Богиня палящего солнца - Натали Гартманн

– Разве ты сама не знаешь?

– Я что вам, вещь какая-то? Мы с Бару просто друзья.

– А ему этого достаточно?

Мы молча смотрели друг на друга. Доказывать что-то уже не было смысла, и я просто ушла.

* * *

Помогая с подготовкой оружия, я несла бойцам охапку мечей. Они оказались настолько тяжелыми, что со звоном посыпались из рук.

– Давай помогу, – предложил проходящий мимо Арай.

– Не надо, я сама!

Арай наклонился, несмотря на мой протест, собрал упавшие мечи и взял у меня оставшийся. Я фыркнула и быстро пошла в другую сторону.

– Мира! – Я остановилась. – Прибыли очередные новобранцы, мы всех разместили, они уже приступили к тренировкам. Нас становится все больше и больше.

– Спасибо, что сообщил, – сухо ответила я.

– Но ты и без меня это знаешь. Я хотел поговорить с тобой.

– Хорошо, слушаю.

Арай снял маску. Я так давно не видела его лица!

– Мира, я очень виноват перед тобой. Не знаю, сможешь ли ты меня простить… – Было видно: он изрядно нервничает. Мне было так же тяжело, как и ему. – Не молчи, скажи хоть что-нибудь.

– Я доверилась тебе. Ты обещал всегда меня защищать и быть на моей стороне. – Мне вдруг стало тяжело говорить. – Моя жизнь оказалась совсем не моей, я запуталась: кто мне враг, а кто друг. В этой темноте моим светом был ты, но каждый раз, когда я приближалась к этому свету, ты погружал меня во тьму.

Я уже не могла остановить своих слез, а Арай держался из последних сил.

– Мы разрушаем друг друга. Не делай мне больнее. Пожалуйста, уходи.

Он опустил голову и проговорил:

– Хорошо.

Арай медленно развернулся и зашагал прочь. Я глубоко вздохнула, стиснула кулаки так, что ногти впились в кожу. Резкая боль отвлекла. Я пришла в себя и провела руками по непослушным волосам: «Не поддавайся, Мира, так будет лучше».

Не успела я прийти к себе, как почти тут же раздался стук – на пороге стоял Бару:

– Мира, ты занята?

– Нет-нет, входи.

– Я видел вас с Араем. Ты его простила?

– Нет, не простила, – хмуро ответила я.

– Ты расстроена?

– Вовсе нет. Просто хочу пройтись подышать воздухом.

Чтобы избежать разговора, вышла из шатра, а Бару так и остался стоять на одном месте.

* * *

День пролетел незаметно. От усталости я валилась с ног и быстро уснула. Глубоко за полночь почувствовала чье-то присутствие, открыла глаза – и совсем близко увидела Арая. Он навис надо мной, в свете свечи его взгляд казался ледяным.

– Что ты здесь делаешь?

Арай промолчал и вдруг медленно потянулся к моей шее – я резко оттолкнула его и вскочила с кровати.

– Арай, приди в себя! Очнись, пожалуйста! – Но он словно ничего не слышал и кинулся на меня. Я пыталась освободиться, а он пару раз ударил меня по лицу, и я почувствовала, как из губы потекла кровь. – Тобой управляет Тень!

Арай принялся меня душить. Я кричала и просила его перестать, но он был в трансе. На мои крики прибежал Исар. Он оттащил от меня Арая, между ними завязалась борьба. Но Арай вдруг отключился и упал на пол. Я села рядом. Руки тряслись.

– Спасибо, – еле выдавила я, обращаясь к Исару.

– Я поздно пришел, моя царица. Я должен был подоспеть раньше.

В шатер ворвался Бару:

– Что произошло?

– Арай напал на царицу.

Бару опешил от этих слов.

– Отведите его в отдельный шатер и выставьте охрану. – Исар и охранники взяли Арая под руки и вышли, а мы остались вдвоем с Бару. Он встал на колени, вытер мои слезы и кровь с губы и крепко прижал меня к себе. – Успокойся, Мира, все закончилось.

– Это все Тень, она им управляет.

Я никак не могла успокоиться. Бару дал мне воды и держал стакан, пока я пила маленькими глотками, дрожа, как от озноба. Потом уложил и укрыл меня, сел у изголовья кровати. Мы молчали. Он гладил меня по волосам, и я понемногу успокоилась.

Когда я проснулась, Бару уже не было рядом. Я подошла к зеркалу и увидела на своей шее черно-фиолетовые следы пальцев напавшего. Губа опухла и болела, на щеке появился синяк. Закрыла лицо вуалью и пошла искать Арая. Не составило труда найти место, где его держали. Я увидела выставленную охрану и направилась к этому шатру.

– Госпожа, вам сюда нельзя, – сказал один из мужчин.

– Пропустите меня, – приказала я.

– Нам велено вас не впускать.

– Кем велено?

– Мной! – раздался голос Бару. – Ты не можешь так поступать со мной.

Он подошел, поднял мой подбородок, посмотрел в лицо и медленно отодвинул вуаль. Внимательно разглядел мою шею.

– Это все ради твоей безопасности.

– Дай мне с ним поговорить.

– Ночью было мало? Он чуть не убил тебя.

– Это лишь Тень. Арай никогда не навредит мне.

– Я в этом не уверен.

– Дай мне его увидеть. Ему нужна наша помощь, без нас он не справится.

– Мира…

– Бару… Пожалуйста.

– Хорошо, но я буду ждать здесь. – Он откинул полог, и я вошла.

Пленник сидел на полу, поджав ноги и упираясь лбом в колени.

– Арай, – тихо позвала я.

Он поднял голову:

– Зачем ты пришла?

– Я хотела поговорить.

– Уходи, пожалуйста.

– Нет, я не оставлю тебя.

Я подошла ближе и опустилась на колени перед ним:

– Арай, посмотри на меня.

Но он даже не поднял взгляда:

– Уходи. Я для тебя опасен.

– Ты не причинишь мне вреда, я знаю.

– Уже причинил. – Он был просто разбит.

– Пожалуйста, не отталкивай меня. Я хочу тебе помочь.

– Мне не нужна ничья помощь, особенно твоя.

От его слов у меня разрывалась душа.

– Ты же меня любишь? Скажи, что любишь, – требовала я.

– Нет, не люблю и никогда не любил. Ты всегда была лишь моей целью.

– Это неправда, я тебе не верю.

– Правда. Я не хочу тебя больше видеть.

Обида захлестнула меня:

– Ах так?! Ну так знай: я тебя никогда не прощу, слышишь?! Никогда!

Я выбежала прочь.

Глава 11

Тучи над нашим народом сгущались, и хорошие новости были уже редкостью. Пустыня изменила меня: чем больше я испытывала боли, тем сильнее каменело мое сердце. Я уже не была той слезливой девчонкой, которая всего боится. Боялась я только себя новую.

– Мира! – в мой шатер ворвался Бару.

– Что случилось?

– Армия Теней разгромила отряд выживших с юга, который направлялся к нам.

– Надо срочно отправить туда людей!

– Поздно: мало кто выжил, – сказал он с такой горечью, что стон вырвался из моей груди. Такое опустошение было внутри, что мы просто стояли молча.

– Значит, я сама туда поеду, чтобы помочь оставшимся воинам. Я не могу здесь