Рейварская невеста. Райрин - Рина Сивая

— Это шакрайн, — охотно ответил Зантариз. Кажется, об этих цветах в одном из писем рассказывала Шейна. — Его еще называют отражением ночного неба. Он цветет всего несколько часов от заката до полуночи. Говорят, в руках того, кто влюблен, он не завянет до тех пор, пока любовь не пройдет.

Кассандра оторвала взгляд от цветка, чтобы перевести тот на демона. В глазах Зантариза царила привычная теплота, но улыбка казалась немного печальной. Будто он ждал, что цветок в ладонях Касс прямо сейчас растеряет все лепестки. На какое-то мгновение она и сама испугалась подобного исхода, но лишь взмахнула головой, отгоняя грустные мысли. Все это глупые россказни, не более.

— Спасибо, — совершенно искренне поблагодарила девушка. — Он прекрасен.

— Не прекраснее тебя, льдинка.

Как ему удавалось вкладывать столько чувств в такие простые слова? Ведь Кассандре уже делали подобные комплименты, называли и прекрасной, и чудесной, и красивой. Но никогда еще она не верила в это так, как сейчас: ведь никто и не смотрел на нее с таким восхищением.

Леди Райтингем снова смущалась, опуская глаза, но если до этого момента Зантариз позволял ей привести чувства в порядок, то сейчас приближался и сжимал своей рукой пальцы Касс.

— Мы почти приехали, но я бы хотел, чтобы ты увидела это перед тем, как мы отправимся во дворец.

Зан кивнул в сторону, и, проследив за его взглядом, девушка придержала Ветерка. Дорога вывела их на небольшой пригорок, где почти не было деревьев, зато открывался прекрасный вид на тянувшийся ниже овраг.

Он весь был усеян шакрайнами. Они цвели небольшими кустиками по три-четыре цветка. В темноте их было и не разглядеть, но выглядывавшая из-за облаков луна прекрасно освещала луг, а ветерок, шатающий стебли, заставлял огненные сердцевинки плясать из стороны в сторону.

И будто сотни светлячков порхали над поляной в окружении маленьких, едва заметных звезд, спустившихся с неба.

— Как красиво, — прошептала Кассандра, скидывая капюшон, чтобы лучше рассмотреть открывшуюся ей картину. Права была Шейна, когда писала о том, что Касс понравится Рейвар. Он уже ей нравился – своими запахами, цветами и спокойствием, которым пропитано было все вокруг. Даже воздух, проникающий в легкие леди Райтингем.

— Да, льдинка. Невероятно красиво.

Не задумываясь, Касс обернулась к Зану, чтобы проследить за его взглядом и понять, что именно показалось демону таким невероятным. Но он смотрел не на цветы.

Он смотрел на нее.

Без улыбки, но глаза!.. Они блестели в свете луны как рубины блестят на солнце. Блестели не яростью или злостью. Блестели любовью, желанием и таким искренним восхищением, что у Кассандры и самой дыхание перехватило. Этот красноволосый мужчина с глазами цвета вишни выглядел восхитительно в тот момент, и первый раз за всю дорогу Касс не отвела взгляд.

Если бы Кассандра впервые увидела его таким – верхом на красавце-коне, с пылающим взглядом, собранным и властным, если бы у них не было этой сложной предыстории, – она наверняка бы полюбила Зана в тот же момент. Ведь невозможно не любить мужчину, когда он смотрит на тебя так.

Но у них было прошлое – потерянное для Касс прошлое. И были вопросы, бесконечные вопросы, выстраивающие между ними стену – во всяком случае, девушке казалось именно так. И пусть ее сердце стучало в такт с сердцем Зантариза, только разум все еще отказывался воспринимать мужчину тем самым, ради которого можно поддаться очнувшимся ото сна эмоциям.

— Какой он, дворец владыки Рейвара? — спрашивала Касс, намеренно разрушая своими словами всю восхитительность момента.

Зан приподнял уголок рта в некой полуулыбке и двинул своего коня дальше по дороге.

— Однажды ты назвала его сказочным, — ответ демона заставил девушку нахмуриться, но пояснять ничего Зантариз не стал. — Надеюсь, ты не изменишь своего мнения.

Глава 21

Они расположились на поляне в десяти минутах от оврага с шакрайнами. Было похоже, что здесь часто останавливались обозы: проход от дороги до места был весьма широким, а кое-где виднелись следы старых кострищ.

Демоны быстро рассредоточились по кругу, спешиваясь. Кто-то разжег огонь, кто-то привязывал лошадей. Зантариз вместе с Кассандрой довел коней до края поляны и придержал Ветерка, пока девушка спрыгивала на землю. Конь тихо фыркал и по-собачьи тыкал морду в руки Зана. Узнал, поняла Касс. В это же время конь самого Зантариза, заметив такую несправедливость, пытался бодать хозяина носом с другой стороны. Леди Райтингем не удержалась и погладила того по шее, за что получила благодарную улыбку от демона.

— Мне нужно немного времени на подготовку портала, — проговорил Зантариз спустя пару минут, когда довольные лошади позволили себя отпустить. — Я оставлю тебя ненадолго?

Его вопрос звучал так, будто Кассандра могла испариться, если Зан на мгновение отвернется. И девушка видела это в его глазах: опасение, поэтому постаралась улыбнуться так, чтобы стереть это непривычное чувство, и заверила Зантариза, что никуда не денется.

Демон кивнул и шагнул вперед. Касс показалось, что сейчас он вновь ее поцелует, как делал это у границы, отчего ее сердце сбилось с шага на целый вздох. Но Зан лишь быстро сжал ладошку девушки и удалился, взмахом головы подзывая к себе Дазира.

— Видят боги, Кассандра, я никогда не считал себя таким мешком с костями! — магистр Кастэ медленно приблизился и осторожно спустился с коня – не без помощи солдат. Их Себастьян поблагодарил кивком, отстегивая от седла родную трость. — Больше никаких путешествий верхом, никаких! Только в каретах. Еще одной такой пытки я не переживу.

— Не наговаривайте на себя, магистр, — попыталась поддержать наставника девушка. — Вы еще мужчина в самом расцвете сил.

Кастэ благодарно улыбнулся и махнул рукой в сторону костра. Касс пристроила свой цветок аккуратно в сумку, надеясь, что тот сумеет дотерпеть до момента, когда у нее появится возможность поставить его в воду. И, приняв руку магистра, двинулась к ближайшему поваленному дереву, служившему скамейкой Кристофу и части солдат.

— Надеюсь, портал эрхана Зантариза не добьет мою поясницу, — ворчал старик, пока усаживал Касс на свободное место и опускался рядом сам. Хотя, правильнее сказать «падал», едва удержав равновесие – Кассандре даже пришлось поддержать мужчину за руку. Но упоминание титула Зана заставило Касс задуматься о том, что Кастэ первым упомянул его в разговоре при обращении к демону. Словно он знал, к кому обращался.