Элла. Заметки тёмной судьбы - Мила Шедер

— Уж лучше бы не попадала, — грустно Ответила я.

— Coвсем тяжко? Я бы этим всем засранцам показал, каково это – жить по-настоящему, — с пылом произнёс Кейвин, сжимая кулаки. — Дайте только повод!

— Как поживает Ингрид? — сменила я неприятную тему.

— Все хорошо. Твои лекарства быстро её на ноги поставили, спасибо тебе. — Кейвин тепло улыбнулся. — После того, как ты ушла, нас стражи посетили, отыскали по следам. Спрашивали, что, да как… За магическую вспышку интересовались.

Я напрягалась всем телом, затаив дыхание.

— И что вы сказали?

— Ты не переживай, мы тебя не раскрыли, — понимающе выговорил Кей. — Уж не знаю, что скрываешь, но мы не собираемся тебя выдавать. Сказали, что вспышку не застали, ушли после того, как заметили одного уггра, шастающего вокруг.

Я вздохнула с облегчением, но внутри все равно оставалось неприятное ощущение.

— Спасибо, — лишь выговорила я.

— Ладно, ты отдыхай. Я пойду, не то получу сполна от миссис Рудс. Ходит за нами по пятам, глазами поедает.

Кейвин встал со стула и направился к двери.

— Кей, погоди! Я с тобой, — выпалила я, решительно отбросив в сторону покрывало.

— Ты уверена? — недоверчиво произнес Кейвин, слегка прищурив глаза. — Очнулась ведь недавно. Отдохнула бы…

— Уверена, — твердо ответила я, поднимаясь с кровати. Голова слегка закружилась, но я устояла на ногах. — Пошли, встретим прибывших со всеми почестями.

Глава 25

Академия была забита новоприбывшими. Адепты разных возрастов, направлений, толпились в зале, занимая свои места. Огромный зал был заставлен длинными столами, покрытыми белоснежными скатертями. Над каждым столом парил небольшой голографический номер, соответствующий определённой группе.

В воздухе ощущалась слабая примесь магической энергии. Нас с Кеем пропустили внутрь по нашим карточкам, остальным неопределенным повезло меньше, они так и остались толпиться у прохода, пытаясь взглянуть хоть глазком на происходящее. Нам, разумеется, не предоставили места за столом, но мы были готовы пожертвовать удобством ради возможности оказаться у истоков событий, оказаться, так сказать, в самом первом ряду.

Внезапно, гул в зале стих. К высокому помосту, расположенному в центре зала, приблизилась статная фигура в мантии глубокого синего цвета. По всей видимости, это был ректор Академии.

В зале воцарилась абсолютная тишина. Все взгляды были устремлены на ректора. Он поднял руку, и в воздухе вспыхнула маленькая искра, которая мгновенно превратилась в сияющий шар, озаривший весь зал.

— Светлого всем дня, дорогие Адепты, — произнес он, распахнув руки в приветственном жесте, – Я искренне рад приветствовать каждого из вас в этих священных стенах. Каждая академия, каждый уголок магического мира, направила сюда своих самых выдающихся и талантливых адептов, и для нас является огромной честью проводить этот престижный Турнир именно здесь, в Академии Эбблфорн. Этот период вашей жизни, безусловно, будет полон как захватывающих испытаний, так и бесценных возможностей. Вам предстоит в полной мере продемонстрировать все, на что вы способны, сразиться с достойными, опытными и, несомненно, сильными соперниками. Но, прежде всего, вам предстоит доказать самим себе, насколько далеко вы способны зайти, какой потенциал скрыт внутри вас.

Он замолчал, пронзая взглядом каждый уголок зала.

— Помните, дорогие адепты, что победа – это далеко не самое главное. Гораздо важнее уметь проигрывать достойно, с высоко поднятой головой, уважать своего противника и никогда, ни при каких обстоятельствах, не терять присутствие духа и веру в себя. Пусть эти несколько месяцев станут для вас не только суровой проверкой ваших сил и навыков, но и бесценной возможностью для личностного роста, раскрытия потенциала, обретения новых друзей и, возможно, даже союзников, которые останутся рядом с вами на протяжении всей вашей жизни.

Он слегка наклонил голову и добавил с улыбкой:

— А теперь, дамы и господа, прошу, приступайте к ужину! Наберитесь сил, ибо завтра вас ждет первый день испытаний.

Ректор закончил свою речь, и в зале воцарилось приятное оживление. Адепты начали переговариваться, осматривать столы, прикидывать, с кем им предстоит делить трапезу и, возможно, в дальнейшем и более серьезные испытания.

— Хотелось бы и мне поучаствовать, — прошептал Кей, толкая меня локтем в бок. Его глаза горели азартом, а на губах играла самоуверенная усмешка.

— Да, конечно, Кей. И желательно сразу в финале, а лучше – чтобы тебе сразу отдали первое место без всяких усилий? — съязвила я, закатывая глаза. — Может еще попросим ректора на руках тебя поносить, при вручении кубка?

Кей в ответ фыркнул и, ни секунды не медля, запустил пятерню в мои тщательно уложенные волосы, превратив их в хаотичный ворох.

— Вот теперь ты настоящая участница! — заявил он с довольной ухмылкой, совершенно игнорируя мой возмущенный писк. — Будешь пугать соперников своим диким видом.

Я вскинула руку, намереваясь вернуть ему услугу той же монетой, но он ловко увернулся, озорно подмигнув:

— Только попробуй!

Я вздохнула, стараясь вернуть хоть какой-то порядок на голове. Пока я безуспешно пыталась пригладить выбившиеся пряди, мой взгляд случайно пересекся со взглядом Сэмвелла. Холодным, отстранённым взглядом … Потом он отвернулся и, словно ничего и не было, склонился к Селене Уайт, которая, казалось, физически не могла держаться от него дальше, чем на расстоянии вытянутой руки. Она просто повисла на нём, осыпая его кокетливыми взглядами из-под длинных ресниц.

— Ты чего скривилась вся? — тихо спросил Кей, его взгляд бегал от моего лица к Сэмвеллу, в поисках причины моей внезапной перемены.

Я повернулась к Кею, стараясь не выдать своего волнения.

— Да так, просто душно немного. — Я попыталась отмахнуться от темы Сэмвелла, но Кей не унимался. Он уставился в ту сторону, где сидели Сэмвелл и Селена, и выражение его лица постепенно менялось. Ушла усмешка, и на смену ей пришло какое-то странное, сосредоточенное выражение.

— Кей? — Я попыталась привлечь его внимание, но он словно меня не слышал. — Кей! Ты чего?!

Мой вопрос, кажется, прозвучал слишком резко, потому что Кейвин неловко вздрогнул и покраснел.

— Да… ничего, — пробормотал он, стараясь отвести взгляд, но всё было понятно и без слов.

— Кей, это же Селена Уайт. Одна из этих самых зазнавшихся особ. Ты серьезно пялишься на неё, как на восьмое чудо света?

Кей шумно выдохнул и провел рукой по