Богиня палящего солнца - Натали Гартманн

– Нану! – позвала я. Она тут же вышла из дальней комнаты. Женщина совсем не изменилась. Я сняла маску, побежала к ней.

– Девочка, я же говорила, что еще увижу тебя. – Мы обнялись.

– Нану, это Бару. – Она подошла к нему и взяла за руку.

– Я знала, что ты приедешь ко мне. – Мужчина вытаращил глаза, но в знак приветствия медленно кивнул.

– Мира здесь в безопасности, но мои слова для тебя – пустой звук. Лев защищает золотую лань.

– Нану, нам нужна ваша помощь.

– Я знаю, кому она на самом деле нужна. Ты хочешь знать, смогу ли я помочь? Да. Завтра мы отправимся в путь.

– Правда? – обрадовалась я. – А почему не сегодня?

– Девочка, не торопи события, которым не время произойти. Эту ночь нам лучше провести здесь. За время вашего отсутствия там ничего не случится. Мне надо многое тебе рассказать и, кроме того, подготовиться к дороге и собрать вещи.

Я смирилась. Нану отвлекала меня разговором от тревожных мыслей, что я даже не заметила, как наступил вечер. Напоследок она сказала:

– Не всегда тот, кто напророчен, является твоей судьбой. Но еще не пришло время, чтобы золотая лань это поняла.

Я не всегда улавливала смысл ее слов.

Нам принесли ужин, и мы с удовольствием поели. Нану рассказала много интересных историй, я с увлечением их слушала.

– Теперь надо отдохнуть, вы идите в ту комнату, а я останусь здесь. На рассвете мы выезжаем. – Я недоумевающе посмотрела на нее: почему Нану решила отправить меня в одну комнату с Бару? – Идите, идите.

В комнате стояла всего одна кровать. Бару осмотрелся.

– Ты ложись на кровать, а я устроюсь на полу.

– Но там ты можешь замерзнуть: ночи стали холодными.

– Ничего страшного.

Мы расстелились и приготовились ко сну. Я увидела, что лицо Бару еще сильнее покраснело, глаза стали мутными. Потрогала его лоб:

– Да у тебя жар!

– Все хорошо, не волнуйся, я просто устал.

– Так, без разговоров ложись в кровать, – скомандовала я.

– Нет, Мира. Я не хочу, что тебе было неудобно.

– Ложись, кому сказала, а я позову Нану!

– Мира, не надо…

Но я не стала его слушать и вышла.

– Нану, Бару болен, у него жар.

– У этой болезни есть и другое название: любовь.

«О чем говорит эта странная женщина?» – я почему-то смутилась и недоверчиво посмотрела на нее.

– Набери воды, и вот тебе ткань, пусть он разденется, а я приготовлю целебный отвар.

Я вернулась к Бару.

– Снимай рубашку! – приказала ему.

– Мира, как-то это неожиданно…

Он рассмеялся и выполнил мой приказ, а я залилась краской. Я пыталась этого не показать и старалась вообще не смотреть на Бару. Жар становился сильнее – я приложила мокрую ткань к его лбу. Дотронувшись невзначай до груди мужчины, я отдернула руку и еще сильнее засмущалась. Бару выпил принесенный Нану отвар, и жар понемногу начал спадать.

– Отдыхай. – Я наконец встала, но Бару схватил меня за руку.

– Мира, останься тут. Все равно больше спать негде. Обещаю, что не сделаю ничего такого, чего ты сама не захочешь.

«Верное решение, – подумала я. – А вдруг ночью у него снова начнется жар?»

– Хорошо. – Я аккуратно легла рядом, спиной к нему.

Бару не смел прикоснуться ко мне. Я чувствовала его тепло даже на расстоянии. Повернувшись, убрала волнистые волосы с его лица, пощупала лоб – и не смогла отвести взгляда. Я ругала себя за то, что было у меня на душе. То и дело проверяя, не спал ли жар, я и сама не заметила, как уснула.

Так спокойно я не спала никогда. Открыв утром глаза, увидела оголенную грудь Бару, в которую уткнулась носом. Мужчина спал, а его рука нежно обнимала меня за спину. Он будто боялся потерять. Моя нога была зажата его коленями. Сон сняло словно той самой рукой, которая лежала на его груди. Я высвободилась из объятий, сделала глубокий вдох и, растрепанная, вышла из нашей комнаты.

– Нану, доброе утро!

– Девочка, здравствуй, как ты спала? – улыбнулась она.

– Хорошо, даже очень.

– Послушай, мне нужно тебе многое поведать…

В этот момент появился сонный Бару.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила его женщина.

– Отлично! Со мной все в порядке.

– Нану, так о чем вы хотели мне рассказать?

Она посмотрела на Бару.

– Я ему полностью доверяю, – заверила я.

Мы сели к столу.

– Исар – мой сын. Те несколько шатров, которые вы вчера видели, – это остатки некогда могучего и воинственного племени кхмеров, – неторопливо заговорила Нану.

– Что же с вами случилось?

– Исар полюбил девушку из нашего племени. Ее звали Лана. Они поженились и счастливо ожидали появления дочери. Мой муж Аиз был нашим предводителем, и сын должен был занять его место после ухода отца в мир иной. Лана умерла при родах, и дочка оказалась слабой… очень слабой… Исар даже не успел ее увидеть. В те дни он охранял рубежи наших земель, а через несколько дней на нас напали Тени, мой муж погиб. Так Исар потерял почти всех, кто был ему дорог. Нашим вождем он так и не стал. Боль его переполняла, он оставил племя и ушел в пустыню. С того дня я ношу черные одежды в знак траура. Без вождя наше племя распалось, почти все ушли кто куда в поисках лучшей жизни. Еще до появления девочки на свет я увидела сон-предзнаменование и знала, кем родится моя внучка. Я не хотела для нее такой участи и совершила страшный грех.

– Что вы сделали?

По ее щекам потекли хрустальные слезы:

– Мира, прости меня…

– Нану, я вас не понимаю.

– Думала, если я спрячу девочку, увезу ее из пустыни, ее участь не будет такой…

– Так девочка выжила?

– Да, эта девочка ты! – Я не поверила в услышанное и посмотрела на Бару, а он опустил голову. – Мира, Исар и Лана – твои родители. – Женщина плакала, а я сжала кулаки и проглотила слезы. – Мой сын тоже ничего не знал. Одна женщина племени в ту ночь родила мертвую девочку, ее я и показала сыну.

У меня задрожали руки и сбилось дыхание.

– Выходит, Исар оплакивал живую дочь?!

Горечь обиды переполняла меня, и я выбежала из шатра.

– Мира! – Услышала голос Бару за спиной.

Я вскочила на Таруса и ударила его поводьями – конь рванул с места и понес меня в бескрайнюю пустыню. Я ничего не видела и не чувствовала, гнала Таруса до тех пор, пока он не начал спотыкаться. Тогда остановилась и спешилась, опустилась на песок, обняла колени и зарыдала во весь голос.

Вдали увидела приближающуюся фигуру. Бару на ходу спрыгнул с лошади, подбежал ко мне и упал на колени.

– Мира…

Я подняла на него зареванные глаза.