Важнее слов - Миа Шеридан

– Поехали со мной на этот уик-энд.

– Куда поехать? – переспросила я, поправляя волосы. – Мы и так в пути, по сути дела.

– Нет, я имею в виду, уедем отсюда вместе. В смысле посмотрим, что еще есть в долине Луары.

– Ты хочешь посмотреть достопримечательности?

– Ага, – он пожал плечами. – Пускай это станет самым большим нашим путешествием, – он улыбнулся, и в глазах у него засверкал огонек.

Я задумалась. Мне действительно ни к чему было оставаться тут на выходные. В это время никто не собирался работать; да и Бен сказал мне, что его не будет в замке, потому что он сам отправится в поездку по округе. Он даже попросил отпустить его пораньше в пятницу, и доктор Моро ответил, что конференц-зал понадобится ему в этот день, так что тут все равно нельзя будет работать. И мне не нужно было бояться того, что придется провести с Калленом несколько ночей. Мы спали в одной постели уже неделю, и ему, казалось, не составляло труда сдерживать себя. Судя по всему, в этом отношении я… не сильно на него влияла.

Признаться, это немного вгоняло меня в уныние, но я была счастлива, что у него вышло преодолеть свой писательский блок. Каждую ночь, когда я оставалась у него, он выскальзывал из кровати и работал до самого утра, пока я спала. Проснувшись, я находила его склонившимся над рабочим столом, усталым, сонным, но довольным – от такого зрелища сердце мое наполнялось радостью. Я знала, что моей заслуги тут нет, но я надеялась хотя бы, что позволяю ему успокоиться, а это уже открывало дорогу его внутреннему гению.

Каллену и мне нравилась компания друг друга, и мне хотелось увидеть и другие части долины Луары. Мы договорились, что используем то небольшое время, что у нас было, по максимуму, так что почему бы и нет?

– Конечно, давай. Если что, в пятницу я могу закончить немного раньше.

– Отлично, – улыбнулся Каллен. – Мы устроим себе идеальный уик-энд.

Первый. Это будет первый уик-энд, который мы проведем вместе наедине. От этой мысли мое тело охватило приятное волнение. Но этот же уик-энд будет и последним. Тут я впала в уныние.

Первый.

И последний.

* * *

В год Господа нашего 1429, на тридцатый день июня.

Мое сердце билось так сильно, что готово было вот-вот вырваться из груди.

Сегодня ночью капитан Дюран и несколько его подчиненных отправились в маленькую деревню, чтобы добыть у местных крестьян еды для армии. Но вернулись они почти что ни с чем. Крестьяне отказывались отдавать еду, несмотря на указ короля. Я купалась в ближайшем ручье и присоединилась к нашим воинам, когда они возвращались в лагерь. Я невероятно расстроилась, узнав, что крестьяне отказываются снабжать едой армию своей страны.

– А с чего бы им это делать? – спросил капитан своим запальчивым тоном. Когда он так говорил, то напоминал дикобраза, который готовился выстрелить своими иглами.

– Что значит «с чего бы»? Потому что мы за них сражаемся, – выпалила я.

– Мы? – спросил он желчно и продолжил, не дав мне ответить: – А как насчет того, что они уже платят подати на содержание королевской армии? Сколько еще им придется отдать? Может, их семьям стоит начать голодать, лишь бы прокормить нас? А может, им вообще отдать нам свои последние рубахи, а?

– Они обязаны отдать нам то, что им было приказано отдать, – настаивала я.

Как они еще могли сопротивляться?

– Слышу слова избалованной девчонки, которая ожидает, что все будут плясать под ее дудочку, – сказал этот напыщенный осел, и я почувствовала, как у меня самой распушились иглы.

– Девчонка? Сэр, я уже один раз дал вам понять, что я юноша, – я почти закричала.

Капитан Дюран расхохотался. Другие солдаты уехали вперед, оставив нас грызться наедине, так что я сняла ботинок и швырнула его в капитана. Негодяй так сильно засмеялся, что мне показалось – я понадеялась, – что он сейчас свалится с лошади.

– Ладно-ладно, сэр юноша, если вы и правда мальчик, то идите помочитесь вон у того дерева стоя. Покажите, как далеко бьет ваша струя, – сказал он.

Мне все это стало противно, о чем я ему и сообщила.

– Вы развратник, сэр, а вовсе не джентльмен.

Он покачал головой, слез с лошади и подобрал мой ботинок. Он внимательно изучил его, вздернув брови. Должна признать, что на его ладони ботинок выглядел и правда миниатюрным. Я нахмурилась и посмотрела в сторону. Он принес мне ботинок, и не успела я опомниться, как он схватил меня и стянул с моей лошади. Теперь я стояла перед ним, готовая разорвать его на куски, низвергнуть на него тысячу проклятий, когда он… о, мне так трудно это писать… он… поцеловал меня.

И худшее в этом то, что… мне понравилось. О, помоги мне, Создатель, мне очень, очень понравилось.

Как только я закончила работу в пятницу, я отправилась к себе в комнату и собрала сумку, продолжая думать о том, как капитан Дюран поцеловал девушку. Я хотела остаться и прочесть еще немного, но, к сожалению, пришел доктор Моро, у которого тут была назначена встреча, о которой он предупреждал, а с ним и еще несколько ученых. Из-за этого мне пришлось неохотно оставить девушку и капитана Дюрана одних, даже не дав разжаться их губам. Мое сердце сильно билось оттого, что меня лишили возможности узнать, чем же все закончилось. Но они никуда не денутся, поэтому я обратилась мыслями к Каллену и к нашей поездке – я была приятно взволнована, но все еще побаивалась того, как все могло обернуться.

Как только я вышла из главного входа замка, то замерла, увидев Каллена, который стоял, опершись на красный спорткар, припаркованный у обочины.

Он медленно и беззаботно улыбнулся, надевая солнцезащитные очки. Он оттолкнулся от машины и направился ко мне. Он был одет в джинсы и обычную серую футболку, которая облегала его грудь и давала полюбоваться его широкими плечами. Его походка была плавной и мужественной. О боже мой. Я с трудом сглотнула. Он был так прекрасен, что порой это совершенно завораживало меня. Улыбаясь, он взял мою сумку, и я нервно засмеялась.

– Ты где, черт возьми, раздобыл это? – спросила я, кивая в сторону люксовой красной машины.

– Арендовал. Прокатимся со стилем.

Он открыл пассажирскую дверь для меня, и я нырнула в мягкое кожаное сиденье и пристегнулась с легким щелчком. Положив мои вещи в багажник, он сел на водительское сиденье, и мы отъехали от замка, спустившись