Ангел для кактуса - Мария Владимировна Евсеева

привыкла к подобным выпадам. Эта истерика не должна была выбить ее из колеи. Да и вообще Катя не тот человек, который подвержен апатии или плохому настроению – наоборот, она в любой ситуации обязательно найдет что-нибудь хорошее и сумеет донести это до других.

Расплатившись, я выхожу из такси и в два прыжка преодолеваю расстояние от обочины до знакомых дверей давно полюбившейся кофейни. Одно время мы частенько зависали здесь после каждого успешно сданного экзамена, объедаясь заварными блинчиками и упиваясь ирландским кофе с коньяком, от которого Катя заметно пьянела. Тогда ее речь, без того быстрая и задорная, превращалась в скороговорку, а я смеялся над ней, потому что ни черта не понимал из ее бесперебойного монолога.

Вот и сейчас Катя сидит в углу у окна, грея руки об айриш-бокал, и по ее лицу я понимаю, что дело пахнет жареным.

– Та-а-ак, – минуя приветствие, я устраиваюсь в удобном плетеном кресле напротив нее и придвигаюсь к краю столика максимально близко, чтобы ни одна мелочь не ускользнула от моего внимания. – И что же произошло?

Сейчас меня не волнуют Шушины склоки. Я вижу, что Катя расстроена чем-то еще.

– Да все нормально, Леш, – улыбается она, вмиг сменив отрешенный взгляд на отзывчивый. – Я просто дура. В сотый раз на одни и те же грабли.

Она коротко смеется и с улыбкой подзывает официанта.

По старой доброй традиции я прошу принести блинчики со сметанным соусом и подбиваю Катю составить мне компанию, на что она без промедления соглашается. А когда немногословный официант покидает нас, я пытаюсь пошутить:

– Два спальника, Катя! Два! Так и знал, что второй надо было зажать. Уместились бы в одном!

Ведь дело явно в Максе.

– И хорошо, что все так вышло. – Катя отставляет наполовину пустой бокал и кладет локти на стол. – Я окончательно поняла, что между нами ничего не может быть.

– Рано сдаешь позиции, мать! Рано, – подмигиваю я.

Хихикнув, Катя подпирает кулаком щеку и опускает глаза. А потом снова тянется к бокалу, берет двумя пальцами соломинку и принимается размешивать кофе, отчего пенная шапочка немного оседает.

– Я же должна была ехать с ним, в пятницу еще была без своей машины. И когда он вечером позвонил и предложил сначала заехать в клуб, я почему-то решила, что Макс хочет провести немного времени наедине со мной, прежде чем мы окажемся в большой компании. И я, конечно, согласилась, – вздыхает она с иронией. – Ждала от него поцелуя. И даже рассчитывала на продолжение. К черту поездку, если все и так замечательно! А он… он на моих глазах какую-то блондинку подцепил. Так и уехал с ней.

Гребаный Макс!

– Кать… – хочу сказать что-то, поддержать, но слов не нахожу. Поэтому получается довольно резко: – Ну и пошел он!

– Да, – спокойно улыбается она. – Пусть идет своей дорогой.

– Я бы сказал: пусть валит!

– Нет, Леш. Он ни в чем не виноват. Мне просто хотелось верить, что я ему нравлюсь… Я сама себя зачем-то обнадежила.

– Даже не думай так! И не смей винить себя! – подаюсь вперед и заглядываю ей в глаза. – Поняла? Даже не думай! Если тебе пудрят мозги – не твоя в этом вина.

– Да он и не пудрил.

– Ка-атя. – Я мотаю головой, не в силах сдержать улыбку, и прикрываю ладонью лицо. Как можно разглядеть в ублюдском поступке что-то хорошее и оправдывать своего обидчика? Как?

А вот так. И в этом вся Катя!

Отталкиваюсь носком кроссовки от ножки стола и со скрипом отъезжаю на некоторое расстояние:

– Тогда плюнь, размажь и разотри!

Катя смотрит на меня с неким воодушевлением.

– Прямо здесь?

– Почему бы и нет! – пожимаю плечами я.

– Почему бы и нет, – хихикает Катя. Встает из-за столика, оглядывается, берет ворох салфеток и, помедлив лишь пару секунд, резво скидывает туфли и вскакивает на стул: – «Stop yelling like a bitch! Я могу всего сама достичь… Все люди как люди, а я – Суперзвезда!»

Рваные клочки вылетают из-под Катиных проворных пальцев, кружат возле нее и падают на пол, пока она поет, пританцовывая. Это Катино коронное «плюнь и разотри». На моей памяти она так делала уже несколько раз: перед лекцией по менеджменту на глазах у всей аудитории, после того, как на предыдущей паре ей несправедливо занизили оценку – тогда она пустила в ход свои конспекты, искрошив тетрадь в мелкие кусочки; и на одной из Шушиных вечеринок устроила нечто подобное. Было забавно. Не менее забавно, чем сейчас.

Я смеюсь. Катя тоже.

Она спускается на пол и облегченно выдыхает. И тут же бросает официантам:

– Извините! Я все оплачу!

Я выставляю кулак вперед и получаю в ответ нехилый удар.

– Вот теперь я узнаю своего собутыльника по ирландскому кофе!

Катя сдувает со лба упавшую на него прядь.

– Нет, пожалуй, с кофе на сегодня завяжем. – Она обувается и усаживается на место, а когда к нам подходит официант, просит его принести «Крем-соду». И спрашивает, сияя здоровым румянцем: – Ну а что у тебя? Какие продвижения с Линой? Ей понравились кашпо? И да, я видела, ты подъехал на такси… Где твоя тачка, чувак?

Я улыбаюсь.

– Боюсь, теперь тебе придется меня катать. Пару дней буду без колес, машина в боксе. Как только ребята царапину уберут, я снова встану в строй.

– Не вопрос, – машет рукой она и с аппетитом расправляется с тонким ажурным блинчиком. – Ну а с Линой-то что?

– А с Линой все в порядке. Вот только…

– Только… – эхом отзывается Катя и откладывает приборы.

– Мне хочется пригласить ее еще куда-нибудь. Но так, чтобы это не выглядело свиданием.

– Почему?

– Потому что Лина так просто не согласится.

Катя добродушно смеется.

– Мне она уже нравится!

– Мне тоже, – улыбаюсь я, вспоминая нашу последнюю встречу.

– Есть на примете идея?

– Пока нет.

– Пока нет! – передразнивая меня, хмыкает она. – Сейчас что-нибудь сгенерируем!

Глава 23

Сегодня мы торопимся сильнее обычного. Впопыхах мама закидывает на заднее сиденье свой нежно-бирюзовый укороченный кардиган, который она не успела надеть, сумочку, ланчбокс со свежими овощами для перекуса и папку с документацией, и мы трогаемся, едва пристегнувшись.

Раньше я могла игнорировать ремни безопасности, ведь по пути от дома к магазину нет ни камер, ни сотрудников в форме, а сейчас мне жутко стыдно оттого, что я вела себя так легкомысленно. С правой стороны мимо нас проносится черный «Лексус», и я мысленно фыркаю, осуждая безмозглого водителя за нарушение правил дорожного движения.

– Приедешь на пять минут позже, и снова встать некуда, –