Рейварская невеста. Райрин - Рина Сивая

Кассандра не стала спрашивать, о каком преступлении шла речь. В ее голове образ Шейны никак не вязался с преступницей, отстраненной от родины, и портить те светлые воспоминания, что остались о кормилице, совершенно не хотелось.

— Я нашел ее, когда узнал о тебе, райрин. Деревню, в которой жила Шейна, всю выкосила болезнь, не пожалев ни стариков, ни детей. Она единственная выжила, похоронив троих сыновей и новорожденную дочь. Наверное, поэтому и согласилась, когда я предложил ей сделку.

Леди Райтингем догадывалась, какие условия были у того соглашения, но Зантариз и сам выложил все карты:

— Я пообещал ей возвращение на родину, — подтвердил он мысли девушки. — Если она будет заботиться о моей райрин. О маленькой девочке, которая должна была появиться на свет со дня на день.

— И вы скрепили договор магией, — за демона закончила Кассандра. На какой-то миг стало горько от того, что все теплое отношение Шейны к ней – не более чем требование сделки, но Зантариз сразу же отмел эти сомнения.

— Когда она впервые взяла тебя на руки, то сказала, что мне не нужно было требовать магического подтверждения нашего договора. Что она отдаст за тебя жизнь, потому что ты – невероятная и волшебная. И тут же заявила, что если я когда-то тебя обижу, то она проклянет меня самым изощренным из своих заклятий.

Зан тихо усмехнулся, и лед, медленно подбирающийся к сердцу Касс, растаял.

— Она любила тебя, льдинка, — спустя небольшую паузу вновь заговорил демон, на этот раз еще тише, чем до этого. — Любила как родную дочь или даже сильнее. Не из-за данного слова, не из-за магических обязательств. Просто любила, по-настоящему. Ведь тебя невозможно не любить.

Кассандра не знала, что ответить. В ее мыслях творился полнейший кавардак, но она была благодарна Зантаризу за этот маленький рассказ. Ей было приятно послушать о Шейне, но количество вопросов, которые хотелось задать, только возросло. Как Зантариз мог обещать ведьме возвращение домой? О каком его статусе шла речь? Перед смертью Шейна назвала Зана высочеством – это просто издевательство или же…

Додумать мысль леди Райтингем не успела – в тот момент, когда пламя почти доело ветки из погребального костра, чуть в стороне прогремел оглушительный взрыв. Сразу же за ним – еще один, но на большом удалении. И, кажется, Кассандра расслышала еще один. Или то было эхо?

— Что это?

К ним спешил обеспокоенный Кастэ. До этого они с графом стояли у границы деревьев шагах в пяти, и теперь худощавая фигура сокращала это расстояние. Кристоф чуть отстал, успокаивая лошадей, но и он двинулся в сторону Зана и Кассандры, когда животные перестали вырываться.

— Проход в Инаст, — равнодушно сообщил Зантариз. Его рука обвилась вокруг талии Кассандры – девушка и не заметила, что в первый момент после взрыва прижалась к демону – не от испуга, а в попытке почувствовать себя под защитой. Теперь же ей было неуютно в этих объятиях под взглядом графа Олисана, который сразу же отметил позу своей несостоявшейся жены. Леди Райтингем отступила на шаг – удерживать ее никто не стал.

— Вы уничтожили переход в Хайс? — уточнил Кристоф. Если он смотрел на демона недоверчиво и с некоторой опаской, то Зан на него – всего лишь равнодушно.

— Нет. Я уничтожил их все.

Кассандра перевела взгляд в сторону полуразрушенного гарнизона, который теперь по всем признакам был разрушен до самого основания. Над грудой камней поднималась пыль и черный дым, а магическая преграда, разделяющая империю демонов и королевство людей, обеспокоенно подрагивала, переливаясь темно-синими пятнами.

Кассандра проскользила взглядом дальше вдоль границы, будто надеясь получить подтверждение словам демона, но прекрасно знала, что следующий переход в нескольких днях езды, а с такого расстояния и не разберешь, то ли это дым поднимался, то ли туча плыла.

Но разве можно сомневаться, когда в голосе Зантариза ни капли насмешки?

— Поэтому прошу меня простить, — как ни в чем не бывало продолжал демон, не обращая внимания на общее удивление, — но, если вы собирались в ближайшее время вернуться в Инаст, с этим возникнут проблемы.

Магистр Кастэ громко усмехнулся, перекладывая трость из одной руки в другую.

— Не думаю, что нас бы там приняли с распростертыми объятиями. Разве что мозгоправы из королевской темницы.

Зантариз повторил усмешку старика, а Кассандра вдруг со всей ясностью поняла, какие именно проблемы могут грозить ее друзьям из-за этого путешествия. Теперь лорд Лерси объявит врагом короны не только леди Райтингем, но и графа с магистром. Боги, что же она наделала?

— Это был их собственный выбор, райрин, — почти сразу же пальцы Зана захватили в плен заледеневшие пальцы Кассандры. Его темные глаза смотрели на нее уверенно и несгибаемо. — Твоей вины здесь нет.

Этот проникновенный взгляд буквально заставлял ее поверить. Но то, что Зантариз так четко ловил изменения в настроении девушки, наталкивало на неутешительные выводы.

— Ты читаешь мои мысли? — все же решилась уточнить Касс, лишь бы не теряться в неприятных догадках.

Зан улыбнулся очень открыто и искренне.

— Мне это не нужно, льдинка.

«Я знаю тебя», — буквально кричали его глаза. И Кассандра решила пока оставить эту тему.

— Граница от этого не исчезнет, — продолжил прерванный разговор магистр. — Вы ведь собираетесь от нее избавиться, я прав?

— Правы, магистр, но всему свое время, — подтвердил Зантариз, оборачиваясь к Кастэ. Вежливая улыбка светилась на лице демона. — Рад снова вас видеть.

К огромному удивлению Кассандры, Себастьян так же улыбнулся. Но его следующие слова ввергли девушку в самый настоящий шок.

— Взаимно, эрхан Зантариз.

Эрхан. Эрхан! Кассандра вздрогнула, вспомнив один из немногих уроков по истории Рейвара: именно так в империи было принято обращаться к наследнику престола. А значит Зан…

— Ты – сын владыки, — пораженно прошептала Кассандра, поднимая взгляд на демона.

Тот едва заметно поморщился, но сильнее сжал руку райрин.

— Прошлого владыки, льдинка. И брат нынешнего, к сожалению.

Кажется, это была шутка, но леди Райтингем не оценила. Теперь понятно было, как он мог обещать осужденной Шейне возвращение на родину, ведь для демона его положения это было не сложно. А Кассандра так непочтительно обращалась к нему на «ты»! До этого момента девушка не задумывалась о подобных вещах, невольно перенимая