Чего не хотят драконы - Тереза Тур

- Конечно.

Они оба замолчали, вспоминая. Запах чёрной сирени. Узкие улочки. Милый, ласковый Родак. Насколько же беззаботны они были до того, как в летнем кафе гостиницы прогремел взрыв. А ей-то казалось, что тот разговор с отцом – это самое страшное, что могло с ней произойти.

Если бы она знала…

И всё же, предоставь судьба второй шанс – она не изменила бы ни дня. Без принца. Без двуликого зверя, что теперь неразрывно связан с её триединой сущностью… Разве смогла бы она дышать? А раз так, то чего ради ледяной дракон и крылатая кошка поджали хвосты, узнав, что её ждёт встреча с родными сердцу людьми?

- Полетели!

Они поднялись на площадку самой верхней башни.

- До дна, - Клайв протянул пузырёк с исчезающим зельем. – Не стоит волновать тех, кто в отчаянии. Думаешь, - дракон посмотрел девушке в глаза, - Рольф и его величество добьются успеха?

- Смотря о чём ты спрашиваешь.

- Драконам вернут крылья?

- Драконы вновь обретут способность к обороту, - уверенно заявила Стефани, тщательно подбирала слова. – А крылья… Никто не сможет сделать этого за них.

Клайв кивнул. Лучше и не скажешь! Пожалуй, его друзья со временем добьются процветания королевства. Отдадут все силы ради того, чтобы наступил мир. Он будет рядом, ради того, чтобы их с Рольфом внуки дожили до того светлого дня, когда у жителей Верхних и Нижних городов будет одно Небо. Чистое. Бескрайнее. Полное надежды и любви.

…

- Стеф!

- А-а-а…!

- Небо… Кто эта красотка? Не верю глазам своим…

Стефани Крейг и правда не могла узнать в высокой, худенькой девочке с огромными глазами малышку Каську. Вьющиеся волосы когда-то венчал огромный бант, платья были похожи на наряд маленькой принцессы, но теперь… всё изменилось.

Две ничем не перехваченные косы, платье тёмного шоколада, украшенное кружевным воротничком. Очень элегантно. Лорри наверняка бы похвалил. Ещё лет пять-восемь, и из дочки Лили вырастет настоящая красавица. Девочка стала меньше походить на маму. Наверное, она похожа на своего отца, зато не было никаких сомнений в том, кого это юное создание считает своим папой сейчас. Ощущение было таким, будто эти двое понимают друг друга без слов. Совсем недавно они с Рольфом под чутким руководством средневекового мага обрели навык телепатического общения вне зависимости от оборота. Клайву, Лили и Касе это было не нужно – они… Они были единым целым. Они были семьёй. Это была любовь, перед которой хотелось остановиться и замереть, словно любуешься самым прекрасным в своей жизни закатом.

- Как же мы скучали без тебя, - голос Лили сорвался, глаза заблестели, она поспешила пригласить гостей к столу.

- Что с западной башней? – Шепнул Клайв дочери.

- Осыпается, - вздохнула девочка. – Всему виной ветер.

- Но мы же проверили все щели! Пойдём. Посмотрим.

Стоило Клайву и Каське уйти - подруги бросились друг к другу и заплакали.

- Зачем… Зачем только они нас оставили? – Стефани рассмеялась, вытирая слёзы.

- Специально, конечно! – Лия уже расставляла тарелки, аромат на кухне стоял сказочный.

- Вишнёвый пирог?!

- Он самый! А ещё жаркое, шоколадный торт. И никакой рыбы. Сегодня всё – только для тебя!

- Так я в свадебное платье не влезу.

- Нашла о чём беспокоиться… Стеф?

- Да?

- Ты изменилась.

- Постарела?

- Дурочка! Нет, конечно. Ты стала… Мудрее, наверное. Уверенней – точно.

- А ты – счастливее.

- Конечно. У нас… У нас всё хорошо. Не терпится в мельчайших подробностях выяснить всё, что с вами случилось, но сначала я тебя накормлю.

- Я расскажу. А ты… Знаешь, я никогда не спрашивала. Чувствовала, что говорить ты об этом не хочешь. Но тогда… Тогда мы могли себе это позволить. Сейчас – нет.

- Ты об отце Кассандры?

Лия стояла спиной. Стефани показалось – её волосы вспыхнули ещё ярче. Была ли Лия драконом? Об этом они тоже никогда не говорили. Проблем со сдерживанием зверя, насколько Стефани помнила, у подруги никогда не было. Частичной трансформации – тоже.

А волосы… Может быть, показалось?

- Нет. Тебе не показалось, - хозяйка «Зелёной долины» медленно развернулась, и Стефани еле сдержалась, чтобы не закричать – алым пламенем горели волосы, зелёным огнём – глаза, доля секунды, и всё исчезло.

- Ты… что-то скрываешь? Читаешь мысли. Горишь. То есть светишься…

- У тебя было намного больше проблем, чем у меня, Стеф. Я просто… Не до того было. Я расскажу. Обещаю. Но сначала – обед!

Ледяная кивнула. Улыбнулась, хотя на душе было очень, очень скверно. Всё это время Лия возилась с ней сутками, а она, принимая её любовь, принимая её заботу, ни разу не настояла на том, чтобы близкий человек открыл своё сердце. Хотя бы ради того, чтобы стало легче.

Вот так.

Выходит, она мало чем отличается от жителей Верхних. Она – Истинная! Изгнанная из рода. Настоящая героиня. А Лия? Обычная девушка. Всего лишь жительница Родака.

- Не преувеличивай, - Лия улыбнулась, в зелени глаз заплясали золотые огоньки. – Я молчала, потому что боялась. За себя. За дочь. Теперь – дело другое. Теперь, когда ты – невеста чёрно-золотого, появилась уверенность в завтрашнем дне. Я рассчитываю на вашу защиту, а все эти твои терзания… Стеф, у тебя искреннее, чистое сердце. Ты любишь нас всей душой. Этого более, чем достаточно.

- Наговорились? Мы и так дали вам уйму времени. Есть хочется!

У входа с сердитыми лицами стояли двое. Молодой Истинный и… Дочка Лили. Но кто она, эта девочка? И кто её подруга?! На этот вопрос Стефани очень хотела получить ответ.

Глава 22

Погода разбушевалась… Стефани мысленно связалась с Рольфом – теперь это не было проблемой, после занятий с Бером для телепатического контакта не требовался оборот. Она решила остаться у Лии, но вовсе не потому, что боялась снежной бури. Огромные хлопья летели с хмурого неба, полностью скрывая видимость, ветер выл, но ледяную драконицу подобные невзгоды не пугали. Настораживало другое. Они стараются. Стараются изо всех сил! Чёрно-золотой правитель вместе с наследником денно и