Отверженная жена дракона, или Хозяйка лимонного поместья - Василиса Лисина

Глава 47

Я даже рот открываю от этой наглости. А потом… Внезапно не удерживаюсь и смеюсь заливистым смехом. Представила, как Тэнмар приказывает моим саженцам вырасти, чтобы мы их пересадили “вот прямо сейчас”, и они вытягиваются по струнке и листьями честь отдают.

Ну абсурд же! Есть вещи, неподвластные императору, неужели он не понимает?

— Я сказал что-то настолько смешное? — Сдержанно спрашивает Тэнмар.

Он отстраняется и смотрит на меня заинтересованно-озадаченно.

— Просто фантазия разыгралась, — признаюсь я, с улыбкой вытирая уголки глаз. — Представила, как посаженные косточки лимона по приказу императора прорастают и превращаются в крепкие саженцы прямо на глазах.

— У вас нет ни одного готового? — Хмурится он.

Видимо, думал, что я обманываю. Я развожу руками:

— Нет. Весной можно попробовать привить ветвь к другому дереву…

— Нужно не весной, а сейчас. Ладно, допустим, в течение месяца.

Вот и кто меня за язык тянул? Надо было о прививках деревьев вообще не вспоминать, тем более что я только наблюдала за экспериментами дедушки и читала дневник предыдущего владельца поместья. Сама ни разу не делала.

— Но они не приживутся, — вздыхаю я.

— Приживутся. Ваши деревья растут в месте, напитанном магией, это чувствуется. Мы тоже подпитаем их магической энергией, и всё получится. Смелее, леди Милл, — хмыкает он.

— Тогда вы и будете этим заниматься, — ставлю я условия. — Я делаю прививку, а вы отвечаете за магию. Если ветвь не приживётся, вина лежит на вас.

— А вы умеете удивлять, — снова он смотрит на меня слишком уж пристально. — Я открыто намекнул вам, что вы слишком уж в выгодном положении, и это неспроста. А теперь вы заявляете, что не видеть мне в саду ваших деревьев.

— Я лишь пытаюсь объяснить, что это зависит не от меня, — устало вздыхаю я. — Предпочла бы своё захолустье вашему дворцу. У нас спокойнее, и люди добрее.

Тэнмар улыбается. Сначала слегка, а потом откровенно и широко. Что я такого забавного сказала?

— Мне нравится, что с вами никогда не знаешь, как повернётся разговор, — в его голосе слышится одобрение. — Хорошо, давайте так. Если всё получится, вам не придётся выезжать в этот беспокойный дворец снова. Я сделаю всё, чтобы у нас с вами получилось, и даже больше. А вы?

— И я, — горячо заявляю я и активно киваю. — Сделаю всё от меня зависящее, чтобы скорее оказаться дома и больше тут не появляться.

— Неужели вам прям уж так не понравилось здесь? — с мягкой улыбкой говорит он.

Вот и вернулся к своей маске обворожителя. Но я не поддамся.

— Есть вещи, которые портят всё впечатление, — притворно вздыхаю я.

Император недобро прищуривается. По краю хожу и знаю это. Приходится добавить с такой же мягкой улыбкой, как только что была у него:

— Например, ложные подозрения.

— Да, неприятно, должно быть. Прошу простить, леди Милл, жизнь заставляет проверять даже ближайшее окружение, — в голосе Тэнмара слышится печаль, и я даже почти верю.

— Давайте к делу. Мне будет легче, если вы расскажете, для чего именно вам нужны саженцы. Плоды на них всё равно появятся очень нескоро.

— Это сейчас неважно, — отрезает он.

Император садится на кресло напротив и откидывается на спинку. Он будто сделала основное и теперь расслабился, но продолжает лениво наблюдать за мной.

— Тогда следующий вопрос, — сохраняю я деловой тон. — Мне нужно осмотреть деревья в вашем саду, чтобы выбрать то, на которое привить другую ветвь.

— Я сам выберу, — упрямится Тэнмар.

Как-то он подозрительно увиливает от ответов. Разве я спросила что-то секретное? Вон, о болезни императрицы он мне рассказал, и о том, что мои лимоны ей помогают. Сейчас почему перестал доверять?

С другой стороны, мне без разницы. Раз хочет сделать из меня простого исполнителя, не видящего всей картины, его право. Меня это устраивает.

— Ветви привезут без вас, — продолжает император, — я отправлю своих людей, а вы только напишите письмо своим слугам. Объясните, как правильно срезать ветви, чтобы наша работа не оказалась напрасной. Думаю, у вас есть несколько дней, и вы пока можете отдохнуть.

Сказав это, он продолжает сидеть в кресле и смотреть на меня, будто чего-то ждёт. Того, что я попрощаюсь? Нет уж, второй раз встречаться и разговаривать с Тэнмаром не хочется, так что я узнаю всё, что можно, сейчас.

— Я видела место в вашем саду, где погибли растения. Думаю, нам нужно выбрать деревья подальше от этого места, — задумчиво говорю я.

— Нет, — сцепляет он руки в замок, — Именно где-то рядом мы это и сделаем.

Я снова приоткрываю рот. С Тэнмаром тоже никогда не знаешь, как разговор повернётся. Только мне это не нравится, в отличие от него.

— Если бы вы не согласились на мои условия и вина за неудачу не лежала на вас, то я бы решила, что вы хотите меня подставить, — медленно говорю я. — Или вы думаете, что мои лимоны и тут смогут помочь? У вас какие-то проблемы с этим местом?

— Какая вы внимательная, — усмехается дракон. — Лучше много об этом не думать. За магию отвечаю я, как и договаривались.

— Хорошо. Тогда пойду писать письмо садовнику, вопросов больше нет, — поднимаю я руки в жесте “сдаюсь”.

Я встаю, и Тэнмар тут же поднимается тоже. Я уже собираюсь прощаться, как он останавливает меня вопросом:

— Я не узнал самое важное, леди Милл. Чего вы желаете?

Он так смотрит на меня, что в голову закрадываются сомнения, а мысли уходят не туда.

— В каком смысле? — Уточняю я.

— В самом прямом. Если всё получится, я готов вам отдать почти что угодно. Подумайте.

“Даже развод дашь?” — мелькает у меня в голове. Понимаю, он вряд ли согласится. Но если озвучить просьбу о разводе не сейчас, а сейчас просто сделать Тэнмара своим должником… В идеале заставить дать мне клятву, скреплённую магией. Вот только он будет дурак, если согласится.

Но я же могу рискнуть и просто спросить?

— Ваше Величество, я бы хотела…

Но фразу мне не дают закончить. Дверь в кабинет открывается, и я слышу удивлённый женский “Ох”.

Глава 48

— Леди Милл? — пищит Кассандра.

Совсем не ожидаю здесь увидеть именно её. Она тоже. Мы застываем, глядя друг на друга в шоке.

У меня неприятно царапает что-то внутри, перевожу взгляд на Тэнмара. Странно, он тоже не рад видеть любовницу: смотрит холодно и мрачно. Поссорились, голубки?

— Я уже ухожу, — выдавливаю я кислую