Тестовая невеста для Владыки ночей - Ксения О

— А этот изъян, он слишком расстроил бы меня?

— Думаю, сильно. Хотя вначале я думал, ты не придашь этому значения.

Я села перед его столом и приготовилась морально.

— Говори! Владыка на самом деле червяк?

— Да нет, что за глупости. Всё не так плохо. — рассмеялся он.

— А как?

— В прошлых битвах он повредил сердце, и теперь немного скуп на чувства. Всего-то и ничего, считай. — как-то подозрительно издалека начал отец.

— Повредил так сильно, что не может любить? — на редкость быстро сообразила я.

Отец молчал. Потом отставил чашку и встал.

— Садись, Жувань. Расскажу тебе всё по порядку. А то ты совсем запутаешься.

Я села, готовая к самому худшему исходу.

— Шань Лань родился в Царстве Теней, — начал отец. — У него был редкий талант — он мог управлять ночными кошмарами, принуждая любое существо быть его марионеткой пока то спало. Будь то великое божество или мелкий дух, никто был не в силах совладать с его даром. Влиять на сны, вселять ужас, красть покой, это был его высший дар который он по сути долгое время утаивал.

Но наступило смутное время демоны, захвативли его царство. Он был еще совсем молод и не смог оказать Повелителю Теней помощь. Демоны взяли его в плен и он сдался, по степенно он стал помощником, говорят он без доли раскаяния пошел на это.

Много лет он служил Темному Императору демонов и постепенно стал ему так близок и необходим, что тот сделал его своей правой рукой. Темный Император, почувствовав вкус победы над Царством Теней, скопил войско и решил пойти войной на Небесную Империю.

— На Небеса?! — я вытаращила глаза, не веря, что такое возможно.

— Да. Мы не были готовы. Небесное Царство почти пало. И тогда Шань Лань предал Темного Императора. Он перешёл на нашу сторону в самый разгар битвы. Но чтобы победить, ему пришлось пожертвовать своим сердцем, он совершил древнюю магию Царства Теней и уничтожил Темного Императора. В тот момент они оба упали с небес на землю. Темный Император был повержен и растворился в небытии. Раненый Шань Лань потеряв свой дар пал.

— Пал? — прошептала я.

Глава 43

— Долгое время думали, он тоже умер тогда на поле боя. — отец подошёл к окну, тяжело вздыхая. — Небесный Император, увидев это, повелел найти его истерзанное тело. А когда нашёл, оказалось, тот ещё жив. Только в груди его зияет огромная кровоточащая дыра, а его волосы белы как снег. Тогда Небесный Император приказал вырезать из самого драгоценного небесного нефрита, что хранился в его сокровищницах, новое сердце.

С тех пор Шань Лань имеет проблемы со сном и живёт с нефритовым сердцем в груди. Оно так же бьётся, но, говорят, не даёт ему чувствовать в полную силу. Позже, когда он опять окреп и доказал свою преданность, усмиряя множество демонов, которые разбрелись по миру смертных, Император даровал ему должность Владыки Ночей.

Что интересно Император вернул народу Царства Теней их земли, но не вернул туда Владыку, желая оставить его возле себя, подарил ему самый прелестный дворец на всех небесах. Тем временем был заключён трёхсторонний мир, который длится по сей день. Поговаривают даже что у них есть дальние родственные связи.

Я сидела, хлопая намокшими ресницами, эта история тронула меня в самое сердце.

— Так он… герой? — уточнила я на всякий случай.

— Он спас Небеса, доченька, трудной ценой, но многие до сих пор считают его предателем своего Темного Императора, не понимая всей истории.

— Но он по сути был лишь его пленник.

— Ходят слухи он убивал своих соплеменников, но где правда нико уже не узнает. Вот даже тебе понятна эта история, но есть те, кто завидуют ему и распускают сплетни.

— В том числе ты, пап?

Он усмехнулся.

— Ты слышала, как я называл его выродком?

— Слышала. — хмуро ответила я, в этом не было ничего забавного.

— Я просто разозлился, он слишком много позволил себе с моей единственной дочуркой. — И он потрепал мою щеку.

— Это всё в прошлом, — махнула я рукой, — Я вообще не злопамятна, я иначе бы злилась, что ты оставил меня и столько промедетировал непонятно где!

— Я даже и не знал про тебя, твоя мама решила не посвящать меня, а потом растаяла в вечернем зареве. Вот так я и оплошался.

— И поэтому ты думаешь, Владыка не может полюбить меня? Полагаешь, я зря старалась? — Мне стало очень обидно, и так странно на душе, будто бы всю влагу из меня вычерпали. Так плохо как будто у забрали нечто важное, чего у меня никогда и не было, но очень мне было необходимо. Я могла бы перечислять долго, но отец вдруг сказал:

— Нефрит не умеет любить, — грустно сказал отец. — Но умеет ценить красоту и испытывать страсть. Но знай этот камень точно способен различать искренность. Жувань, возможно, поэтому он терпел твои последние выходки.

— Отец, я кажется, опозорилась! — закрыла лицо руками. — Папа, я опозорилась на все Небеса! Я лезла к нему с поцелуями, с обнимашками, с этими дурацкими ужинами! Я унизила его этим своим поведением и своим невежеством. Ох, ему, наверное, было непонятно такое мое поведение.

— Многие знают его тайну, но молчат, ты не могла знать, раз он сам тебе не сказал.

— Цзоу-юй мне говорил, но если бы я была чуть более догадливой. Если бы знала, я бы… я бы…

— Что? Ушла? Отказалась от свадьбы? Я был на встрече с Небесным Императором, этот упрямый старик стоит на своем.

Я замолчала.

«А что бы я сделала на самом деле? Сбежала со свадьбы? Ну нет, наверное, нет. Я всем сердцем прониклась к Владыке, и уже совсем не хотелось убегать. Он стал так вежлив и даже стал исполнять все мои капризы, немного сопротивляясь, но все же это такой большой шаг с его стороны. Он столько раз спасал меня, хотя и сам порой способствовал моим бедам.»

Мое сердце от этих мыслей печалилось, а его, наверное, нет.

«Зато он не будет страдать, если я начну обижать его, в нефритовом сердце есть и свои плюсы.» — подумала я, но это ничуть не успокаивало.

— Не знаю, что бы я сделала. Но точно не стала бы его позорить при всех. — честно призналась отцу.

— А зря, — улыбнулся отец. — Твоё позорище это единственное, что заставило его улыбнуться за последние сто лет. Цзоу-юй рассказывал.

— Этот пушистый болтун, лучше бы