Против канона. Счастливый финал для моего злодея - Мирослава Меленская

— Я не могу пойти на Совет, — пробормотала я, натягивая на себя свою старую, потрепанную в лесу черную тунику, которую кто-то из служанок заботливо выстирал и зашил. — Я принцесса враждебной вам Империи. Ваши командиры видели, как мой отец, Император Вэй, годами поддерживал Орден Света. Они меня не примут. Они увидят во мне шпионку…

Ли Чжань, уже облаченный в глухие черные одежды и набрасывающий на плечи тяжелый плащ с серебряной вышивкой, резко развернулся.

Он подошел ко мне, перехватил за плечи и заставил поднять голову.

— Запомни одно правило этой цитадели, Вэй Мэйлин, — жестко, с металлом в голосе произнес он. Багровая метка на его лбу вспыхнула. — Здесь нет законов Ордена. Здесь нет воли Императора Вэя. Единственный закон в этих стенах — это я. И, если я посажу тебя по правую руку от себя, мои генералы склонят головы. А тот, кто посмеет усомниться в тебе, лишится языка прежде, чем успеет договорить.

Его властность была абсолютной. Он не просил разрешения. Он брал свое.

Я глубоко вздохнула, расправляя плечи. Если я хочу выжить в этом мире и спасти свою новую семью от грядущей катастрофы, мне пора перестать прятаться за спиной Злодея и стать достойной его.

— Ведите меня, Ваше Величество, — я вскинула подбородок, устремляя на него взор.

ЛИ ЧЖАНЬ

Обсидиановый Зал Военного Совета встретил нас гулким напряжением. Когда тяжелые двустворчатые двери распахнулись, и я шагнул внутрь, разговоры мгновенно стихли.

Мои командиры, закаленные в крови и пламени ветераны, опустились на одно колено, приветствуя своего Правителя. Но их взгляды, острые как бритвы, скрестились на хрупкой девушке, идущей в полушаге за мной.

Мэйлин держалась безупречно. Она не жалась к моей спине. Ее шаги были ровными, спина — прямой, а сияющие уверенностью глаза смотрели на моих монстров войны со спокойствием ледяного озера.

Я прошел к возвышению и сел на черный трон.

Затем я сделал то, от чего по залу пронесся тихий, недоуменный вздох. Я указал Мэйлин на резное кресло, стоящее вплотную к моему трону, на одном уровне со мной.

— Ваше Величество… — генерал Шэнь, глава тяжелой пехоты, медленно поднялся с колен. Его шрам багровел. — Могу я осмелиться задать вопрос? Что делает третья принцесса "Лилового лотоса", дочь человека, который закрыл глаза на уничтожение нашей Родины, в Зале Высшего Совета?

Я чуть подался вперед, опираясь локтями о колени. Воздух в зале мгновенно похолодел.

— Она сидит здесь потому, Шэнь, что именно ее разум и ее магия вернули мне Печать Темного Императора, — мой голос ударил по каменным сводам, как раскат грома. — Она вытянула из моей крови яд Лу Фэна, рискуя собственной жизнью. Отныне принцесса Мэйлин — моя Соправительница. Тот, кто обнажит против нее меч, будет иметь дело со мной. Я ясно выразился?

Шэнь с усилием сглотнул, бросил короткий, оценивающий взгляд на девушку и снова склонил голову.

— Предельно ясно, мой Император.

Я откинулся на спинку трона, махнув рукой.

— Докладывайте обстановку, командир Бай. Что в мире? Мы выпали из реальности на двое суток.

Маг крови, стоявший у огромной каменной карты континента, поклонился.

— Вести превосходные, Ваше Величество. Вэй Фэн, второй принц "Лилового лотоса", оказался гениальным тактиком. Он не просто разослал долговые расписки Ордена Света кредиторам. Он тайно передал копии документов в Гильдию Наемников Архипелага.

Бай провел рукой над картой, и на ней вспыхнули красные огоньки.

— Узнав, что казна Лу Фэна в Южной Провинции пуста, наемники подняли бунт. Они отказываются защищать границы Ордена. Лу Фэн в бешенстве.

— Он попытается отыграться, — вдруг раздался звонкий, прохладный голос.

Все взгляды обратились к Мэйлин. Мои генералы нахмурились, не привыкшие, чтобы женщина, тем более чужачка, прерывала военный доклад. Но я лишь кивнул ей, разрешая продолжать.

Мэйлин встала со своего кресла. Она грациозно спустилась по ступеням возвышения и подошла прямо к каменному столу с картой.

— Лу Фэн считает себя спасителем мира, — заговорила она, и в ее голосе звучала ледяная уверенность человека, который знает врага изнутри. — А спасители не терпят поражений. Потеряв золото, он потерял власть над наемниками, но у него всё еще есть идеология. И у него есть беспринципные фанатики.

Она изящно подняла руку. С ее пальцев сорвалась густая, тяжелая фиолетовая Тьма, смешанная с серебром иллюзий. Мои генералы инстинктивно схватились за рукояти мечей, почувствовав чудовищную мощь этой новой магии, но я резким жестом приказал им замереть.

Магия Мэйлин окутала каменный стол. Плоская карта ожила. Над ней поднялись детализированные, объемные фантомы горных хребтов, городов и армий. Они были абсолютно материальными на вид.

— Невероятно… — прошептал Бай, завороженно глядя на идеальную 3D-модель континента. — Это магия Истинной Сути, но… она напитана Первородной Тьмой! Невообразимый прецендент симбиоза!

Мэйлин не обратила внимания на шок генералов. Она указала на центр карты.

— Лу Фэн не может атаковать Юг — там бунт. Он не пойдет на Север — эти пустоши пропитаны Тьмой, его светлые маги здесь слабеют, — ее палец переместился на цветущие равнины Центральной Провинции. — Он ударит по Империи "Лиловый лотос".

— Зачем ему это? — нахмурился генерал Шэнь, уже не скрывая своего искреннего интереса к словам принцессы. — Зачем ему открывать фронт против сильнейшей регулярной армии континента, когда он ослаблен?

— Потому что моя семья унизила его, — жестко отчеканила Мэйлин. — Мой отец заточил посла Чжао в тюрьму. Мой брат Лонг держит Святую Су Линь в башне Затмения в антимагических кандалах. А второй брат Фэн разрушил его экономику. Лу Фэн объявит это все демонической ересью. Он скажет своим последователям, что "Лиловый лотос" пал во Тьму, и призовет к Священному Походу, чтобы освободить Святую и очистить столицу.

Я смотрел на нее, и моя кровь кипела от мрачной гордости. Сейчас она не была нежным цветком. Она была блестящим стратегом, чьи слова разили точнее