Злодейка против попаданки - Екатерина Вострова

В горле пересохло. У меня нет денег. Вся ликвидность ушла в клуб, взят кредит, последние средства я только что перевёл как благотворительный взнос от «Эве». Даже костюм на мне взят напрокат. Я вложил всё, что имел. И теперь у меня ничего не осталось.

В груди сжалось так сильно, что стало трудно дышать.

Взгляд метнулся к Эвелин. Она стояла с невозмутимым выражением лица, но я видел напряжение в её плечах, в том, как она держала спину слишком прямо, предложение ректора ей явно не нравилось.

А вот я его просто ненавидел. Ведь я не смогу её купить. Буду стоять и смотреть, как кто-то другой называет цену и забирает ее лот.

Мысли метались: занять у кого-то? Взять еще один кредит? Сорвать аукцион?

— Прекрасно! Мы начнём аукцион сразу после возвращения в зал! Прошу всех следовать за мной! — радостно воскликнул ректор.

Все потянулись обратно в зал, я тоже сделал шаг и остановился.

Нет. Сначала нужно кое-что сделать. Я развернула в противоположную сторону.

— Ты куда? — Эвелин поймала мой взгляд. Голос спокойный, но в нем уже слышалось раздражение.

— Живот прихватило, — буркнул я первое, что пришло в голову.

Она приподняла бровь, но, к счастью, не стала допытываться. Я же направился в противоположную сторону, к боковому коридору, где уже почти никого не было.

Изначально телефон я брать с собой не планировал. Всё равно пользоваться им можно было только тайно, но в последний момент все-таки передумал. Что бы спрятать его я подпорол подкладку сбоку на брюках, ближе к бедру, и сделал узкий потайной карман. Всего пара стежков, и готово. Телефон лёг туда идеально, не выделяясь под тканью.

И теперь я был благодарен себе за это решение.

Я свернул в боковой коридор. Дверь ближайшего класса была приоткрыта, заглянул во внутрь: там было пусто. Закрывшись, я сунул руку под подкладку. Пальцы сразу нащупали потайной шов.

Экран ожил от прикосновения. Я открыл нужный чат, сделал глубокий вдох и быстро набрал:

«В академии проходит аукцион. Сообщи, что клуб готов организовать ужины у себя, с полным обеспечением безопасности и конфиденциальности. Все расходы за счёт «Эве».»

Нажал отправить и выдохнул, пытаясь убедить себя, что всё просчитал. Это не безумие, это инвестиция. Мы потянем. Ужины ведь будут не одномоментно, возможно растянутся на месяцы или даже год, а гости сами станут рекламой клуба.

И самое главное, кто бы ни выкупил ужин с Эвелин, он пройдёт на моей территории, под моими камерами, по моим правилам.

«Как вы так быстро узнали об Аукционе, сер? Задание принял. Будет сделано.»

Торопливо спрятал телефон, поправил свой костюм и быстрым шагом направился обратно в зал, где уже снова царила атмосфера праздника. Играла легкая музыка, официанты лавировали с полными подносами, про технические неполадки все будто уже забыли.

На сцене у микрофона, сияя, как ведущий вечернего шоу, стоял ректор. За его спиной на огромном экране уже красовалась чья-то фотография, торги уже начались.

— Итак, десять тысяч, кто больше? — торжественно объявил ректор. — Отлично! Пятнадцать тысяч! Ну же, этот ученик был победителем в конкурсе стратегического анализа, автор нескольких научных статей по кибербезопасности, и входит в первую пятерку рейтинга учащихся своего курса.

Зал загудел, кто-то поднял руку, кто-то засмеялся, кто-то обсуждал меж собой следующие лоты. А я протолкнулся ближе, пытаясь разглядеть, кого продают. Но едва увидев, застыл: на экране светился аккуратный снимок из студенческого профайла. Под ним подпись: Крис Корвин. Пятый курс.

Похоже, меня уже выставили на торги.

Когда я возвращалась в зал, то Люциан плёлся где-то сзади. За ним, судя по приглушённому щебетанию, тянулась Лили.

— …так страшно было! — доносился её голос. — Я думала, всё, конец… Хорошо, что ты оказался рядом…

Я скрипнула зубами. То же мне, актриса погорелого туалета! Решила следовать сюжету там, где это ей выгодно? Включить, так сказать, режим «беспомощной дурочки».

У самого входа в зал меня перехватила Диана. Она выскочила из-за какой-то колонны, схватила под локоть и притянула к себе.

— Где ты была так долго? — выдохнула она прямо мне в ухо, голос дрожал. — Я тебя искала! Люциан весь вечер с этой Лили ворковал, я думала ты…

Она говорила слишком быстро, хоть и задавала вопросы, но словно нарочно не делала пауз, чтобы я не могла вставить и слово.

— Ты чего так тараторишь? — спросила начала я, но она уже тащила меня к залу.

— Аукцион уже начался! — выпалила она. — Пойдём скорее, а то у сцены будет не встать!

Да какая разница, где стоять у сцены или нет? От сегодняшнего вечера позже у кого угодно крыша поедет. Неудивительно, что Диана на взводе.

Мы вошли в зал. На сцене ректор уже вещал в микрофон:

— …хочу напомнить правила! Студентам академии участвовать в торгах запрещено. — Он сделал паузу, оглядывая зал с показной строгостью. — Ужины, которые мы разыгрываем, являются исключительно деловыми и являются своеобразным нетворкингом, на котором необходимо придерживаться профессиональной дистанции.

«Профессиональная дистанция». Ага, конечно. На деле, придя на такой ужин можно вполне получить предложение стать чьим-нибудь протеже, любовником, или даже просто развлечением на вечер.

За Люциана будут драться, чтобы через него достучаться до Дэниэла Дарвиля. Время отца стоит слишком дорого, проще купить час с сыном. Да и другим детям из влиятельных семей в принципе нечего бояться. А вот такой выскочке как Лили? Ей бы скрестить пальчики, чтобы покупатель не оказался извращенцем.

На экране появилась первая фотография — Маркус Холл, наш однокурсник. Сын банкира.

— Итак, начальная ставка — пять тысяч! — объявил ректор.

— Семь! — тут же выкрикнул мужчина средних лет в первом ряду.

— Семь с половиной! — перебила его женщина справа.

Торги длились от силы пол минуты. В итоге лот ушел за двенадцать тысяч мужчине лет сорока пяти на вид, основателю какой-то IT-компании. Зал разразился аплодисментами.

Хорошо хоть самим студентам на сцену выходить не надо было. Тот еще цирк был бы.

Ректор уже хотел объявить следующий лот, когда на сцену поднялся Норман Грей. Он что-то сказал ректору, и тот кивнул, уступая ему микрофон.

— Дамы и господа, — на губах Нормана сияла профессиональная улыбка, — Клуб «EVE» с радостью поддерживает эту замечательную инициативу. Мы предлагаем провести все выигранные ужины на нашей площадке, с полным обеспечением приватности и высочайшим уровнем сервиса. Разумеется, совершенно бесплатно для победителей торгов.

Зал радостно захлопал.

— Как щедро!

— В «Эвэ»? О, это меняет дело!

— Наконец-то я туда попаду… — а это говорил уже кто-то из студентов выпускников, которые тоже заметно посветлели в лицах.