пятерым завидовать?

— Да ну, — словно от укуса комара отмахнулась Уля, — Что они смогут сделать сильнейшим магиням королевства да еще во дворце?

— Ну сами-то они тоже сильнейшие, — подняла брови Ярмилка, — Да и магия у всех разная, — вздохнула она печально, — У меня вот — совсем не боевая.

— Ой, Ваша Светлость, сейчас не время грустить, прошу Вас, идите в ванную, потом я накрою небольшой перекус, и мне же еще вас одевать и причесывать на бал! Времени совсем нет!

— Бал!? — Ярмилка застряла в дверях и почувствовала, как от ужаса заколотилось ее сердце, — Но у меня даже бального платья нет! — в сердцах воскликнула она, — О Светлые, что я тут делаю!? Она прислонилась к двери, чувствуя, что ноги ее не держат, и еще немного и она просто упадет без сил на пол.

— Ваша Светлость, Ваша Светлость, — испуганно запричитала Уля, подхватывая ее под руки, не давая упасть, — О чем Вы говорите? У вас ведь полный шкаф платьев! И бальные, и повседневные, и для ужина, и на обед, и для прогулок, даже для охоты есть! Ну, право, посмотрите сами, если мне не верите!

Она осторожно довела Ярмилку до диванчика и распахнула перед ней гардероб.

— Ну вот! — торжествующе воскликнула горничная, — Видите? Всё здесь, всё в целости и сохранности.

Ярмилка застонала.

— Уля, посмотри на мой сарафан! И на мой цвет волос! Я — не знатная дама, и все эти вещи не мои! Произошла какая-то ужасная ошибка, и меня поселили не в тот номер. Понимаешь? Надо срочно найти хозяйку этих вещей, чтобы не допустить скандала. А у меня, у меня был сундук, там несколько платьев… простых. И книги, — решительно заявила она, — И я очень хочу найти свой сундук.

— Этот? — Уля указала на угол комнаты, там на подставке для багажи действительно стоял простой и потому неприметный сундук. Ярмила бросилась к нему и распахнула. Все было на месте! Она провела по платьям, которые еще неделю назад казались ей сказочно прекрасными, но теперь на фоне висевших в шкафу выглядели одеждой для прислуги. Нежно провела по корешкам книг. Весь ее мир. Её знания и мечты.

— Слава Светлым! — прошептала она, — Они здесь, не потерялись.

— Конечно, нет! — возмущенно откликнулась Уля, — Как бы они потерялись во дворце? Куда велено нести — туда и доставили, у нас с этим строго. Ваш сундук — вот его и доставили в вашу комнату.

— Но все остальные вещи!? — Ярмила растерянно обвела глазами комнату, — Все эти вещи — не мои? Откуда они?

— Не знаю, Ваша Светлость, наверное, их раньше привезли. Я эту комнату уже с вещами принимала, мне так и сказали — все платья проверь, проветри, чтобы к приезду Ее Светлости все было готово.

— Уля! — в каком-то отчаянье Ярмилка сделала последнюю попытку достучаться до девушки, — Ну не знатная я дама! Не может у меня всего этого быть! Я всю свою жизнь в деревне прожила и руками проработала! Да ты сама посмотри на мои руки! — она вытянула вперед поцарапанные и немного огрубевшие от ежедневной работы кисти.

— Ой, — Уля рухнула на колени и прижала их к груди, — Не волнуйтесь Ваша Светлость, отмоем, отпарим, залечим… в крайнем случае, подберем перчатки!

— Уля, — застонала Ярмилка, — Я — не госпожа, не Её Светлость, я такая же простая девушка, как и ты. Всю жизнь занимаюсь травами… Да, у меня есть дар, но мне здесь не место! Понимаешь!? — Ярмилка почти кричала.

Ульяна медленно опустилась на пол, подняла на Ярмилку недоверчивый взгляд и вдруг заплакала. Тихо. Бесшумно. Просто огромные слезы катились по щекам, а в глазах была вселенская тоска.

— Уля, прости, — тут же повинилась Ярмилка, — Я не хотела на тебя кричать. Да это и вовсе не на тебя. Понимаешь? Просто мне здесь не место. Я чужая среди всей этой …роскоши… И среди этих знатных девушек.

Но эти слова возымели обратный эффект. Уля опустила голову, уронила безвольные руки и слезы стали капать на подол ее платья.

— Так, — уже не на шутку испугавшись, подскочила к ней Ярмилка. Она тронула ее за плечо: — Прошу тебя, объясни, что здесь происходит?

Но девушка лишь покачала головой.

— Хорошо, — пожала плечами Ярмилка и отошла к окну, — тогда я помоюсь и лягу спать, и ни на какой бал не пойду.

Уля вскрикнула и бросилась к ней в ноги.

— Ваша Светлость, Ваша Светлость, я вас умоляю, всеми богами заклинаю, вы должны пойти на бал!

— Или ты мне все честно рассказываешь, или я пойду спать! — как можно строже заявила Ярмилка.

— Я все расскажу, — понурила девушка голову и вздохнула, — только пойдемте пока в ванную, а то там вода опять остынет.

Пока Ярмилка раздевалась, отказавшись от помощи ловких рук Ули, та начала свой рассказ.

— Моя мама всю жизнь проработала во дворце, так же как и я сейчас — горничной, мой отец — был офицер из охраны короля. Конечно, это было неправильно, и такие отношения во дворце запрещены, но в итоге родилась я. Он позаботился о нас. Купил моей матери небольшой домик, и несколько лет мы жили с ней вдвоем ни в чем не нуждаясь. Но потом его убили, деньги быстро кончились, и маме пришлось вернуться в замок на работу. Последние четыре года были очень холодными, а дворец не топили, потому что королева и принц уехали, а первый министр жил в замке в центре города. Но слуги все равно ходили на работу, убирали пыль и мыли полы …ледяной водой, мама стала часто болеть, пока ее не уволили. Этой зимой мы остались совсем без денег. А нужно было покупать не только еду, но и лекарства. То, что я убиралась в соседских домах — не хватало даже на кристалл тепла. Мне пришлось прийти