Злодейка против попаданки - Екатерина Вострова

«Пожалуйста!..»

— Тридцать тысяч — три! — Удар молоточка прозвучал как выстрел. — Лот продан!

Раздались аплодисменты, смех и возбуждённое перешёптывание гостей.

Я почувствовала, как под грудью все стягивается — будто кто-то изнутри пальцами давит на рёбра. Руки онемели, а воздух словно превратился в вату, застревающую в горле.

«Да что я так распереживалась?! Он мне никто! И это будет просто ужин.» — попыталась убедить себя я, но внутри всё продолжало сжиматься.

Я снова выдавила улыбку, стараясь вернуться в роль: невозмутимая Эвелин Вейл, у которой всё под контролем и которой плевать на всех кроме себя.

Фарлоу между тем опять взял бокал и сделал неторопливый глоток.

— Кажется, удачный вечер, для миссис Валентайн, — сказал он, даже не глядя на меня.

— Миссис Валентайн, — повторила я, оценивающе глядя на женщину. — Не припомню, чтобы отец упоминал это имя.

— Да, — спокойно ответил Фарлоу. — Это вдова нефтяного магната. Муж её был человеком строгих правил, даже суровым. При его жизни миссис Валентайн, говорят, ни разу не появилась в обществе, слишком боялась ослушаться.

Он сделал глоток из бокала, глаза его чуть сузились.

— А теперь вот… наверстывает упущенное.

— Наверстывает? — уточнила я, хотя прекрасно поняла, к чему он клонит.

— Проводит собственные благотворительные вечера, собирает «таланты», — его тон оставался безупречно вежливым. — Говорят, тем из них, кто особенно ей нравится, потом открываются весьма впечатляющие возможности.

Внутри вспыхнуло что-то горячее и злое.

— Как щедро, — протянула я. Голос прозвучал ровно, почти скучающе, хотя в голове уже начали роиться мысли.

Чем можно задеть вдову магната? Компромат? Слухи?

Фарлоу усмехнулся, тем самым учтивым, оскорбительно-снисходительным выражением.

— Она просто может себе позволить не бояться сплетен.

«Зря она так самоуверена», — подумала я холодно. Никто не неуязвим, у всех есть слабые места, нужно только найти их.

Управляющий наклонил бокал, наблюдая, как по стенкам стекают редкие пузырьки.

— Возможно, миссис Валентайн просто скучает по вниманию. Или ищет, кем заменить ушедшего мужа. Думаю, вашему одногруппнику повезло. Уверен, на предстоящем ужине он получит весьма заманчивое предложение.

«Эта старая карга посмела положить глаз на то, что принадлежит мне.» — Мысль была иррациональной. Опасной. Но она засела так глубоко, что вытравить её было невозможно. Хорошо, пусть миссис Валентайн наслаждается своей покупкой пока может. Потому что я найду способ испортить ей ее праздник.

— Действительно повезло, — согласилась я с вежливой улыбкой, от которой Фарлоу слегка напрягся.

Глава 16. Новый план

Остаток вечера остался в памяти смазанным пятном, но некоторые моменты отпечатались четко.

Когда объявили лот с Люцианом, Фарлоу поднял руку, даже не взглянув в мою сторону, видимо это был приказ отца. Этакая публичная демонстрация того, что между нашими семьями всё в порядке. В итоге фонд семьи Вейл выиграл право на ужин за сто тысяч.

Мой собственный лот вызвал куда меньше ажиотажа. Почти сразу после объявления начальной цены Дэниэл Дарвиль поднял руку, назвав семьдесят тысяч, и зал затих. Несколько человек переглянулись, но никто не рискнул перебить ставку. Все понимали: Дениел Дарвиль всегда получает то, что хочет.

Когда дело дошло до Лили, я увидела, как снова поднялась табличка Фарлоу. После представления ректора на неё смотрели как на перспективную стипендиатку, не связанную обязательствами с другими семьями, и к тому же привлекшую внимание Люциана Дарвиля. Видимо отец тоже решил присмотреться к ней поближе и заодно запугать, чтобы держалась подальше от Люциана. За ужин с ней предстояло заплатить пятьдесят тысяч.

Диана «стоила» девяносто тысяч. Семья Фокс практически открыто искала ей хорошую партию, и желающих устроить сыновьям «свидание вслепую» с наследницей Фоксов нашлось предостаточно.

Крис же так и не вернулся в зал, я искала его взглядом между объявлениями лотов, но он словно растворился. Видимо не хотел смотреть на этот цирк, и я его понимала.

Когда аукцион закончился, ко мне подошёл Люциан. Выражение лица у него было натянутым, видимо, отец успел сказать ему «пару слов» о том, что публичные скандалы с девушкой не красят наследника Дарвилей.

— Останешься на награждение спонсоров или тебя проводить? — спросил он сухо.

— Не останусь. — глухо сказала я, не глядя на него. Под взглядами гостей мы вышли из зала как идеальная пара. Вот только внутри у меня всё кипело.

Мы шли молча, Люциан не пытался заговорить, я тоже. Но у входа в женский корпус, когда я уже собиралась оставить его и уйти, он, переминаясь с ноги на ногу, вдруг сказал:

— Эвелин… мой браслет. — Голос прозвучал неловко. — Тот, что ты мне дарила. С лазуритом. Не могла бы ты мне его вернуть?

— Кажется я его где-то потеряла, — соврала я ровным голосом. — Демонстративно провела руками по платью, делая вид, что пытаюсь нащупать. — Нет, нигде нет…

Стоп! А ведь его и правда нигде нет. Я ведь помнила, что положила его в кармашек, когда Крис мне его передал, но сейчас там пусто.

Люциан нахмурился:

— Он был у тебя…

— А сейчас нету, — резко огрызнулась я. — Спроси завтра уборщиков.

Люциан опешил. Кажется, я никогда раньше не позволяла себе говорить с ним в подобном тоне. А сейчас я просто послала его… к уборщикам. И это ему еще повезло, что только к уборщикам, а не еще дальше!

— Эвелин, послушай… — начал он осторожно. — Ты злишься из-за Лили, да? Но ты же понимаешь, что между мной и ней ничего нет. Я просто услышал её крики и вытащил из задымлённого туалета. Так поступил бы любой на моём месте.

Я медленно подняла брови:

— Любой? — переспросила я. — Любой бы потом обвинил свою девушку во всём случившемся?

Между нами повисло тяжелое и липкое молчание. Люциан открыл рот, потом закрыл и отвёл взгляд.

— Я не… — попытался он.

— Просто помолчи, — оборвала я. — Спокойной ночи, Люциан.

И развернулась к входу, не дожидаясь ответа.

* * *

Утро выходного дня встретило меня серым светом за окном. Я спустилась в холл женского корпуса ещё до завтрака, устроилась в кресле у окна и открыла на планшете сайт академии. Нормативные документы, правила внутреннего распорядка, регламент работы систем видеонаблюдения…

Мне нужен был доступ к записям с камер. Я листала страницу за страницей, пытаясь найти зацепку: кто имеет право запрашивать записи? В каких случаях? Какие документы нужны?

— Эвелин? — раздался сонный голос сверху. — Ты чего так рано?

Я подняла голову. По лестнице спускалась Диана, кутаясь в халат.

— Что ты делаешь? — она зевнула, почесав глаз. — Ещё даже восьми нет.

— Читаю, — коротко ответила я, кивнув на планшет. — У тебя случайно нет знакомых хакеров?