Очень странный факультет - Ирина Дмитриевна Субач

Вот последнее-то меня и беспокоило больше всего.

Но прозвенел колокол, означая начало пары. Двери в аудиторию раскрылись, приглашая студентов войти.

Всю лекцию я прослушала, находясь будто в тумане.

Ничто из того, что рассказывал маленький пухлый профессор Фергюсон, в моей голове не удерживалось. Карты, названия стран, все пролетало мимо ушей.

Я думала только о Шеррилле.

Неужели никто вокруг, кроме меня, не задается вопросом, почему некоторые профессора десятилетиями не могут попасть на континент?

Почему их не выпускают за пределы острова?

А кого-то – хоба, и за полдня взяли и вытурили.

Свободна, Шеррилла! Доучилась, даже не закончив полный первый курс!

Не верю я в такие вещи!

Все во мне протестовало это принимать.

Тем более что накануне брюнетка подошла именно ко мне, надрывно предсказывая будущее. Уж не в этом ли была причина?

* * *

После истории мира и геополитики было зельеварение.

Аудитория зельеварения располагалась ближе к верхушке одной из башен замка.

Вначале пришлось долго подниматься по винтовой лестнице, затем, войдя в кабинет, осмотреться, выбрать себе местечко у свободного котла.

– Это место Шери, – недовольно буркнула девица из старой компании брюнетки.

Одета она была в простое хлопковое платье и джинсовую жилетку (явный привет из нашего мира).

– Ты Лена? – вместо ответа спросила я, припоминая имя однокурсницы.

Та кивнула.

– Вероника. – Я решила, что нужно познакомиться с девчонкой как положено. – Мне сказали, что Шерри уехала. А больше свободных мест я не вижу. Ты не против, если я побуду тут, рядом с тобой? Будем соседями.

Лена недоверчиво смерила меня долгим взглядом, оценивающе и даже с какой-то опаской.

Впрочем, я заметила торчащий из кармана на ее жилеточке краешек кружевного белья с этикеткой. Похоже, Лене повезло добыть его в сражении.

– Хорошо, – неохотно согласилась она. – Но если Шерри вернется, ищи себе другой котел.

– А она может вернуться? – заинтересовалась я. – Мне сказали, что она уехала на континент и ее учеба окончена.

Лена поджала губы, будто сболтнула что-то лишнее, и явно поспешила ускользнуть от ответа:

– Пара начинается. Тише. Кердинг терпеть не может болтунов.

Дверь в аудиторию распахнулась, и внутрь влетел вихрь, ураган, смерч… По крайне мере, так показалось, потому что вошедший в аудиторию перемешался так быстро, что сложно было уследить за его движениями.

Словно на ускоренной перемотке.

Наконец я узнала, кто такой профессор Кердинг, которого упоминала Зелень.

А еще сразу ощутила, почему такого, как он, не выпускают во внешний мир.

Я будто видела воплощение комиксного Флеша наяву.

Его речь было сложно разобрать, и я поняла, почему он не любит болтунов. Любой шум или шорох тут же мешал понять, о чем вообще говорит профессор.

Рецепт зелья появился на доске так быстро, что казалось, даже секунды не прошло. Я моргнула – а пыль от мела уже оседала в воздухе.

– Начинайте! – закончил Керлинг.

Судя по облегченному вздоху и шепоткам, пронесшимся в аудитории, теперь, когда теоретическая часть была закончена, студентам разрешалось переговариваться.

Я подтянула к себе поближе ювелирные весы из двух чаш и принялась отмерять нужное количество ингредиентов.

Благо все нужные травы и банки были разложены на партах заранее. Оставалось только не накосячить.

Я уже была на половине пути к завершению, когда поняла, что у соседки что-то не ладится.

Она и так и эдак пыталась отмерить нужное количество бояр-травы, но то ли ее весы сломались, то ли еще что.

– Помочь? – предложила я.

– Если не сложно, – не стала противиться Лена. – Обычно все ингредиенты вымеряла Шерри. У меня нелады с пропорциями.

Тут стала ясна задача.

Для меня, никогда не имеющей проблем с математикой, не было сложностью вычислить одну четвертую грамма полыни, а потом еще взять от нее вторую часть, чтобы смешать с разбитыми ягодами морозника.

У Лены же были проблемы с дробями.

Я справилась за пару минут, отсортировала ей все ингредиенты по чашкам, так что оставалось только смешать в верном порядке.

– Спасибо, – поблагодарила она.

– Ты поэтому хочешь, чтобы Шерри вернулась? – будто невзначай поинтересовалась я, понимая, что случай подходящий. – Она тебе помогала.

– Она не просто мне помогала. Мы были лучшими подругами, – буркнула Лена. – Кроме того, мы были соседками по комнате.

И я поняла, что это моя возможность разузнать побольше, главное – действовать аккуратнее.

– А я вот не сумела пообщаться с Шерри близко, – произнесла я. – Мы разве что один раз столкнулись в столовой, мне тогда показалось, что она как-то странно себя вела.

Я внимательно следила за реакцией Лены.

– Странно? – насторожилась девушка. – Это как? Она тебе говорила что-то?

– Нет, мы просто перекинулись парой фраз, – соврала я.

Лена разочарованно выдохнула, явно ожидая от меня иных откровений.

– Но знаешь, – продолжила я, – пусть я не знала ее близко, но мне не казалось, что Шерри хорошо контролирует свой дар. У нее ведь явно был взрывной характер!

– Да-да, – вот тут Лена воодушевилась. – Она так неожиданно собралась. Просто влетела в комнату и принялась складывать вещи. Все говорила, что ее отправляют на континент, и знаешь, даже не попрощалась. Это было обидно.

– Странно, – будто размышляя вслух, пробормотала я. – А тебе больше ничего не показалось настораживающим? Например, взгляд…

Лена сощурилась, подозрительно ко мне присматриваясь.

– А ты почему спрашиваешь? Знаешь, это тоже странно, что хоронили вроде как тебя. А уехала потом Шерри, зато ты вернулась. Да еще из другого мира.

Я вытаращила глаза на девушку. Не знаю, куда привела ее логика, но явно не туда, куда нужно было мне.

– Эй, полегче! Я просто спросила, – поспешила ее успокоить. – Не надо тут конспирологических теорий. То, что я выжила в вулкане, – чистое везение. Шерри-то тут при чем?

– Вот и я думаю, при чем тут ты, – Лена смотрела на меня волком. – Это странно, ведь перед отъездом Шерри сказала о тебе.

– Обо мне?! – удивилась я.

– Что ты вернешься. И будешь постоянно возвращаться, а у нее есть только один шанс, – ответила Лена. – Так что бы это значило, а? Выходит, она знала, что ты выжила. Но откуда?

Настало мое время загадочно вздыхать.

– Хотелось бы мне знать… – протянула я и будто невзначай закинула удочку: – Может, Шери будущее предсказывала? За ней не водилось пророческого дара?

Уголок рта Лены невольно дернулся, немного не дотянув до улыбки. Но все же ей явно было не до смеха.

– Шерри была взрывателем. Когда она злилась, все вокруг превращалось в труху! Разве что в последний месяц обходилось без эксцессов. Может, и в самом деле она укротила свой дар, и ее отправили на континент.

Леня