Уроки для любимчика - Сара Саттон

— Разве?

— Как же стать королем и королевой школы, а? — она немного покачала головой. — Нам нужно это.

Голос Коннора прозвучал устало, с оттенком поражения.

— Я знаю.

Джейд приблизилась так, что между ними почти не было свободного пространства. В тот миг, прежде чем она заговорила, взгляд Коннора наконец нашел меня, но чья-то рука уже впилась в мое предплечье и резко отдернула в сторону, не дав ему среагировать.

Я едва успела понять, что произошло, как Мэдисон втянула меня в женский туалет. Я чудом удержалась на ногах.

— Что вообще с вами, спортсменами, не так? — выпалила я, пытаясь удержать равновесие под тяжестью рюкзака. — Вы о личном пространстве слышали?

Мэдисон стояла у раковин, скрестив руки. Ее отражение в зеркале пылало негодованием. Сегодня на ней не было макияжа, что для нее казалось нетипичным. Без тональных средств она выглядела уставшей. Однако, когда Мэдисон заговорила, в ее голосе зазвенела сталь, почти такая же яростная, как у Джейд.

— А ты о приватности слышала?

У меня внутри все провалилось, будто я была на американских горках.

— Не знаю, о чем ты.

— Не валяй дурака. Такой кадр можно было сделать только из окна твоей спальни. — Ее обычно пухлые губы сжались в тонкую ниточку. — А теперь ты тут подслушиваешь Джейд и Коннора? Что, теперь ты заправляешь «Сплетнями Брентвуда»?

Я почувствовала, как щеки обдало жаром, и меня захлестнуло раздражение.

— Мне плевать на эти дурацкие сплетни.

— Да ну? Тогда зачем ты сфотографировала меня с Логаном прошлым вечером?

Логан. Имя мне ни о чем не говорило, но, впрочем, для девушки, которая сама себя вычеркнула из школьной тусовки, это было неудивительно.

— Может, я хотела отомстить, — сказала я, стиснув зубы. — Может, это расплата.

Она прекрасно поняла, о чем я.

— Боже, Мэйси, да ладно тебе. Ты не знала хореографию.

— Да, потому что ты научила меня не той!

Ее грудь вздымалась, словно она только что пробежала стометровку.

— Если бы ты серьезно относилась к чирлидингу, сама бы перепроверяла движения.

— Я не ожидала, что лучшая подруга меня подставит.

Мэдисон резко фыркнула и повернулась к зеркалам, вцепившись пальцами в фарфоровую раковину.

— Ты вообще понимаешь, что будет, если нас с ним увидят вместе? Меня вышвырнут из команды.

Серьезность ее слов отозвалась во мне с пугающей ясностью. Мы были в одной лодке, а она даже не догадывалась об этом. Или... Нет, не совсем. Я не рисковала ничем из-за этих занятий, кроме звания лучшей ученицы. Да, друзья обидятся, что я скрывала это, но ставить на кон мне было нечего. А вот Мэдисон и Коннор, они были в одной лодке.

С каких это пор судьба Коннора стала переплетаться с моей?

— Может, это была и не месть, — сказала я, но из моего голоса ушел весь гнев. Похоже, выяснения отношений с Мэдисон в туалете стали нашей новой традицией, но у меня не было сил на полноценный спор. — Может, это была карма.

Мэдисон сделала такой резкий шаг ко мне, что я едва не отпрянула.

— Я оказала тебе услугу, и мы обе это знаем.

Среди всех смеющихся людей тогда я видела только ее. Ирония была в том, что только она одна на меня не смотрела. Она опустила голову, слишком смущенная, чтобы встреться со мной взглядом.

Расправив плечи, я нерешительно отступила назад.

— Может, однажды ты подумаешь то же самое обо мне, — сказала я, сжимая ручку двери. — Что я оказала тебе услугу.

Не успела я дернуть ручку, как дверь распахнулась, едва не задев меня. На пороге застыла Джейд, и на мгновение, прежде чем она успела взять себя в руки, на ее лице были видны настоящие эмоции. В глазах плясали искры раздражения, а губы подрагивали — две эмоции, казалось бы, совершенно ей несвойственные.

А потом, когда она осознала, кто перед ней, все это сменилось привычной высокомерной досадой.

— Прошу прощения, — бросила она в качестве приветствия, и проскользнула мимо. — Если ты не против, Учебник по математике, мне нужно поговорить с моей лучшей подругой.

Стараясь не встречаться ни с чьим взглядом, я выскользнула обратно в коридор, сгорбившись, словно получила удар под дых. Колени предательски подкашивались из-за того, что я разворошила прошлое.

Я оказала тебе услугу, и мы обе это знаем. Даже сейчас, спустя столько лет, она не могла понять, что поступила неправильно.

Она оказала услугу не мне, а только себе.

С вздохом я выпрямилась. Место, где стояли Коннор и Джейд, теперь было пустым, но в воздухе еще висело напряжение. Джейд не была настолько разозлена, как можно было ожидать, услышав, что ее парень, возможно, изменял ей. С другой стороны, и Коннор не выглядел слишком уж обеспокоенным, пытаясь ее переубедить.

Любопытство грызло меня изнутри, пока я пыталась представить, чем закончился их разговор. В голове снова и снова проносились обрывки фраз.

Скрытое раздражение Джейд. Мы же все обсудили. Мы — идеальная пара.

Отстраненная реплика Коннора. Разве?

Коннор говорил, что не верил в школьную любовь, но мне не давал покоя вопрос: что же удерживало их вместе, если не любовь? Как они продержались два года без глубокой связи? Ответа у меня не было, но, возвращаясь в столовую, я вспомнила его же слова, сказанные когда-то давно. Если это любовь, то она мне не нужна.

Глава 16

Я устроилась на пассажирском сиденье рядом с Коннором, откинулась на спинку и, положив рюкзак на колени, и принялась теребить ремешок, наматывая его на пальцы. Воздух в машине был пропитан теплым знакомым сандаловым запахом геля для душа. Это помогало расслабиться.

— Что, кишащий микробами чулан не годится для второго занятия?

— Пожалуй, это была не самая блестящая моя идея, — поморщился Коннор, выдавливая слова. — А, черт, так и быть. Это была худшая идея в моей жизни.

— Ты там все выяснил с Джейд?

Спросив это, я тут же почувствовала, что переступила какую-то невидимую грань. Но мы же говорили о моих отношениях с Алексом? Или спросить о Джейд — это уже слишком?

Он тяжело вздохнул.

— Лучше не спрашивай.

В его тоне не было резкости, но все стало предельно ясно. Эта тема была закрыта на замок. Еще и обнесена колючей проволокой. Я взглянула в окно, узнав один из жилых районов Брентвуда.

— Куда мы вообще едем?

— Ко мне домой.

— Прости, куда? — мой голос прозвучал выше и резче, чем я ожидала. — Это... Разве не странно?

— Странно будет только в том