Край воды - Анастасия Бауэр

— Я думал, ты только лифтов избегаешь, оказывается и дверей тоже.

— Застегни куртку и объяснись.

— Что же ты, — понимающе ухмыльнулся Ринат, — свою куртку позабыла, когда вышла из окна на работу?

Нина стояла чуть поодаль: ноги в колготках расставлены, к волосам прицепилась шишка.

— Ты откуда взялась загадочная такая? — наконец сказал он, смотря на нее.

— Я из России.

— Тогда все понятно, — он улыбнулся еще шире.

Но Нина проигнорировала дружескую улыбку, сбросила шишку на землю и залезла в окно со второго раза, а потом снова посмотрела на водителя. Набрав воздуха в грудь она крикнула единственное слово — «Пожар». Эхо от него громовым раскатом отдалось в воздухе, и откуда-то с поста охраны послышались тревожные крики.

— Какого лешего ты вытворяешь?! — заорал Ринат.

— Позвала на помощь, — ехидно пояснила Нина. — Знакомые ребята там, в будке. Сейчас прибегут. И тут с Ринатом произошли удивительные перемены. Перед ней предстал жесткий, собранный, беспощадный подчиненный.

— Думаю, нам пора объясниться, — рявкнул он. — Начальник прислал меня сюда, потому что весь вечер и ночь как дурак звонил тебе, а ты не отвечала. А вы, Нинель Алексеевна, кажется не сильно убиваетесь по дядюшке. Гуляете?

Несмотря на тот странный факт, что Ринат крутился у нее под окнами в такую рань, и невероятную метаморфозу, случившуюся с ним мгновение назад, у Нины не было никаких оснований его бояться. И все же…

— Олег в машине?

— На тренировке. Месит, себя не жалеет и других тоже.

— Возвращайся в машину, — приказала она, не отводя взгляда. — Уезжай и не карауль меня.

Снег заскрипел под забором. Продолжая следить за Ринатом, она спрыгнула на пол, прикрыла раму. Автомобиль… шаги… ключ зажигания…

— Удовлетворена? — осведомился он, садясь. — Только ничего ты этим бунтом не добьешься. Помня про твою недавнюю утрату, он все равно обратно меня пошлет. Приглядеть, понянчиться. Тебе от нас не отвертеться.

Но Нина была вне себя от бешенства. Ее била крупная дрожь — запоздалая реакция на пережитое потрясение. Подумать только, этот поддонок Петровский вообразил, что может беспрепятственно ее контролировать. В голове складывался иной план.

Собранная и невозмутимая, Нина подошла к машине спустя четверть часа.

Заметив ее, Ринат кивнул и ворчливо бросил, подавляя любой вид эмоций:

— Я никогда не оставлял тебя в беде раньше и доказательством тому служат мои поступки. Тебе тяжело, на лицо нервный срыв. Лучше не отталкивай меня сейчас.

— Спасибо, Ринат, — притворно смиренно шепнула девушка. — Теперь я знаю, что есть друг, который постоит за меня. Даже два друга, если считать Олега.

— Именно, — Ринат расцвел, но в этой улыбке было что-то очень настораживающее, тем более что он выскочил из машины и начал осторожно наступать на нее.

— Перестань, — запротестовала она, взявшись за ручку, — я в состоянии открыть себе дверь. Э! Э!!! Куда ты меня тащишь?! Я берет дома забыла!

— Пойдем, шубу нормальную тебе купим, хватит в искусственной ходить, — насмешливо сказал он, крепко удерживая недоумевающую девушку. — Хочешь две купим, хочешь три. Поборемся с депрессией. Олег так решил.

В офисе атмосфера была оживленнее обычного: больше болтовни, больше шуршания, больше внезапных всплесков приглушенного смеха. Кажется, работы скопилось непочатый край — обычно это раздражает бухгалтеров, но сегодня день зарплаты и отдел был охвачен тайным весельем. Не включается компьютер, где-то зажевало бумагу — всем без разницы. Сотрудниц заранее предупредили о сюрпризе: начальство расщедрилось на премию, приуроченную к концу года, она хорошего размера и выручит на праздники.

— Нам ведь и десятка премий не хватит на такую шубу как у Нестеровой, верно? — произнес голос Кристины, завладевший вниманием коллектива.

Карасева сложила руки на стол и закатила глаза.

— И это говорит без пяти минут главный бухгалтер известной крупной фирмы. Не понимаю я, кто тебе помог. Надо быть просто волшебником, чтобы такую соплю как ты туда пристроить.

Схлестнулись женские взгляды. Карасева с Кристиной сегодня работают не раздельно, как обычно, а в кабинете на верхнем этаже. Это предложила Карасева, потому что у нее где-то что-то смутно болело, и Кристина спокойно согласилась и сама удивилась этому. Сбиваясь в стайку, обеспечиваешь себе если не весомость, то по крайней мере иллюзию весомости. Держась вместе, они попадут в архитектурную историю города. Смелее обозначат мнение по поводу дорогущего потолка для одной библиотеки, скажут, что потолок должен быть твердым, несмотря на идею пришедшую ночью в одну великую голову, о том что потолок можно сделать визуально жидким. Возможно потом, будет чем похвастать внукам.

Двух соседок по столу звали Татьяна и Наталья. Жаль, что у нас нет совместного рабочего будущего, подумала Нина, и попыталась запомнить их такими — с премией и радостными.

— Твой мальчик вчера прибегал. Долго орал под окнами, — сказала Наталья между делом. — Такие никогда не признают, что игра окончена — в любви, в судьбе или в чувствах. Молодость никогда не сдается.

— Сережа. Теперь мы все знаем как его зовут, — подключилась Татьяна. — Орал, что любит тебя. Просил, чтобы ты вернулась. Адрес работы узнал у подруги.

— О, его гланды мы недооценили! — Видя, что Нина молчит, женщина попыталась привлечь ее внимание взметнув брови: — Говорят, даже Олег Константинович со своей высоты слышал.

Татьяна и Наталья звонко захихикали.

— И что он сделал? — настороженно прервала их Нина.

— Просто сделал вид, что Сережи нет.

— На нет и суда нет, — спокойно сказала Нина и глядя на них добавила: — проехали эту тему.

Но женщин ее позиция не устраивала. Они сбросили с себя маски деловых леди а-ля «Маргарет Тэтчер» и переключились в режим «люди сплетничают». Нина спокойно слушала, уставившись на них и немного сбитая с толку. Сережа так давно перестал существовать для нее, что она попросту не отождествляла имя соседа с дураком, имевшим какое-то отношение к очередной провокации, учиненной на улице. С ней происходило кое-что другое, какая-то бесконтрольная паника. Всего лишь за пару минут Татьяна и Наталья ухитрились напомнить о недавнем безмятежном прошлом, где было место друзьям и веселью. Следом страшное содержание найденной папки восстало в памяти и вцепилось в нее своими грязными лапами.

Однако уже через несколько секунд Нина научилась сдерживать темпы нараставшей панической атаки, дальше работать равномерно, и первоначальная нервозность уступила место собранности. И окончательной убежденности в том, что у нее нет другого выбора кроме как обратиться за помощью в полицию.

— Пойду покормлю птичек, — сказала она, еле дождавшись обеда. И это была правда: в результате она так и сделала.

Затем Нина отряхнула руки от крошек