Западня - Алеата Ромиг

Двор был перерывом в мирской жизни, время для меня, чтобы подышать свежим воздухом, пока мама продолжала отдыхать. Я находила утешение в том, что была далеко от поместья Монтегю. Не то чтобы у меня было много вариантов, по крайней мере, не одобренных Алтоном, но «Магнолия Вудс» была одним из них.

Несмотря на то, что носила кольцо, я продолжала отказывать Брайсу. Это было меньше недели назад. Я провела четыре года, избегая секса с ним, и все же он был более решительным, чем когда-либо.

Его щека почти полностью зажила – что было хорошо, учитывая, что наши фотографии с помолвки были запланированы на день четверга, у нас с Сюзанной была назначена встреча с эксклюзивным организатором свадьбы в пятницу, а грандиозная вечеринка по объявлению была в субботу. Это была лестница позора: сначала меньше и становилась все труднее.

Я могла бы улыбнуться в камеру и, возможно, притвориться взволнованной своими планами, но целый вечер развлечений показался мне слишком долгим.

— Мисс Коллинз?

Я повернулась на знакомый голос, и внезапно моя печаль смылась потоком облегчения.

— Айзек!

— Тс-с-с, — напомнил он, глядя из стороны в сторону.

— Как? — я проследила за его бегающим взглядом и понизила голос до шепота. — Как ты здесь оказался?

Он протянул мне руку.

— Джеймс Витони, мэм.

Я взяла его за руку. Знала ли я когда-нибудь его фамилию? Откуда взялся Айзек?

— Мистер Витони?

— Мой отец – здешний пациент. Я случайно заметил, что вы сидите одна, и подумал, не нужна ли вам компания.

— Ваш отец?

— Да. К сожалению, последние три года я то и дело выезжал из страны и только недавно узнал о его слабоумии. Это очень печально. Он меня не узнает.

— Потому что..? — спросила я шепотом.

Айзек приподнял одну бровь с легкой усмешкой.

— Он никогда раньше меня не видел. Это было лучшее, что мы могли придумать.

Моя грудь наполнилась теплым ветерком, а щеки поднялись.

— Моя охрана снаружи. Они не заходят со мной.

— Я все это время наблюдал.

Пока мы говорили, наши голоса звучали очень тихо.

Я судорожно сглотнула.

— Значит ли это, что он не сдался?

Ухмылка Айзека превратилась в широкую улыбку.

— Мэм, вы когда-нибудь встречались с моим боссом?

— Да, я рада это слышать.

— Сдаваться – это не в его репертуаре.

— Я всегда была поклонницей настойчивости.

— Тогда позвольте мне первым сказать, что вы нашли подходящего человека.

Взгляд Айзека оторвался от меня и устремился к табличке, а затем к тому, что лежало рядом.

Я потянулась за кольцом и, немного постояв, сунула его в глубину кармана.

— Я… мне нужно все объяснить.

Айзек кивнул головой.

— Он знает.

Вновь обретенное облегчение испарилось.

— Знает? Как? Об этом еще не было объявлено.

— Он знает о завещании. Он знает о вашей матери. Он хочет услышать все это от вас.

Слезы застыли на моих веках, когда я представила себе его мысли.

— Скажи ему, что я не хотела....

Айзек коснулся моей руки.

— Мисс Коллинз, пожалуйста, не надо, мы не можем привлекать внимание к нашему разговору. Я следил за вашей охраной. Они не всегда остаются снаружи. Периодически они заходят на объект.

— Заходят?

— Да, мэм, за вами следят, и я должен вернуться к отцу.

— Ты действительно посещаешь кого-то?

— Да, но как я и сказал, он не помнит меня.

Я отрицательно покачала головой.

— Айзек, я не могу с ним разговаривать. Алтон узнает, но скажи ему, что я люблю его. Скажи ему, что я работаю над планом. Выздоровление моей матери – это первый шаг.

— Джеймс, — поправил Айзек. — Я ему все расскажу. — Он повысил голос. — Но, как я уже сказал, он ничего не помнит. Это очень печально.

Прежде чем я успела задать вопрос, мы оба обернулись и увидели одного из людей Алтона, входящего во двор.

— Мисс Коллинз, я могу вам чем-нибудь помочь?

Я вздернула подбородок. Это был один из водителей. Я даже не пыталась запомнить их имена. Впрочем, это не имеет значения. Они менялись по нескольку раз в день. Я решила, что это была уловка, чтобы удержать меня от сближения с кем-либо.

— Время, — ответила я. — Я еще не готова вернуться.

— Мисс, звонил мистер Фитцджеральд. Вас ждут в поместье через час.

— Тогда у меня еще есть двадцать минут.

Я снова повернулась к Айзеку и протянула ему руку.

— Мистер Витони, приятно познакомиться. Я очень надеюсь, что вашему отцу станет лучше, потому что воспоминания могут быть большим утешением.

— Да. Мне тоже было приятно с вами познакомиться. Возможно, мы снова увидимся.

— Я тоже надеюсь, — сказала я, собирая свой планшет и книгу и укладывая их в рюкзак.

— Я буду в палате матери в течение следующих двадцати минут, — сказала я, повернувшись к слуге Алтона — Нет никакой необходимости следовать за мной или возвращаться внутрь. Я как раз успею добраться до машины.

— Да, мэм, — сказал водитель.

Уже собираясь войти в палату матери, я обернулась на звук шагов.

— Мисс Коллинз, я полагаю, вы оставили это на столе, — Айзек протянул мне маленькую светло-розовую сумку. — Кажется, это выпало из вашего рюкзака. Мне бы очень не хотелось, чтобы вы его потеряли или чтобы это попало не в те руки, — добавил он, прежде чем я успела возразить.

Он наклонил голову вправо. Над его головой висел полупрозрачный черный бугорок, очевидно, фотоаппарат.

— Спасибо, мистер Витони.

Я сунула сумку в рюкзак и присоединилась к матери. За несколько минут до того, как мне пришлось выйти на улицу, я проскользнула в общественный туалет, расположенный в передней части здания. Я уже заметила камеру в маминой комнате. И полагала, что они могут быть оправданы. Здесь были пациенты, которые требовали наблюдения. Я даже заметила одну из них в ее личной ванной.

Закрыв дверь в кабинку, и убедившись, что мне никто не помешает, я открыла рюкзак и достала оттуда розовую сумочку. Она была маленький, размером с футляр для очков. Я медленно расстегнула переднюю пуговицу. Внутри лежал маленький сотовый телефон и зарядное устройство.

Маленькая кабинка растаяла вокруг меня, когда слезы затуманили мое зрение. За те месяцы, что мы с Ноксом