Край воды - Анастасия Бауэр

— Сначала следует бумаги просмотреть и во всем разобраться.

— Я чувствовал, что вы это скажите. Поэтому вникайте и перезвоните как сможете.

— Нет, я…

— Напоминаю, как на интеллигентных так и не очень поминках, прощание без алкоголя не обходится. Пойду вздремну, пока вы там ковыряйтесь.

Нина молча уставилась на трубку, пораженная и довольная такой непосредственностью. Девушка была не совсем уверенна, чему и как может помочь ее дотошность, но согласилась с Ланде, потому что слишком измучилась, чтобы спорить, особенно из-за таких пустяков. Уже через минуту она в полном одиночестве нависла над документами.

В мозгу Нины пронзительно взывала тревожная сирена, когда она открыла одну из папок, которую Леня зачем-то прикрепил на скотч к столу. Петровский! В тексте ей встретилась его фамилия! И эти юридические термины!

Она помедлила, чтобы убедиться в том, что держит в руках не что иное как материалы уголовного дела. Нина молча, с сердцем, колотившимся от страха и любопытства, стиснула в руках досье на будущего мужа. Из ее комнаты в дальнем конце коридора доносились слабые звуки воплей и свистки: по телевизору показывали волейбольный матч. Вряд ли она услышит телефонный звонок. По крайней мере, можно будет на это сослаться, если Олег решит позвонить.

Весь вечер Нина сражалась с копиями дела. На страницу у нее уходило минут двадцать, и это если повезет сосредоточится, к счастью она никогда не читала заключения судмедэкспертов, но примерно понимала основную суть предполагаемой картины преступления.

Потом были вызваны призраки прошлого. Воображение воссоздавало картину прочитанного, а глаза бегали по тексту: «… ночной пляж и высокие волны»… «потерпевшая вошла в море несмотря на надвигающийся шторм»… Вскрик. Собственный неожиданный вскрик, потому что колено стукнулось о стол. Какие ты взяла «наркотические»… Откуда ты взяла наркотики? Опьянение алкогольное, а не наркотическое… Где твое внимание пляшет?

Внимание Нины рассеялось по причине высокой точности и профессионализма снимка, попавшегося ей на глаза. Утопленница. Тоже рыжая. Запечатлена совсем перед отъездом в морг на фоне раскрытого специального пакета и пальмы, колыхавшейся на сильном ветру. Далее шел снимок свидетеля и главного подозреваемого в одном лице — с таблеткой успокоительного за щекой и ничего не выражающим взглядом. Она тут же представила Олега сидящим на песке, дрожавшим от холода и всего полного какой-то жуткой, ничем не разрешающейся тоски.

Однако, все начиналось как обычно: отпуск в компании жены, море, пляж, картавые вскрики чаек. Шампанского? Еще шампанского? Сильное движение Олега, мерцание луны и треск пальм. Он замер, дыша и улыбаясь, затем снял хрустящую золотинку с пузатой отпотевшей бутылки. Таким его запомнил охранник отеля в ту ночь своего дежурства.

Еще он запомнил, что та женщина, Марина, была одета в атласный вечерний костюм. И, забредя ночью на пляж в компании своего мужа, стянула с себя шарфик и пиджак, с опаской разделась, натянула прямо там, под пальмой, блестящий черный купальник. Была у них минута, со стороны походившая на ссору. Но дальше парочка повалилась на лежак, — пластиковый, похожий на раскладушку. Все же охранник совершал плановый обход территории и посчитал неэтичным рассматривать чужую любовь. А дальше снова было шампанское.

Последнее, что он смутно видел сквозь качающиеся пальмы было купание. Войдя по пояс в море, женщина сначала смочила голову, пошла дальше, раскинув руки и чем выше поднималась вода, тем сильнее ее захлестывали волны. Наконец, набрав воздуха, зажав нос в пальцах и зажмурив глаза, она присела и окунулась. И тут, словно получив позволение искупаться, а вместе с ним и свободу действий, женщина шумно пустилась вплавь, а ее муж подходил к самому приплеску и зорко следил за ней, и вдруг сам пошел в воду: волна, разлившись дальше лежака, облила ему штаны. И чем выше поднималась вода вокруг женщины, тем увереннее он шел за ней следом.

Поэтому охранник и не решился к ним подходить, делать замечание, прогонять с пляжа. Понадеялся, что муж ее позовет или остановит, плюс не хотел конфликта с сильными и богатыми обладателями люкса в их отеле.

В следующий раз он увидел Олега уже в конце ночной смены. Устроившись посредине неглубокой ямки, сделанной морем, в мокрых брюках, облепивших ему ноги, он дрожал и слушал звучное, тугое хлопанье флага, а то, бывало с какой-то мрачной грустью глядел поверх горизонта на сотню голубых метров средиземного моря прямо перед собой. Мужчина всю ночь просидел в воде, когда его обнаружили, то сразу же вызвали полицию и врача. Труп Марины отыскали уже к полудню, прибитый штормом к каменному валу. После недолгих разбирательств, суд пришел к выводу, что женщина утонула потому что была пьяной. Основной текст кончался.

На лакированном, сдержанно поблескивавшем столе в беспорядке и неподвижно лежали знакомые вещи — медицинские карточки, мраморный кубок, чей-то зубной протез.

— Гадость читаешь, отложи, отложи… гадость, — тихо проговорила Нина, держа на коленях папку и косясь на следующий лист. Далее добычу свою она переложила в правую руку — взялась поудобнее.

На одной из новых страниц синели результаты вскрытия, снабженные заключением патологоанатома. Теперь Нина без колебаний вращалась в кресле и перелистывала страницу за страницей; затем глаза ее устремились на копию посмертной фотографии некой несчастной, утонувшей в ванной. Из-за которой как уши вырастающие из цилиндра фокусника, во всем ее существе уже поднимался ужас.

— И вторая тоже рыжая! — прошептала Нина, спустя мгновение. Ее пронизывала дрожь, которую она не могла остановить; в тексте повторялась строка о единственном свидетеле и одновременно главном подозреваемом; в глазах стоял профиль Олега, внешность его бывших жен, причем вода в ванной переступила через бортик, а в другом случае отошла. Отлив.

Но Нине уже было не до средиземноморских курортов. В мыслях она пыталась восстановить обстоятельства кончины Иры, второй жены Петровского. Русский лес. Отель «Тишина». Соседний город. Женщина купила номер на двоих, распахнула окно, пока вносили чемоданы. Она вернулась на стойку регистрации бодрая, сияющая и заказала бутылку коньяка в номер — такой ее запомнили администратор и уборщица в тот день своего дежурства. За обедом Ирина тоже была прелестно оживлена, выбрала себе столик в самом углу, с аппетитом ела суп, а потом заперлась у себя в номере.

Спустя какое-то время Ира отправила сообщение мужу Олегу с просьбой не сердиться на нее и что она погорячилась. Спросила есть ли время у него приехать за ней. Затем спросила через сколько он приедет. Муж ответил ей: «Жди. Через полтора часа».

— Не удивлюсь, если он оказался занят и отправил за