Беглянка - Любовь Негодяева

предатели. Не понравилось, что прелестница вступилась за пропавших и открыла глаза сослуживцам на творящееся беззаконие. Оказывается, в антимагической клетке у тиронцев содержались не государственные преступники, а самые настоящие иностранные принцы.

Чаровница уверила, что Создатели лично озаботились судьбой невинных жертв, а потому никто не смеет идти против Высшей воли. Велела возвращаться в казармы и не переступать черту между добром и злом.

Два подлеца, подкупленных мятежниками, не послушались. Спрятались в кустах и выпустили в небесную посланницу град стрел.

- Ох! – вскрикиваю от неожиданности, поражаясь резко возросшему числу снарядов.

- Вот и я горю от возмущения. Как у нападавших только руки не отсохли. Тьфу, нелюди, - распаляется купец. – Рассказывают, что взвился на дыбы сотканный из ночного мрака конь, отбил грудью смертоносные стрелы и огласил округу потусторонним ржанием. Да таким, что у служивых лошади присели от страха и назад попятились.

У наездницы материализовались за спиной ослепительно белые крылья и превратилось нежное создание в ангела возмездия. Нимфа спорхнула на землю, повелительно взмахнула рукой и в тот же миг к ее ногам упали изломанные тела продажных паскудников. Они корчились на земле, сгорая в геенне огненной, а прелестница взирала с немым укором. Пытка длилась и длилась, пока подлецы не выдали заказчиков. Услышав имена высокопоставленных мерзавцев, командиры заподозрили заговор против королевской власти. Поутру они отправили гонцов с докладами и наказали передать депеши лично в руки Стефану Тиронскому и Эдварду Шаронскому.

- А чем закончилась встреча с природным Божеством? – спрашивает братишка.

- Посмотрела дева на военных с горечью, указала на предателей и молвила: «Вы преступили черту, поэтому заслуживаете сурового наказания, а не бесценных даров». Взлетела на жеребца и растворилась в воздухе. Солдаты раскрыли рты, задрали головы и увидели скачущую по небу всадницу в развевающемся платье, сотканном из звездной пыли.

- Кхм, - проникаюсь эпохальностью «увиденной» сцены. – Получается, нашествие шептунов – это месть за нападение на Высшую сущность?

- Причем невероятно изощренная, - кивает с пакостливой ухмылкой. – Банды полностью уничтожены. Пограничники серьезно ранены, но выжили и искренне страдают. Сидят и воют в голос, глубоко сожалея, что вели себя непочтительно. Знаете, почему?

- Нет.

- Красавица могла озолотить глупцов, осыпав бесценными мехами, но осерчала и жестоко проучила. Поутру парни облазили всю округу и не нашли ни одного убитого хищника. Шептуны как будто испарились, не позволив обидчикам заработать на дорогих шкурах. Друг уверяет, что шерсть животных была редчайшего палевого цвета.

- Чудеса! – выдыхаю пораженно. Неужели звери утащили всех собратьев? Вот у кого идеальная армия и жесткая дисциплина. Драконам у пушистиков еще учиться и учиться.

Мы с Мигелем переглядываемся и решаем промолчать о том, чем набиты наши мешки. В конце концов, заклинание сна не слишком энергозатратное и брата не затруднит обновлять его пару раз в сутки.

- Кажется, вы чем-то встревожены, - замечаю проницательно.

- На заставе меня дожидалось письмо, - эмоционально размахивает руками и достает из кармана помятый конверт. – Управляющий сообщает, что теща отправилась за грань. Знаете, когда это произошло? Аккурат в ночь знакомства с лесной девой. В дом вызвали стражников, среди которых оказался маг. Он обследовал труп и заявил, что колдунью убил откат от снятого проклятия. Рекомендовал проверить дочь на наличие магии. В малышку могло переселиться бабкино наследство.

- Старуха и впрямь хотела вас извести? – выдыхаю изумленно.

- Не знаю. Не подозревал о ее истинной сути, - сокрушенно качает головой. – Супруга казалась совершенно обычной женщиной. Сначала родила девочку, потом сына. Детей проверяли во время регистрации и искры не обнаружили.

- Если природный дар передается младенцу, то он прозрачен, как слеза, - поясняет Мигель, видя мое замешательство. – Доподлинно неизвестно, что вырастет из ребенка: светлая чародейка или темная ведьма. Результат зависит от многих факторов: полученного воспитания; среды, в которой происходило взросление; пережитых потрясений. Но чем преемница старше, тем большую опасность представляет для нее сырая сила. Скорее всего она войдет в неподготовленное тело в том же виде, в каком покинула предшественницу. Если зловредная субстанция укоренится в подростковом организме, тьма искалечит нежную душу.

- Ох, - испуганно прикрываю ладошкой рот, а купец вздрагивает от ужаса.

- Как вернусь домой, обязательно свожу Алисию на проверку, - шепчет с горечью.

- Не спешите, - ласково глажу беднягу по плечу. – Если нимфа оставила вам какой-нибудь подарок, приложите его к груди дочери. Вдруг сила природного Божества поможет справиться с напастью.

- Оскверненный сосуд нельзя очистить, - обреченно качает головой.

- Иногда чудеса случаются, - убеждаю безутешного отца, уповая на мощь собственноручно изготовленного амулета. Все-таки ключи неоднократно доказывали свою эффективность в борьбе колдовством.

- Тогда нужно поторопиться. Провожу вас до Эльхана, но задерживаться не стану. Сразу направлюсь в столицу Аллура город Розан. Напишу адрес и буду с нетерпением ждать в гости.

- Непременно заглянем, - обещаю с улыбкой. – А где обоз?

- Скоро прибудет. Охранная грамота помогла без задержек пересечь рубеж. Спасибо за оказанное доверие. Вот, возьмите документ, - возвращает свиток. – Давайте потихоньку поедем вперед. Как вы себя чувствуете, Анна?

- Прекрасно, - сообщаю довольно и рассказываю заранее придуманную легенду о добром драконе. Мягкосердечному и немного наивному Артану лучше не знать о наших авантюрных приключениях.

Глава 38

Как же мы обрадовались своим повозкам, с которыми успели сродниться. Ужасно соскучились по уютному неспешному путешествию. Устали от интриг, вселенских заговоров и смертельно опасных похождений.

Я откидываю полог кибитки, растягиваюсь на соломенном тюфяке и наслаждаюсь красотой гористого ландшафта Шарона. В небе проносятся драконы разных оттенков серого: от маренго до серебристого. Чем светлее, тем чище аристократическая кровь.

Некстати вспоминается Стефан Тиронский. Удивительно, но я ни разу не видела биологического отца своего ребенка. Ни в человеческой, ни в звериной ипостаси. Встречу на улице и не узнаю. Может, оно и к лучшему. Такой папаша ничему хорошему малыша не научит.

Слышится тихое ржание. Рядом пристраивается Молния и недовольно фыркает, коря меня за праздную леность. Недвусмысленно намекает, что хочет размяться и промчаться с ветерком по широким просторам. Идет третий день, как мы покинули пещеру, и красотка заскучала.

- Уговорила, - улыбаюсь и поправляю охотничий костюм. – Нужно пользоваться моментом пока срок беременности маленький и составляет всего пятьдесят дней. Артан говорил, что в четырех часах пути отсюда протекает полноводная река. Поедем вперед. Искупаемся, обсохнем и встретим мужчин во