Драконье золото - Марина Эльденберт

— Я…

— Прежде, чем ты что-то скажешь, — произнес Верт, — имей в виду, что доверие — штука хрупкая. Я не хочу слышать очередную ложь.

— Ой, кто бы говорил о доверии! — вспылила я. — Это ты подставил меня под братские браслеты!

— У меня не было другого выбора! — прорычал он.

— Вот и у меня не было!

— В смысле?

— В смысле я не хочу выходить замуж за вас троих! Я уже говорила! А ваше расследование зашло в тупик, вот я и решила провести свое.

Верт уставился на меня, как будто я превратилась в дракона.

— Что? Тебя шокировало слово «расследование» в моем лексиконе? Женщина и расследование не сочетаются? Давай, скажи, что я глупая, и что все это было лишено смысла, потому что это действительно было лишено смысла! — Эмоции вырвались из меня, хотя я так старалась их сдерживать. Обхватив себя руками, я отвернулась и отошла к окну. Мне вдруг стало все равно.

Все равно, если он расскажет Адарену, или Базилю, или им обоим. Какая разница, если никто из них все равно не принимает меня всерьез. Когда я задумывалась о браке (в перспективе, после обучения) я представляла, что мой муж будет не просто любить, но и уважать меня. Прислушиваться к моему мнению, а не вот это вот все. Но, видимо, я слишком многого хотела и вообще «зажралась», как сказали бы в простонародье. Отхватила трех Верресов и ною, что не одного-единственного, и что они меня за человека не считают.

Мне на плечо легла ладонь Верта, и я сердито им дернула.

— Уходи. Уходи, пожалуйста!

— Айрис. Я просто хотел сказать, что это было очень смело.

— Давай, расскажи все братьям, пусть посадят меня под замок до начала учебы… — начала было я и осеклась, потому что до меня, наконец, дошел смысл его слов. — Что?

Я развернулась и заморгала на дракона, стоявшего рядом со мной.

— Это было очень смело, — повторил он, глядя на меня без тени издевки. — Но если ты попытаешься в это полезть в одиночку снова, я сам лично тебя посажу под замок. И не до начала учебы, а навсегда, потому что ты рисковала собой в первую очередь!

Вот теперь сходство с Адареном стало еще более очевидным, я даже слегка попятилась от драконьей ярости в его голосе. Правда, далеко попятиться не успела: сзади оказалась стена, и Верт шагнул ко мне вплотную, нависая надо мной. Учитывая разницу в росте, это было достаточно легко, правда, он тут же ее сократил. Целуя меня в губы и выбивая из меня все возражения, мысли и прочее.

— Ну-ну… — Голос Базиля ворвался в мое сознание сквозь какой-то странный туман.

Верт оторвался от моих губ, и я увидела Адарена с Базилем, стоящих в дверях. Старший Веррес вообще ничего не говорил, но смотрел так, что нам грозило осыпаться пеплом под его взглядом.

— С гвардейцами и Электрой — это ты вчера забавно придумал, Верт, — зло выплюнул Базиль. — А мы, между прочим, тебе доверяли.

Я похолодела. Они обо всем догадались. Подслушали? Просто не поверили сразу?

— Я не поверил, когда Базиль сказал, что вы нам лжете, — о металлический голос Адарена можно было порезаться, как о заточенный кинжал, — но теперь убедился лично. Вчера вы сбежали от нас в парке, чтобы побыть вдвоем, но больше это не повторится. С этого дня ты будешь спать в одной кровати со всеми нами, Айрис. В нашей общей спальне.

— Адарен, ты в своем уме? — чуть ли не зарычал на него Верт.

— Я готовил эту комнату ко дню нашей свадьбы, но теперь вижу, что придется ускориться. — Еще более холодно ответил Веррес-старший. — Если тебя что-то не устраивает, Вертейд, ты можешь спать отдельно.

— А меня кто-нибудь спросит?! — воскликнула я.

Адарен окинул меня своим классическим ректорским взглядом.

— Проблема в том, что мы стали слишком часто спрашивать тебя, Айрис. И это привело к тому, что ты решила, что можешь обманывать нас.

Я перевела шокированный взгляд на Базиля, но он только нахмурился.

— Я пришлю горничную, она соберет вещи, чтобы слуги успели перенести все до вечера, — сообщил Адарен. — После тебя, Верт. Не заставляй нас всех оборачиваться драконом.

Я была так шокирована, что даже не заметила: воздух вокруг меня буквально искрил от напряжения и драконьей силы. Раньше это ощущалось как хорошенькая встряска, сейчас же я почувствовала их силу лишь после того, как Адарен сказал про дракона.

Я легко коснулась руки Верта, и глаза Базиля сверкнули. Драконьей силы вокруг стало больше.

— Не надо, — попросила я. — Никому от этого не станет лучше.

Как ни странно, меня Верт послушал. Наградив братьев совершенно зверским взглядом, он вышел первым, за ним последовали Адарен и Базиль. Я же после их ухода опустилась в кресло и закрыла лицо руками: кажется, все только что стало намного, намного хуже.

Глава 42.

* Вертейд Веррес*

Покидая комнату Айрис, Вертейд яростно сжимал и разжимал кулаки. Что ему стоило быть осторожным? Держаться от истинной подальше, пока не отыщет доказательство того, что Айрис предназначена судьбой именно ему. Но как удержаться от ее общества, от прикосновений к ней, от ласкающего слух девичьего смеха, от поцелуев таких манящих губ? Это было для дракона за гранью!

Еще более за гранью было то, что предложил Адарен.

— Ты это серьезно? — поинтересовался Верт, когда братья отошли на достаточное расстояние от комнат Айрис, завернули за угол и остановились на верхней площадке лестницы между этажами.

Он действительно слышал эту идею из уст Адарена, ведь рано или поздно им придется жениться на Айрис. Если, конечно, они раньше не найдут способ снять проклятие и разделиться. Но даже тогда посчитал это бредом. Что уж говорить про сейчас, когда Вертейд почувствовал вкус губ своей нареченной и мягкость ее кожи. А главное — узнал, какой отважной и дерзкой она умеет быть. Податливой как ивовая ветвь, обжигающе-колючей как лед и согревающей словно пламя костра. Она была умной, она была нежной, она была идеальной.

Его Айрис.

— Куда уж серьезнее, — холодно ответил Адарен, словно отмахнулся. Он всегда так общался, сколько Верт себя помнил. Строгий старший