Княжна из цветочной лавки - Мила Ваниль

— Но я «должна знать», да? — усмехнулась я. — Говори. Обещаю, что не выдам тебя.

— Он догадается, кто сказал, если поймет, что ты знаешь, — предупредил Леонид. — В общем… — Он остановился, придержав меня за руку, и понизил голос. — Наш старший брат смертельно болен. Гордею суждено стать наследным принцем. Отец специально заставил его решать эту проблему с Домбровским… Он и дальше будет привлекать его к ведению дел.

Вот так новость. Так я выхожу замуж… за наследного принца?

— Кажется, это то, что Гордей должен был сказать мне сам, — произнесла я, чуть ли ни впервые в жизни пожалев, что я не мужчина.

Ей-богу, так и треснула бы кое-кого по затылку! А то и вовсе устроила бы драку, чтобы выпустить пар. Гордей заботливый, бесспорно! Однако и он ведет эти игры у меня за спиной… Хуже того, его и обвинить в этом нельзя! Потому что здесь… так принято. Я должна быть благодарна, что меня, в принципе, хоть о чем-то спросили. И хоть о чем-то поставили в известность!

— Он не сможет, — ответил Леонид.

— Почему же?

— Говорит, что не выносит, когда ты огорчаешься. В смысле… переживает очень. Или ты обрадуешься, что когда-нибудь станешь королевой?

Вот уж точно — нет!

— Можешь честно ответить на один вопрос?

— Я никогда не лгал тебе, — нахмурился Леонид.

— Тогда скажи… Гордей попросил тебя рассказать о старшем брате?

— Нет. Я не шутил, он здорово разозлится, когда узнает, что я тебе доверился.

— Я притворюсь, что не знаю. Пожалуйста, проводи меня к покоям.

— К покоям Гордея? Но он будет ждать тебя в саду, — возразил Леонид.

— К моим покоям.

— Послушай, я не хотел, чтобы вы ссорились, — заволновался он. — Уже жалею, что проболтался!

— Не собираюсь я с ним ссориться, — вздохнула я. — Просто хочу побыть одна. Поверь, так лучше и для Гордея. Скажи ему, что у меня разболелась голова, хорошо?

Откровенно говоря, я не очень хорошая актриса. Боюсь, что выдам себя, едва увижу Гордея. Мне совсем не хочется его огорчать.

Глава 35

Отсидеться в покоях не удалось. И не потому что Гордей примчался следом. Наоборот, он вообще не появился, даже записку не прислал, не справился у Лотты, как мое самочувствие. А ведь я ее напугала, когда улеглась на кровать поверх покрывала. Здесь такое не принято.

— Платье помнете, прическу испортите! — разворчалась Лотта.

— Травок завари, что лекарь прописал, — попросила я. — Со мной все в порядке, но надо нервы успокоить.

Оказалось, если ничего не делать, то от мыслей, лезущих в голову, хочется вешаться. Ничего конкретного я обдумать не могла, и представлять всякие ужасы из королевской жизни или последствия моего разоблачения устала. Тем более, я могла лишь довериться Гордею — и надеяться, что он не даст меня в обиду. Не бежать же из дворца, в самом деле! Без денег, связей и знакомств в патриархальном мире я, может, и выживу. Тяжелая работа меня не пугает. Однако если я сбегу, меня будут искать, а прятаться негде. У меня даже документов нет. Паспорт хранится у Орлова, а после свадьбы, полагаю, он передаст его Гордею.

Если я до свадьбы доживу…

В общем, напившись травок, я стала искать, чем заняться. Почитать не получилось, не смогла сосредоточиться. Гладить кошку, конечно, приятно, но поговорить с ней не о чем. А выходить из комнат княгиня запретила.

Все же я глупая. Могла бы гулять сейчас в саду с Гордеем! Надо учиться держать лицо и не поддаваться эмоциям.

Сказано — сделано. Я пыталась изобразить невозмутимость перед зеркалом, пока Лотта не поинтересовалась, не болит ли у меня живот. Мол, я строю такие гримасы, будто меня запор мучает.

Так что, когда Ирина Львовна заглянула ко мне с просьбой прогуляться до библиотеки, чтобы поискать там ее очки, я не только обрадовалась, но и ничего не заподозрила. Хотя могла бы и задуматься, отчего нельзя послать служанку с таким простым поручением.

В библиотеке сидел Гордей. Он не ждал меня — читал что-то, устроившись за письменным столом, под лампой. И сильно удивился, когда я вошла.

— Риша? Ты меня ищешь?

— Нет, очки, — ответила я. — Но, полагаю, их тут нет.

— Очки?!

— Ирина Львовна попросила принести ее очки из библиотеки, — пояснила я.

— А-а… — протянул Гордей. — Но она не носит очков. Или я чего-то не знаю.

— Это неважно. Скорее всего, она отправила меня к тебе, — вздохнула я. — Но ты не переживай, не отвлекайся. Я пойду.

— Риша! — Гордей захлопнул книгу. — Не убегай, пожалуйста.

— И не думала, — возразила я. — Просто не хотела тебе мешать.

— Как твоя голова?

— Лучше. Отвар помог. А что ты читаешь?

— Мемуары одного военного… Навряд ли ты знаешь его имя.

Я покивала, заложив руки за спину. Ирина Львовна, определенно, хотела, чтобы мы с Гордеем поговорили. Вот только разговор не клеился.

— Я сделал что-то не так? — поинтересовался Гордей.

— Вовсе нет, — возразила я. — Я не хотела мешать. И перенервничала. Я научусь вести себя так, как подобает. Дай мне немножко времени.

Кажется, ему понравился мой ответ. Легкая улыбка заиграла на губах, и Гордей, наконец, подошел ко мне.

— Посидим здесь? — предложил он. — Или все же прогуляемся по парку?

— Уже стемнело, — сказала я, взглянув на окно. — Но я предпочла бы прогулку.

— Со мной тебе нечего бояться, — ответил Гордей.

Самоуверенно! Или… нет? Рядом с ним я действительно ничего не боялась, хотя это несколько нелогично. Это только в сказках брак с принцем — залог беззаботной жизни. А на деле…

Я не спрашивала, куда мы идем. Вложила свою ладонь в его — и позволила вести себя, куда он пожелает. Как-то незаметно мы добрались до конюшен, и Гордей показал мне того коня, что спас.

Сначала я цеплялась за Гордея, так и норовя спрятаться за его широкой спиной, а он беззлобно посмеивался над моими страхами, но после все же не устояла перед обаянием коняшки со смешным именем Мартиш. Он забавно прядал ушами, фыркал и подставлял Гордею бока, чтобы тот почесал и погладил. Я даже осмелела настолько, что кормила Мартиша дольками яблок. Он осторожно брал их губами с открытой ладони и лизал ее языком.

— Я научу тебя ездить верхом, — пообещал Гордей.

— На Мартише? — спросила я.

— Нет, подберу тебе самую спокойную и покладистую лошадку. А Мартиша мы можем взять завтра утром на прогулку, ему полезно