Там, где мы настоящие - Инма Рубиалес

От неожиданности услышать здесь родную речь я на мгновение замираю. Ну конечно. Она же учительница английского. Естественно, она знает английский.

Показываю ей фигурку:

– Нико забыл.

Она широко распахивает глаза.

– Спасибо, – шепчет она, словно я только что спасла ее от мировой катастрофы. Такой драматизм заставляет нас рассмеяться. – Ты, должно быть, Мэйв, новая няня Нико.

– Вроде того. Я… подруга семьи.

– Останешься посмотреть урок?

– Не хочу мешать, – тут же отвечаю я.

– Не помешаешь. Мне нравится время от времени приглашать родителей. Мама и папа Нико никогда не могут остаться, потому что им нужно сразу бежать обратно в магазин. Я уверена, он обрадуется твоему присутствию. Ему будет приятно хоть раз побыть в центре внимания.

Этого достаточно, чтобы убедить меня. Робко захожу в класс. Она закрывает за мной дверь.

– Кстати, я Нора. Приятно познакомиться.

Я сажусь там, где мне указывает Нора, в конце класса. Комната полна детей разных возрастов. Нико сидит за столом слева, и, когда учительница подходит к нему, чтобы отдать фигурку, он оборачивается, видит меня и расплывается в улыбке во все лицо. Наверняка Ханне и Джону очень грустно, что они не могут остаться ни на один урок. Подумав об этом, я чувствую еще большую благодарность к Норе за то, что она позволила мне поприсутствовать.

Урок длится примерно час. Мне он кажется коротким. Нора проявляет бесконечные любовь и терпение к детям. На этой неделе она обучает их лексике. Время от времени задает вопросы классу, и Нико всегда первым поднимает руку. Каждый раз, когда отвечает правильно, он оборачивается посмотреть на меня, чтобы убедиться, что я тоже это слышала. Не могу передать словами, насколько меня это трогает.

Когда Нора заканчивает урок, я подхожу к ее столу, пока Нико собирает свои вещи, а другие дети выходят из класса.

– Спасибо, что разрешила мне остаться, – говорю я. – У тебя отлично получается. Видно, что дети тебя обожают.

– Рада, что ты так думаешь. Честно говоря, когда мне предложили эту работу, я не была уверена, что справлюсь, – признается она, убирая стопку бумаг и пенал в портфель. – Немного… сложно влиться в местную жизнь, когда приезжаешь издалека. Хотя тебе это и так известно, да?

– На самом деле я здесь недавно. Приехала около трех недель назад.

– Надо же, и как тебе?

– Нормально, наверное. Я почти не выходила из дома.

Мой ответ смешит ее.

– Поверь, я тебя понимаю. Первые два месяца в городе у меня не было ни одного друга. Даже сейчас мне сложно найти людей, с которыми можно куда-то выбраться, хотя я уже давно здесь обосновалась. Целыми днями меня окружают дети и другие учителя, а те, если честно, не самые интересные собеседники. – Она улыбается мне. – Знаешь что, Мэйв? Мы с тобой могли бы подружиться.

Я улыбаюсь в ответ:

– Да. Я согласна.

– Чем ты любишь заниматься? Может, сходим как-нибудь выпить кофе? Так мы могли бы лучше узнать друг друга.

Морщу лоб.

– Что угодно, только не кофе. Пожалуйста.

Нору охватывает приступ смеха.

– Он ужасен! Думала, я одна так считаю! Не выпила ни капли с тех пор, как приехала из Испании.

– Ты из Испании? – интересуюсь я. Хоть я и заметила у нее необычный акцент, не задумывалась о том, откуда она могла быть родом.

– Да. Ну, наполовину. Я родилась в Испании, но у меня аргентинские корни по отцовской линии. Приехала в Финляндию на каникулы с подругами, пока училась в университете, влюбилась в страну и, как только получила диплом, решила попытать счастья здесь. Остальное уже история. А ты? Ты из Штатов?

– Да. Из Майами.

– Никогда не думала о том, чтобы преподавать английский? В академии нам бы пригодился носитель языка, особенно для практики с учениками, которые хотят сдавать официальные экзамены. Могу поговорить о тебе с начальницей, если хочешь.

– Правда?

– Конечно. Ты ей понравишься. – Она открывает портфель и достает телефон. – Если дашь мне свой номер, я напишу тебе, чтобы у тебя тоже был мой, и мы будем на связи.

Я диктую номер. Нора заправляет непослушный локон за ухо, пока печатает, и тут же мой телефон вибрирует, оповещая о сообщении. Она прислала мне стикер – девочку с букетом цветов, немного напоминающую ее саму. В этом полосатом свитере и джинсовом комбинезоне она похожа на хиппи. Мы прощаемся, пообещав скоро увидеться, и, когда выходим из класса, Нико берет меня за руку.

– Теперь вы с учительницей Норой подруги? – спрашивает он, пока мы спускаемся по лестнице.

– Типа того.

– Знаешь, как мы можем это отпраздновать?

– Мороженым? – угадываю я.

– Мороженым! – восклицает он.

Смеясь, я позволяю ему вывести меня из здания.

Уже почти обед, когда обратный автобус высаживает нас на дороге, ведущей к дому Ханны и Джона. Хорошо, что я на самом деле не собиралась держать в секрете историю с мороженым. Как я и боялась, Нико перепачкал всю футболку. По крайней мере, я предусмотрительно расстегнула ему куртку перед тем, как он начал есть. Футболку отстирать легче, чем ее. Он скачет передо мной, сталкивая своих супергероев друг с другом.

– Наперегонки до озера, Мэйв! – вдруг кричит он и срывается с места.

О боже мой.

Что мне только не приходится терпеть.

– Подожди меня! – кричу я в ответ.

– Неудачница!

Такая ситуация исчерпала бы мое терпение, будь это любой другой ребенок, но в Нико есть что-то особенное, перед чем я не могу устоять. Бегу за ним, ловлю его, не дав добраться до причала, и поднимаю в воздух, пока он заливается смехом.

– Нет! – вопит он, извиваясь. – Отпусти меня!

– Сейчас я брошу тебя в озеро.

– Нет! Помогите! Мэйв!

В конце концов он заражает меня своим смехом. Когда опускаю его, Нико визжит и убегает, чтобы я его догоняла. Как раз в этот момент слышу шум мотора и оборачиваюсь: Коннор паркует семейную машину перед домом. Пикап все еще стоит сбоку, где он оставил его утром. Коннор выходит, хлопнув дверью, и я замечаю, что он не один. С ним Лука.

Они о чем-то спорят по-фински.

И без знания языка понятно – дела плохи.

– Нико. – Я приседаю, чтобы оказаться на его уровне, когда он подбегает ко мне. Он думает, что мы все еще играем, поэтому сначала не дается в руки. Мне требуется несколько секунд, чтобы привлечь его внимание. – Знаешь что?

– Что? – Он тяжело дышит.

Киваю в сторону его братьев:

– Я уже столько времени здесь, а мы до сих пор не устроили снежную битву.

Нико широко распахивает глаза.

На его лице расцветает широкая улыбка.

– Взять их! – шепчет