Свадебное агентство в наследство - Наталья Александровна Буланова

Дариус же берет инициативу на себя:

– Если мы останавливаемся на этом варианте, я займусь распространением слухов. У меня большие связи.

– Отлично, – киваю я. – Лулу, подумай, как мы сможем подкрепить эти сплетни хоть каким-то визуальным подтверждением. Юди, твоя задача – продумать все логистические моменты и сделать так, чтобы жених не сбежал, как только поймет всю степень попадания.

Юди смотрит на чертежи на столе, которые набросал Дариус:

– У него не только связи есть, но и талант к инженерии. Лучше него не сделаю.

– Тогда реализуй чертежи на практике, – пожимаю плечами я.

Внутри разливается тепло за талант Дариуса. Ощущение, словно меня саму похвалили, а не его. А уж Юди у нас дотошный, просто так комплименты говорить не будет.

– А я займусь нарядами жениха и невесты, гостями и оформлением.

– А где проведем церемонию? – Лулу достает свой крохотный по размеру, но очень толстый блокнотик, готовая записывать.

Я оглядываю задний двор агентства, беседку, полянку травы.

– Здесь и проведем.

***

На следующий день

– Слухи уже запущены. – Дариус улыбается мне. – В Аду шепчутся, что канцлеру подыскали нового фамильяра – огромного, пушистого, с глазами, как два уголька. Говорят, он уже учится подписывать документы лапой.

– И как кот отреагировал?

– Пока неизвестно. Но если он хоть наполовину такой же ревнивый, как обычные коты, то скоро сам прибежит сюда, царапая все на своем пути.

Я киваю, но в душе сомневаюсь. Кот канцлера – не просто животное, а фамильяр с высоким интеллектом и магическими способностями. Обвести его вокруг пальца будет непросто.

– А что насчет леди Мрак? – спрашиваю я. – Как бы она не устроила нам неприятный сюрприз.

– Я отправил ей приглашение, чтобы притупить бдительность, – усмехается Дариус. – В нем написано, что ее ждет «самая темная и загадочная свадьба века». Думаю, она не устоит.

– Надеюсь, ты прав.

***

Пятно на потолке показывает цифру 1 и вот-вот превратится в 0, а ни уса кота из Преисподней, ни его лапы не видно.

Кажется, идея оказалась провальной.

Дариус со своим подмастерьем Юди за эти дни не только соорудил ловушки для пушистого жениха, но и поставил дверь в мой кабинет, смастерил стеллаж для новых договоров и притащил на себе стол и стул из магической лавки.

– А у тебя, оказывается, золотые руки и стальные мышцы. – Я трогаю его бицепс – он пружинит.

От того, как Дариус смотрит на меня взглядом «Сейчас дотрогаешься, я тебя поймаю», я отпрыгиваю, ощущая, как все внутри покалывает.

И кто знает, чем бы дело закончилось, если бы не вопросительное «мяу» сзади.

Глава 52

«Мяу!»

Одно короткое мяуканье – и наш жених явился.

Черный, как сама Преисподняя, кот Гавиус бесцеремонно обходит агентство, будто осматривает свои владения. Его пушистый хвост нервно подергивается, а золотистые глаза сверкают недовольством.

– Мяу-мур, мур-мяу! – возмущенно заявляет он.

Юди вбегает следом, изрядно запыхавшись. Это Дариус сообщил ему по связующему камню, что птичка попала в клетку, осталось только ее закрыть.

– Гавиус спрашивает, где этот «прекрасный подарочный кот». – Юди спасает нас переводом.

– Добро пожаловать! Но неужели вы хотите испортить сюрприз ранним знакомством?

– Мур-мур-мяу!

– Он говорит, что в Котле Грешников видел подобные сюрпризы, – переводит Юди, его взгляд бегает, как бывает всегда, когда он чувствует себя неудобно.

Ого, да кот действительно зол! Видимо, не все гладко в его отношениях с дедом-канцлером.

– Ах, этот новый котик! – слащаво вздыхаю я. – Такой милый, просто очаровашка! Такой лапистый – мнет спинку, когда я лежу. Приносит все, что попросишь. Ласковый, отзывчивый…

Морда Гавиуса искажается гримасой.

– Мяуф!

– Его сейчас вырвет радугой, – тут же переводит Юди.

Идеально! Кота задело за живое. Дариус не зря узнал, что Гавиус славится своим скверным характером. А ведь все хозяева кошек мечтают о ласковом и послушном питомце.

– Увидишь сам! – обещаю я и делаю несколько шагов по коридору, надеясь заманить кота в приготовленную ловушку принудительного брака.

– Мурф.

– Он не пойдет, – с тревогой в голосе переводит Юди.

Я встречаюсь взглядом с Гавиусом. Он смотрит на меня, медленно моргая, с невозмутимым видом истинного кошачьего аристократа.

Какой умный кот! Не зря с канцлером столько лет бок о бок – подкован в коварстве и разного вида замыслах. Чует неладное шерстью.

– Муф, – фыркает кот, брезгливо сморщив нос.

Юди бледнеет.

– Он… он говорит, что чувствует ловушку своими вибриссами.

– Мур-му-у-у-уф!

– И знает, что мы хотим его устранить, чтобы подсунуть канцлеру замену.

Вот это да! Какое, оказывается, у него обо мне мнение.

– Я хоть и внучка канцлера Преисподней, – я возмущенно скрещиваю руки на груди, – но до таких зверств никогда не опускалась!

Кот лишь презрительно щурит глаза.

– Если ты так плохо обо мне думаешь, зачем тогда пришел?

– Фыр.

– Любопытство, – переводит Юди.

Если Гавиус сейчас развернется и уйдет – все пропало. Нужно срочно менять тактику.

– Знаешь, я бы оставила этого чудесного котика себе, но… – притворно вздыхаю я, закатывая глаза.

Гавиус внезапно замирает, его взгляд становится острым, как кинжал. Мне даже кажется, что он вот-вот бросится на меня.

– Мя-я-я-я!

– Он спрашивает, чего ты хочешь взамен, – мгновенно переводит Юди.

Ага! Значит, он пришел торговаться. Ну что ж, играем по-крупному.

– Женись на Шерхи. – Я сразу перехожу к сути дела.

Наступает тягостная пауза. Гавиус несколько долгих секунд изучает меня своим пронзительным взглядом. Я даже не могу понять, что творится в этой кошачьей голове.

Наконец он открывает рот:

– Мяк.

– Он спрашивает, зачем ему это. – Юди потирает виски, будто от начинающейся мигрени.

Я снова скрещиваю руки на груди. Гавиус в ответ мотает хвостом из стороны в сторону. Мы замираем, уставившись друг на друга, – два достойных противника перед решающей схваткой.

В воздухе повисает напряженное молчание, будто перед ударом грома.

– Мур.

Тишину разрывает легкий шелест ткани. Дариус, до этого момента наблюдавший за переговорами из тени, делает шаг вперед. В его руках мерцает странный предмет – не то клубок, не то живая тень, пульсирующая темной энергией.

– Мяу? – Кошачьи зрачки Гавиуса мгновенно расширяются до размеров блюдец.

– Знаешь, что это? – Дариус подбрасывает загадочный предмет в воздух, и тот зависает, переливаясь оттенками ночного неба.

Кот замирает, весь превратившись в воплощение охотничьего инстинкта. Его хвост дергается, усы трепещут.

– Это клубок тьмы, – продолжает Дариус, позволяя шару медленно вращаться перед кошачьим носом. – Единственный в своем роде. Сплетен из теней семи миров и… – он делает паузу, – пропитан ароматом лососевого паштета с кухни канцлера.

– Мр-р-р-р! – Гавиус делает непроизвольный шаг вперед.

– Он