Слепой отбор. Тень для Лунного дракона - Елена Соловьева

— Отлично! — радостно объявила она, беря меня за руку. — Идем в мою комнату.

«Это куда это ты собралась? — насторожился Стинки. — Что за походы в гости по ночам?»

«Леа хочет дать мне понюхать духи, — напомнила я, оправдываясь, точно снова стала маленькой девочкой, а Стинки — строгим воспитателем. — Не волнуйся, это не займет много времени».

— О нет, — выдохнула Леа. — Пожалуйста, не бери с собой своего поводыря. Я сама отведу тебя до своей комнаты, тут недалеко. А потом приведу обратно. Прости, но моя вторая сущность не терпит стинки…

«Мне это не нравится», — предупредил друг.

Вообще-то мне тоже. Сумбурное приглашение Леа показалось странным. С другой стороны, она была единственной из невест, что отнеслась ко мне по-доброму. Да и что может случиться? Сейчас, когда ко мне вернулась магия, я вижу многое. Даже если Леа замыслила недоброе, ее ждет сюрприз, ведь вместо принцессы ей придется столкнуться с обученной Тенью. Да и вообще: к чему эти мысли о дурном? Может быть, Леа всего лишь хотела подружиться? Почему бы мне не сделать ответный шаг?

— Хорошо, пойдем, — согласилась я.

Леа провела меня по коридору до своей комнаты, открыла дверь. Внутри никого не было, а на низком столике в центре были разложены открытые флаконы с ароматическими маслами. Базилик, флердоранж и ночная фиалка пахли особенно сильно и, к тому же, излучали тонкое свечение, как все травы, хранящие в себе особую магию.

— Проходи, не стесняйся, — проговорила Леа.

Я застыла на пороге. Словно шестое чувство остановило, не дало войти сразу. Что-то здесь было не так. Но я не мгла понять что именно…

Леа быстро надоело разыгрывать ласковую подружку. Она толкнула меня в спину, используя частичное обращение. Захлопнула дверь и заблокировала ее заклинанием.

— Что это значит?! — возмутилась я.

Да, оборотни очень сильны. Даже зрячей девушке было бы непросто столкнуться с одним из них. Но я-то непростая девушка.

Однако…

Только теперь поняла, что насторожило меня при взгляде на комнату. На ее стены, если быть точной. То, что обычный человек принял бы за красивые витые рисунки, оказалось рунами, выполненными из тонких металлических нитей.

Глава 48

«Ловушка! — вспыхнуло предупреждение в моем сознании. Стинки оказался прав… — Клетка для метаморфа, из которой не выбраться. Специальный металл в сочетании с древними рунами сделал абсолютно беспомощной».

— Это значит: пришла твоя смерть, гадкий метаморф.

Леа достала нож. Тоже непростой, а заговоренный против определенного существа. Против меня, метаморфа.

— Как ты узнала? — спросила я, стараясь не терять самообладание. Если нет возможности обезвредить противника иным способом, надо попытаться отвлечь его внимание. Растянуть время, постараться найти выход. Этому Теней учили в академии. — Увидела, как быстро заросла моя рана?

Тот случай на кухне не прошел бесследно. Леа не только заметила, но приняла меры. Подготовила серьезную ловушку.

Но вот что странно…

Неужели она привезла с собой металлические нити? Вряд ли они имеются в гардеробе каждой принцессы. Да и руны… Древняя магия, слишком серьезная и сложная. В нашем королевстве только стражи короля и могущественные маги пользуются подобным. Получается…

У Леа есть сообщник?

— Я знала о тебе с самого начала! — смеясь, объявила Леа.

— Откуда? — Худшие опасения подтверждались. То смертельное заклинание, следы которого нашел Ярон — может быть, это как раз дело рук Леа?

— Не твое дело, дрянь! — рыкнула Леа. — Ты должна была сдохнуть в самом начале. Не пройти и первого этапа отбора! Но нет, ты выжила, ловко обошла все ловушки, спутала мне все карты. Думаешь, я позволю тебе стать повелительницей Лунных драконов?!

Она сделала шаг вперед, угрожающе выставив вперед нож.

Все, что я смогла,это неловко уклониться в сторону. Ноги переставали слушаться, как и все тело. Голова кружилась, а магическое зрение угасало с каждой секундой. Еще немного, и потеряю сознание.

— Послушай, — предложила прежде, чем случится непоправимое. — Допустим, я умру. Но неужели ты думаешь, что после этого тебя саму не исключат с отбора? Думаешь, Михаэль Авертон возьмет в жены убийцу?

Частично обратившись, Леа схватила мое плечо когтистой птичьей лапой. Крепко сжимая клинок во второй,поднесла его к моему горлу:

— Я все про тебя знаю, — пропела ехидно. — Умирая, метаморф неизбежно принимает истинный облик. Мне останется лишь поднять крик и вызвать стражу. Скажу, что ко мне в комнату забралась незнакомка. Напала и хотела убить. Но я оказалась проворней. Михаэль Авертон сочтет меня героиней. А тебя сожжет на погребальном костре, дрянь!

Я невольно сглотнула.

Да, Леа все разузнала о метаморфах. Теперь ее план перестал казаться бредом. Ни Рашель, ни Иоард не признаются, что отправили меня вместо Илоны. Они скорее объявят принцессу пропавшей. Или придумают еще что-то. И тогда Илона потеряет единственный шанс на исцеление.

Деверь распахнулась неожиданно, снесенная с петель мощнейшим заклинанием. Руки Леа дрогнули, дав мне единственный шанс на спасение. Отклонившись, я одновременно перехватила ладонь оборотницы, сжав ее так, что нож выпал.

— Леванна? — спросили мы с Леа одновременно.

Я — настороженно. Леа — испуганно.

Судя по реакции последней, Леванна не была ее сообщницей, как я предположила сначала. И это хорошая новость. Просто отличная! Как и то, что вслед за Леванной в комнату ворвался Стинки. Малыш быстро сообразил, в чем дело, отбросил нож и, рыча, набросился на Леа.

— Нет!.. — выкрикнула я, останавливая Стинки. — Не убивай ее.

«Но она тебя выдаст, — предупредил малыш. — Эти руны на стенах… Как я мог отпустить тебя в ловушку? Глупый, глупый Стинки…»

«Я сама охотно пошла в ловушку, — напомнила, бочком пробираясь к выходу. Оказавшись в коридоре, набрала полную грудь воздуха, лишенного отравляющего яда магических рун. — Поверила в доброту Леа. Купилась на ее предложение, как последняя дурочка».

Может быть, в принцессе Леа и есть что-то доброе, но оно не распространяется на метаморфов.

«Если оставить ее в живых, она все расскажет, — предупредил Стинки. — Эта гадкая принцесса заслужила смерть. Один укус, Зилла, разреши мне?»

«Нет, — повторила я. Помотала головой, о чем тут же пожалела: все вокруг закружилось сильнее, а дурнота подкатила к горлу. — Мы не будем никого убивать. К тому же, ты забыл еще об одном свидетеле».

Принцесса Леванна потрясенно стояла в центре комнаты, пытаясь понять,