Останься со мной - Брук Монтгомери

Почти три часа, а его всё нет. Лэнден забежал к восьми, как обычно, но сказал, что Трипп слишком занят, чтобы вырваться.

Трипп: Значит, ты признаёшь, что заламываешь мне цену?

Магнолия: Не припомню, чтобы отрицала.

Трипп: Думаю, пора уже и тебе заплатить.

Магнолия: За что??

Ответа не последовало, и от этого я только больше переживала, что он так и не успеет ко мне до закрытия. Я понимаю, что он занят, и не должна на него злиться, но так надеялась хотя бы на минуту увидеть его.

Магнолия: Тик-так, ковбой. Может, тогда принять предложение Трея потусить вечером?

Трей Митчелл — один из работников на ранчо, парень неплохой, но точно не мой вариант. К тому же он никогда не предлагал мне встретиться, так что я слегка кинула его под поезд ради убедительности. Да, я играю с огнём, но надеюсь, что это подстегнёт Триппа приехать.

И всё равно — тишина.

Заходят ещё несколько клиентов, покупают последние маффины, и я закрываю кассу. Снимаю с улицы доску с надписью мелом «Плати наличкой и это бесплатно #ЖенскаяМатематика», выключаю гирлянды и опускаю ставни на окошке выдачи.

Затем чищу кофемашину, ставлю всё на места, протираю поверхности и считаю выручку. В банк я хожу раз в пару дней, потом раз в квартал отправляю бухгалтеру все чеки и расходы. Никогда не была сильна в цифрах, поэтому стараюсь тщательно следить за доходами и расходами.

И вот, пока я проверяю холодильник, вдруг чувствую за спиной чужое тело и вижу перед собой розу. Я улыбаюсь, вдыхаю аромат, прижимаю бутон к носу.

— Ты опоздал, — укоряю я, принимая цветок и разворачиваясь в его объятиях, чтобы поцеловать.

Но улыбка мгновенно сползает, когда я вижу перед собой Трэвиса.

— Господи! Что ты здесь делаешь? — я резко отпихиваю его, отступая назад.

— Ты меня заблокировала. Что мне оставалось?

— Эм… понять намёк, что я не хочу с тобой разговаривать!

— Мэгги, ну хватит… — он раскрывает руки и приближается, а я отхожу к стене.

— Не называй меня так. И. Убирайся! — я указываю на дверь.

Вместо этого он нависает, прижимает меня к стене, опираясь руками по бокам.

— Между нами ещё ничего не закончено, Мэгс. Я люблю тебя, и ты знаешь, что мы должны быть вместе. Хватит быть упрямой стервой и разблокируй меня.

Он так близко, что, резко вскинув колено, я попадаю ему прямо в пах. Когда он сгибается, я добиваю его каблуком, и он валится на пол, ударяясь запястьем о стойку.

— Сука… — выдыхает он, тяжело дыша.

Я ставлю розу на стол и наклоняюсь к нему.

— Я предупреждала, Трэвис. Ещё раз сунешься и в следующий раз у тебя внутрь уйдёт не только пара яиц.

— Ты психичка, — скривившись, выдавливает он.

Но я не останавливаюсь — наступаю каблуком на его руку, добавляя силы.

Он шипит, дёргается, но я не двигаюсь.

— Ты ещё ничего не видел, Трэвис. Стоит мне набрать номер и братья Холлисы выроют яму глубиной в два метра, а потом закинут в неё твоё тело.

Да, может, это перебор грозиться убийством, но я не позволю этому уроду разрушить мои отношения с Триппом. Уж он-то сорвётся с цепи при одном его виде, а мне ещё и объяснять пришлось бы, что я сама всё решила.

— Ты ведь уже трахаешься с кем-то из них, да? Шлюха…

Я убираю ногу и позволяю ему подняться.

— А тебе бы хотелось знать? Может, я со всеми четырьмя. И даже если так — это не твоё дело.

— И ты ещё удивляешься, что все называют тебя блядью, — он выплёвывает, поднимаясь во весь рост.

— Тут, по идее, я должна ответить «сам такой»? — закатываю глаза. — Повзрослей уже.

— Следи за своим грёбаным языком, Магнолия, — бросает он, направляясь к выходу. Я впервые за последние пять минут выдыхаю полной грудью.

— Нет уж, это тебе стоит за собой следить. В следующий раз я без колебаний использую электрошокер, — я быстро хватаю его из сумки и нажимаю боковые кнопки, отчего устройство раздаёт треск. — И можешь не сомневаться, целиться я буду ниже пояса.

— Сука, — это последнее, что я слышу, когда он наконец выходит и скрывается на парковке.

Сжимая в руке шокер, я бросаюсь к двери и закрываю её на замок.

Моя грудь судорожно вздымается и опадает, пока я сползаю на пол и пытаюсь восстановить дыхание. Я не должна позволять ему так меня выбивать из колеи. И хотя я дала отпор, тревога всё равно зашкаливает. Трэвис куда крупнее меня. В школе он играл в футбол, а после ещё больше подкачался. Он мог бы ударить, если бы захотел, но это никогда не было его способом — он мастер психологического давления и эмоциональных качелей. Газлайтер со стажем. И законченный идиот.

Проходит несколько минут, прежде чем я поднимаюсь на ноги и возвращаюсь к подсчёту запасов. Когда телефон раздаётся сигналом входящего сообщения, я вздрагиваю и снова замираю, не в силах вдохнуть.

Трипп: Извини, задержался. В домике произошла накладка с гостями, и Рашель растерялась, пока пыталась разрулить. Ты ещё здесь?

Рашель — одна из администраторов в Лодж». Конечно, неприятно, что у неё не получилось справиться самой, но, может, и к лучшему, что Триппа не было рядом. Ему пришлось бы объяснять, почему Трэвис вдруг решил вернуться, и это неизбежно вскрыло бы то, что произошло пару недель назад. А я ещё не готова к этому унизительному разговору.

Магнолия: Всё нормально. Уже ухожу.

Трипп: Хочешь прокатиться верхом? Один из жеребцов Лэндена сбежал, а он за сеном за городом, так что я собирался его искать.

Я замираю, перечитывая сообщение. На улице всего около десяти градусов, я совсем не одета для верховой прогулки. К тому же я не садилась на лошадь с тех пор, как Ноа упросила меня попробовать много лет назад. Но мне так хочется провести время с ним, что я готова рискнуть, даже если боюсь до дрожи.

Магнолия: Конечно, но, скорее всего, я убьюсь.

Трипп: Поедем вдвоём, детка;) У нас есть специальное седло на двоих.

Магнолия: Ладно, куда мне подъехать?

Трипп: Я заеду. Буду через минуту.

Впервые с тех пор, как Трэвис вломился в мой трейлер, я улыбаюсь по-настоящему. Я не хочу, чтобы Трипп заподозрил неладное, поэтому стараюсь стряхнуть с себя остатки страха.

Как только я закрываю трейлер, слышу, как подъезжает его машина.

Он подхватывает меня на руки, и я таю в его объятиях, вдыхая аромат его геля для душа, смешанный с потом