Уроки для любимчика - Сара Саттон

Конечно, через год отношений этот трепет исчез. Но это же нормально?

— Создание напряжения помогает вернуть ту самую искру, — размышлял Коннор, словно читая мои мысли. Его голос, мягкий и бархатистый, окутал меня, как теплое одеяло после недавней бури чувств. Предыдущие слова выбили меня из колеи, но сейчас... я не могла определить, что именно ощущала. — Так что прикоснуться к его волосам перед поцелуем, коснуться его щеки — это помогает.

Продев прядь волос за мое ухо, он провел большим пальцем вдоль скулы, и я замерла. Его прикосновение было таким легким, едва ощутимым, подобно шепоту, что вызывает мурашки. Его кожа была прохладной на моих пылающих щеках... Стоп, когда они успели разгореться?

Алекс никогда не прикасался ко мне так. Все его ласки были порывистыми — быстрыми, резкими, внезапными. Как тот поцелуй в коридоре. Не было никакого предвкушения, ни секунды, чтобы сердце успело забиться чаще. И тут я поняла, что Коннор абсолютно прав — создавать напряжение было важно. Как раз этого мне так не хватало.

Самокат на пару сантиметров приблизился к нему.

Пальцы Коннора скользнули вдоль линии подбородка, и он наверняка чувствовал, как бешено пульсировала моя кровь. Определенно. И хотя мысль об этом была унизительной, я все еще не двигалась, позволяя ему прикасаться к себе.

Что-то изменилось в его взгляде. Наглая самоуверенность, что всегда в нем тлела, сменилась чем-то иным, и на долю секунды — всего на долю — я могла поклясться, что его взгляд опустился к моим губам.

— А потом, — прошептал он тем же приглушенным тоном, — прежде чем что-то произойдет... — он провел большим пальцем по моей щеке, и легкая дрожь заставила мое сердце пропустить удар, — отстранись.

Резким движением Коннор убрал руки и откинулся к стене, разбив это трепетное мгновение на тысячи осколков. Я оправлялась от прикосновений, и затем от их резкого отсутствия, пока мой мозг пытался осознать произошедшее.

— Когда ты сделаешь так, он сам начнет тебя добиваться, — сказал Коннор, невинно глядя на меня. — Суть в том, чтобы заставить его самого захотеть этого, понимаешь?

Я сглотнула. Легкие ныли после тех десяти секунд, когда я задержала дыхание. Кожа покалывала и горела от прикосновений, а эмоции накатывали, словно удар хлыстом. Сначала шок, удивление, что такое мимолетное прикосновение могло вызвать столь сильную физическую реакцию. Вслед за ним, по пятам, пожирающая вина от того, что оно ее вызвало.

Не успела я даже осмыслить это, как дверь кладовки задрожала от стука.

— Там есть кто?

Я дернулась прочь от Коннора, даже не поняв, когда мы успели так приблизиться друг к другу. Самокат рванулся в сторону, и колесо проехалось по моим пальцам. Острая, обжигающая боль пронзила пальцы, такая резкая, что в глазах посыпались искры и я вскрикнула, не успев вовремя сдержаться.

— О-о-о... простите, — раздался голос снаружи. — Не хотели прерывать веселье. Номер?

Мой затуманенный болью мозг с запозданием осознал, что загадочный парень задал вопрос, на который я и понятия не имела, что отвечать. Я прижала пальцы к груди и посмотрела на Коннора, который потирал рукой глаза.

— Номер? — голос прозвучал снова, и ручка двери затряслась, когда кто-то попытался открыть ее. — Не заставляй меня брать ключи у тренера. Тогда веселье закончится для всех.

Коннор тяжело вздохнул.

— Двадцать два.

Ручка перестала трястись.

— Брэй? — в голосе послышалось недоумение, и я почти физически ощутила, как у парня за дверью отвисает челюсть. — А, э-э... ясно. Понял, принял. Привет, Джейд.

Замерев, я уставилась на Коннора. Конечно, тот парень подумал, что я — Джейд. С кем же еще Коннор мог уединиться в этой кладовке?

— Извини, что помешал, — крикнул голос, и кто-то еще раз стукнул по двери. — Уже ушли.

Я поморщилась, слегка сжав пальцы. На средних суставах красовались четкие следы от колеса, а грязь с самоката попала в ранку.

В тесном пространстве раздался глухой стук — Коннор откинул голову к стене и положил руки на колени. Глаза его были закрыты.

— Как твои пальцы?

— Не сломаны, — я пошевелила ими через боль. — Что ты тому парню сказал? Двадцать два?

— Мой номер в футбольной команде, — он на мгновение приподнял брови, даже не открывая глаз. — Это что-то вроде пароля. Или, в моем случае, гвоздь в крышку гроба, потому что Джейд прибьет меня, когда узнает, что я был тут.

У меня екнуло сердце.

— С чего бы ей узнать?

— У Джейд сегодня тренировка перенеслась в зал из-за дождя, так что она сейчас не может быть здесь со мной. Как только Кайл — тот, что стучал — сообразит это, то сразу побежит стучать ей.

Что-то в этих словах заставило его резко подняться, и он начал собирать вещи.

— Нам лучше уйти, пока не поздно.

Мой мозг дорисовал невысказанное. Пока Джейд не пришла сюда. В панике я собрала свои вещи и поставила самокат обратно на полку. Да, ее появление тут звучало как полная противоположность веселому времяпрепровождению. Я попыталась представить, что будет, если она постучит в дверь. Во всех вариантах развития событий я была бы мертвой.

— Может, если она спросит, скажешь, что был здесь один?

Коннор не ответил. Нежности в его ореховых глазах не осталось, ее сменила та самая сталь, что обычно предвещала шторм. Мне хотелось сказать что-то, чтобы разрядить обстановку, снять с него часть напряжения, но в голове не было ни единой н фразы. Впервые мой разум был абсолютно пуст.

Коннор зажал учебник под мышкой и направился к двери.

— Постой! — я ухватила его за руку. — Где мы встретимся в следующий раз? Нам нужно пройти...

— Я сам разберусь дома и напишу, если будут вопросы.

Он высвободил руку, его лицо стало каменным.

— Подожди пять минут и тогда уходи.

— Но что, если кто-то меня увидит? — спросила я, но было уже поздно.

Коннор уже выскользнул и исчез, оставив меня одну в этой затхлой кладовке.

Глава 15

— Нужно покрасить стены в Зале С и расставить брошюры на столе прямо при входе, чтобы гости сразу их видели, — говорила мама папе за ужином.

Они нарушали одно из главных наших правил: ни слова о работе за обеденным столом. Планшет мамы лежал прямо перед ней. Она постукивала стилусом по подбородку, а другой рукой пыталась накрутить на вилку спагетти.

— Вестибюль должен быть идеально организован. Регина проверяла, хватит ли нам визиток?

— Для галереи пришлось заказать новые, а Талия сегодня привозила визитки от школьного