Цветок для ледяного дракона - Екатерина Жданович

обожгла меня, заставив остановиться и прижать руку к горящей щеке. Моя практичная, теплая фланелевая сорочка внезапно показалась вопиюще унылой, почти оскорбительной для такого утра. Нет, уж если мечтать о празднике, то о настоящем, полном. Надо на всякий случай обзавестись чем-то красивым. Не просто ночной рубашкой, а красивым нижним бельем. Сорочкой. Шелковой. Цвета сливок или слоновой кости. С тончайшей вышивкой или кружевными вставками… От этих дерзких фантазий кровь ударила в лицо, а по спине пробежали мурашки. Я опустила голову, скрывая от пустынной вечерней улицы свою смущенную, счастливую улыбку. Но внутри все ликовало и пело.

— Глупая, — прошептала я себе, но улыбка не исчезла. — Совсем спятила.

И, поправляя шапку, я почти побежала к дому, полная новых, волнующих планов. Нужно было проверить, все ли готово в кладовки к будущему ужину, припрятать письмо… и помечтать еще немного. Об огне в драконьих глазах, отражающем бенгальские огни, и о нежном шепоте шелка, касающегося кожи в первое утро нового, такого счастливого года.

Когда я ужу подошла к дому, то увидела полицейского, который расхаживал из стороны в сторону.

Увидев меня, он выпрямился.

— Леди Финн, — кивнул он, поднося руку к козырьку шапки. — Вы как раз вовремя. Я вас ждал.

В груди что-то екнуло, холодный комок страха мгновенно растворил все тепло от недавних грез.

— Сержант? Что случилось?

— Вам нужно быть осторожнее, — сказал он прямо, без предисловий, и его дыхание вырывалось белыми клубами в морозный воздух. — Задержанный по имени Генри сбежал.

Мир на секунду поплыл.

— Сбежал? Как? Куда? — слова вырывались сами, голос прозвучал чужим.

Полицейский вздохнул.

— Сегодня утром, при перевозке в другую тюрьму. По нашим данным, покинул город, но будьте бдительны.

— Благодарю вас, — я с трудом заставила себя говорить ровно. — Я буду осторожна.

И заторопилась зайти в дом.

Глава 50

Новости были не просто неприятными, они были ужасными. Мне потребовалось не меньше получаса, чтобы успокоиться. Да и то, помогло лишь одно понимание: Дармир обо всем позаботится. Вряд ли Генри решится вернуться. Он будет держаться подальше от Дармира, а, соответственно, и меня. За решеткой деньги не нужны. Так что нет, бывший поедет домой, искать себе другую дурочку.

Успокоившись, я, наконец, смогла заняться другими делами. Прочла еще раз письмо и уложила его в шкатулку. Нет, никуда я до праздника не поеду. Срок вступления в наследство — полгода, так что пару дней оно меня как-нибудь подождет. К тому же… теперь ехать одной в Лантивы мне было страшно. Там-то Генри ничего не помешает, а значит, нужно поговорить с моим милым мэром, не сможет ли он уделить несколько дней мне в другое время, после Нового года.

Мысли о Дармире и вовсе вернули мне хорошее настроение. Я улыбнулась и танцующей походкой пошла на кухню. Готовила для себя так, будто Дармир будет рядом. Просто потому, что он не уходил из моих мыслей. Конечно, ужин получился просто замечательным, а после я устроилась в кресле, с пледом, чаем и блокнотом. Наследство… да, дядюшку жаль, но я его не знала и не могла искренне скорбеть. А вот радоваться могла. Что и делала, набросав план на развитие своей оранжереи и магазинчика. С такими средствами я смогу пристроить к этому зданию еще одно. Там обширные территории, занятые ненужными мне старыми, пустыми мастерскими. А может, и не одно здание? Два — для овощей отдельно, для зелени отдельно.

В мыслях я уже была там, в будущем, в своем зеленом царстве. Вернул меня на грешную землю звонок в дверь. Я встрепенулась испуганно. Сердце помимо воли сбилось с ритма, побежало безумным галопом. А вдруг это Генри⁈ Рискнул, вернулся, пока его искали на окраинах, добрался ко мне?

Я вскочила с кресла, но ноги тряслись, не желая нести меня к двери. Я осторожно оперлась на косяк, со страхом вслушиваясь в звуки извне.

— Белинда, открой, — донесся до меня приглушенный преградой любимый голос, прогнавший все страхи прочь.

Я тут же поспешила отворить, а стоило Дармиру войти, повисла на его шее, стараясь теплом его тела выгнать прочь недавний ужас.

— Напугал тебя? Прости, — шепнул Дармир, прижимая меня ближе одной рукой, а второй закрывая дверь.

— Я думала, это он, — призналась я тихо.

— А я опасался, что он придет, потому… пришел сам, — грустно улыбнулся Дармир, чуть отстранившись. — Прости меня, я не должен был сводить с него взгляда, пока этот червь не убрался бы до самых Лантив.

Я покачала головой.

— Ты не виноват. Ты не можешь быть везде одновременно. И спасибо, что пришел.

Я поцеловала его, вкладывая в поцелуй все чувства. Дракон ответил, и мы напрочь забыли, почему вообще оказались здесь вместе.

— Я… — наконец оторвавшись от поцелуя, шепнул Дармир и запнулся. Поморщился, но все же продолжил. — Я должен уйти… но если ты пожелаешь, если тебе страшно, только скажи, и я останусь.

Я замерла, забыв даже дышать. Мне было страшно, да. Но еще больше я не хотела отпускать этого дракона прочь. Он мой! Но ведь он сказал, должен уйти. Он и так допоздна сидит в мэрии, занимаясь подготовкой к празднику. Разве я имею право отвлекать его⁈

— Иди. Он не придет. Я не хочу отвлекать тебя, думать, что мешаю, что ты только и мечтаешь, как сбежать.

— Глупая моя, — Дармир опять притянул меня к себе. — Это моя мечта, остаться с тобой.

И опять предательское сердце пропустило удар. Остаться. Я тоже этого хочу больше всего.

— Я придумала, чего хочу на Новый год, — шепнула я, прямо глядя ему в глаза.

Его брови дрогнули приподнявшись.

— И что же?

— Я хочу, чтобы ты остался со мной. Навсегда.

В глазах дракона взметнулось ледяное пламя. Руки на моей талии сжались в жесткий капкан, а его лицо приблизилось настолько, что мы едва не касались друг друга губами.

— Ты угадала и мое желание, Белинда.

— Но сегодня тебя ждет работа…

Дармир зарычал, зажмурившись.

— Но сегодня меня ждет работа. — повторил болезненно. — Хорошо, я уйду, но пообещай, что никому не откроешь, а когда поедешь на работу, будешь сама осторожность! Не оставайся одна, нигде.

— Обещаю.

И новый поцелуй, горячий, жадный и до безумия нежный.

Дармир ушел, а я легла в кровать. Не хочу сидеть и бояться, лучше уж поспать и не слышать никаких проблем, даже если они придут и будут настойчиво стучать в дверь.

Как я и обещала, ни на миг в следующий день не осталась одна. Поехала к оранжерее на карете. Весь день провела внутри