Яд Версаля-2 - Silver Wolf

долго спорили, что же делать с таким количеством драгоценного металла и порешили на том, что те члены команды, которые решат остаться, получат свою долю сразу, а те, кто пожелает поплыть со мной к берегам Франции, заберут и корабль, и золото, едва я, Мадлен, Этель и её новый роскошный жених ступят на берег. Желающих присоединиться к нашему вояжу оказалось большинство.

— Будет о чём рассказать красоткам в борделе! — смачно крякнув, выразил общее мнение кок Вильям.

Конечно, на пиратском судне подойти к берегам Франции было невозможно, был велик шанс, что нас засекут либо военные суда, либо торговые, капитаны которых уже наслышаны и о «Персефоне», и о «подвигах» её капитана. Поэтому корабль предстояло перекрасить, замаскировать деки, где стояло слишком много пушек для мирного судна (а именно впечатление мирного торгового судна мы и должны будем производить) и, конечно, переименовать. А вот на этом этапе возникли такие разногласия, что команда едва не передралась, ибо каждый предлагал своё имя, одно витиеватее другого. В ход пошли имена любимых бабушек, бордельных девок, Джеймс, конечно, ввернул свою Марту, а Свен, прослезившись, вспомнил евойного одноногого батю, которого звали Бьорн Олафсон, внук Торгрима из Тронхейма… Наконец, мне надоело:

— Будет «Святая Элизабет» и покончим с этим!! Вполне пристойное имя для торгового корабля.

Услышав имя «Элизабет», моя супруга недобро покосилась на Этель (второе имя которой было Элизабет) и брезгливо скривила полные красивые губы. Но промолчала. И я был ей за это благодарен.

Мне и самому было не по себе, ибо предстояло целых два месяца провести с этими двумя женщинами на одном корабле. Как-то спать с женой, мечтая о другой. Ловить взгляды, случайные прикосновения Этель, чтобы потом, когда мы расстанемся уже навсегда, огонь этих воспоминаний согревал меня до конца жизни.

А что было делать? Даже если придурошный сэр Персиваль передумает жениться или вовсе помрёт в дороге, то это ничего не изменит. Я женат.

Иногда мне в голову лезли мрачные мысли о самоубийстве.

«Высажу Этель с ее «зенихом» на берег и утоплюсь нахер…» — тяжело думал я, накрытый, как саваном, пеплом меланхолии. — «Стану частью моря — и пусть надо мной тоже проплывают красивые, грозные парусники…»

С этими мыслями я и уснул.

А проснулся я, как уже было говорено, по той причине, что меня кто-то сильно и суматошно тряс за плечо. Едва разлепил глаза. Надо мной на коленях стояла Мадлен.

— Эжен, просыпайся, умоляю!!! На нас напали!!! — воскликнула жена, увидев, что я выплыл из своего забытья. Голос её срывался и дрожал.

Я огляделся.

Нежно-розовый свет восхода освещал картину битвы, что происходила на берегу укромной бухты. Вернее, битва более походила на резню, причем, резали именно нас. Кто были нападавшие, я не сразу понял, рождающееся из океана солнце слепило глаза, но они значительно превосходили числом и были одеты в сине-красные мундиры.

— Это военные моряки!!! — вскричал я, вскакивая со своего импровизированного ложа и хватая катлэсс. — Французы!! Охотники на пиратов!!! Где Этель?!!

— Откуда я знаю?!! — заорала на меня Мадлен. — Я не сторож твоей версальской шлюхе!!!

Я сцепил зубы и бросился на поиски графини де Сен-Дени.

На пляже бухты смешалось всё. Красно-синие, которые осатанело кидались на команду «Персефоны», ими руководил какой-то черноволосый горластый офицер. Пираты, окруженные солдатнёй, отчаянно сопротивлялись, усеивая песок всё новыми и новыми убитыми и ранеными нападавшими.

Этель нигде не было.

Наконец, я заметил её. Ей выкручивал руки красно — синий француз, женщина отчаянно рвалась, платье было изодрано. А рядом стоял, победно ухмыляясь её, блядь, наречённый и не думал спасать свою невесту.

Времени на раздумья, что бы это всё значило, у меня не было, и я начал пробиваться к графине де Сен-Дени, работая дымящимся от крови катлэссом так, что едва не рвались сухожилия.

Ещё немного… Ещё один убитый солдат… и ещё… Я почти добрался до рвущейся ко мне женщине, как услышал чей-то окрик.

— Эй, Аид!!! Брось-ка дурить!!! — весело орал мне тот самый горластый брюнет. — Смотри-ка, кто у меня есть!!!

Я повернулся на голос и остолбенел. Окликнувший меня офицер держал за волосы мою жену, которая стояла спиной к нему на коленях. Клинок сабли офицера упирался в нежное горло Мадлен, угрожая перерезать его, стоило женщине сделать хоть одно неловкое движение.

— Как тебе это, призрак из преисподней, а?!! — насмешливо сказал брюнет и дёрнул беспомощную пленницу за волосы. — Кстати, забыл представиться! Я капитан де Шеврез, а это… — он куда-то неопределенно кивнул. — … мой корабль «Альбатрос».

Я мельком взглянул за спину черноволосой сволочи и, действительно, увидел стоящий в бухте военный корабль, который я, в пылу боя совершенно не заметил.

— У меня к тебе предложение, Аид!!! — продолжал капитан «Альбатроса». — Вернее, я дам тебе выбор. Он простенький! Либо ты бросаешь оружие, либо я вскрываю глотку этой смазливой бабёнке, которая, как мне сказал тот джентльмен, — кивок в сторону сэра Персиваля, — твоя жена.

Я обернулся на эту английскую сволочь.

Персиваль кривил в самодовольной улыбке свой рот.

— Я тебя убью, мразь, — холодно заявила «жениху» бледная, растерзанная Этель.

Тот пожал плечами и брезгливо отодвинулся от «наречённой».

— Давайте не будем отвлекаться на ерунду, господа! — радостно напомнил о себе чернявый офицер. — Бросайте оружие, Аид!!! Сдашься — и я обещаю, что твоя баба не пострадает!!

— Не делай этого!!! — сдавленно произнесла Мадлен. — Не думай обо мне, спасай свою жизнь!!!

— А ну, заткнулась, подстилка пиратская!!! — зашипел де Шеврез и пнул женщину по спине носком сапога. Та тихо застонала.

— Не трогай её, ублюдок!!!

И я бросил катлэсс на песок. Его тут же поднял один из солдат.

— Освободи женщину!!! — крикнул я, с ненавистью глядя в чёрные, как маслины, глаза капитана «Альбатроса». — Ты обещал!!

— Я обещал?!! — насмешливо ответил брюнет. — Знаешь, Аид, я иногда люблю пошутить!

Он дёрнул Мадлен за волосы, сильнее запрокидывая ей голову и полоснул лезвием по горлу.

Хлестанула кровь. Женщина захрипела и упала на покрасневший песок.

— Связать его!!! — произнес всё ещё улыбающийся капитан «Альбатроса».

Глава 38. Этель. Отравленный океаном (автор Эрика Грин)

Вот уже несколько дней, как мы находимся в плену на ненавистном «Альбатросе», который везёт нас к неминуемой смерти. И если для меня и Мэри Энн такой исход нашего морского «путешествия» ещё не до конца ясен, то для Эжена и остатков его команды очертания их участи вырисовываются вполне определенно. Самое мучительное для меня знать, что я ничего не могу с этим поделать. Я даже не вижу любимого! Только знаю, что