Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

На сцене разыгрывалась трогательная история любви молодого герцога и дочки отставного генерала. Несмотря на трудности и предрассудки высшего общества, которое не признавало союзы между представителями разных сословий, молодые всё же смогли обвенчаться. Однако лучший друг главного героя, всю жизнь тайно завидовавший его положению, влюбился в ту же девушку и решил во что бы то ни стало её заполучить. Подкупив нескольких стражников, он сделал так, чтобы герцога арестовали и выдвинули против него ложные обвинения. Оспорить их в суде герою пьесы не удалось, и ему грозила смертная казнь. Казалось, надежды уже нет, молодого человека в тюремной робе выводят на эшафот. Его возлюбленная, вся в слезах, падает на колени и взывает к Светлому Богу…

– Можно подумать, это его спасет, – усмехнулся Игамея, подперев щеку кулаком.

И ту свет на сцене погас, заиграла торжественная музыка, а с потолка медленно спустилась большая платформа, являя зрителям высокую фигуру в длинной светящейся мантии. Гости театра дружно ахнули, по залу пронеслись взбудораженные шепотки, когда на голове мужчины зашевелились мелкие голубые змеи. Словно сам Теосфос, сошедший с фресок, он раскинул руки и красивым глубоким голосом обратился к застывшим на сцене актерам:

– Склонитесь, вы, достойные презренья, явит ваш Бог свое неодобренье!

Все действующие лица тут же упали на колени и опустили перед ним головы.

– Мне неугоден самосуд здесь учиненный. Ты, – он указал на герцога, – подойди, приговоренный. Тебе дарю я шанс себя спасти, если готов ты правду донести.

– Готов!

Теосфос поднял руку к своей голове, на нее тут же переместилась одна из извивающихся змеек и оплела широкое мужское запястье. Светлый Бог поднес её к шее молодого герцога, изображая укус. Тут же актер согнулся пополам, издавая жуткие звуки. Главный дознаватель дрожащим голосом задавал ему вопросы, герой отвечал сквозь сжатые зубы, с каждым новым ответом доказывая свою невиновность.

Я уже знала, что по легенде змеи фидали, яд которых действует как очень болезненная сыворотка правды, якобы сошли с головы самого Светлого Бога, поэтому происходящему на сцене не удивилась.

Для героев всё закончилось хорошо, спасенные Теосфосом, они вскоре поженились и жили долго и счастливо, а предатель получил по заслугам.

– Какая редкостная глупость! – Игамея даже всплеснул руками, закатывая глаза, когда все зрители в зале поднялись с мест и громко зааплодировали. – Двуликий бы не стал тратить свое время на этого герцога. Он ведь даже не колдун!

Хайден молча поднялся и предложил мне руку. Мы покинули ложу, но в отличие от остальных посетителей театра не направились к большому холлу, а спустились к сцене и прошли к скрытой за тяжелой портьерой двери.

Всё же моя догадка оказалась верна. Выдохнув, я оглянулась по сторонам и прошла с колдуном за кулисы. Кажется, пришло время узнать ради чего мы здесь.

По узкому темному коридору мы миновали несколько гримерок, откуда доносились разрозненные голоса, поднялись по служебной лестнице на второй этаж и остановились у высокой двери с позолоченными ручками. Над ней висел деревянный круг с натянутой на него рыбацкая сетью, в которую были вплетены мелкие ракушки и хвойные ветки.

– Трит, – заключил Игамея, разглядывая необычный оберег. – Теперь понятно зачем я тебе понадобился.

– Всё должно пройти гладко, не хочу привлекать ненужного внимания, – ровным тоном произнес Хайден.

Игамея достал из кармана фрака три тонкие темно-серые полумаски, Одной накрыл свое лицо, другую предал Хайдену, Маски исчезли, а черты обоих мужчин изменились до неузнаваемости, и лишь глаза выдавали в них тех, кого я знала.

Третью красноволосый протянул мне, а Хайден велел надеть. Она напоминала обычное керамическое изделие, но стоило холодному гладкому материалу соприкоснуться с кожей, как в неё тут же впились сотни мелких иголок. Спустя мгновение полумаска исчезла, как и чувствительность на лице. Взглянув в висевшее на противоположной стене зеркало, я удивленно вскинула ставшие густыми брови и сморщила увеличившийся в размере кривой нос.

Оценив мое преображение, колдуны удовлетворенно кивнули и постучали в дверь.

Посреди просторного кабинета, залитого ярким светом ламп, стоял массивный письменный стол. За ним сидел мужчина средних лет с черными глазами, крупным носом, аккуратно подстриженной бородой и красиво уложенными темными локонами. Когда он увидел нас, тут же поднялся на ноги, поправил темно-зеленый фрак и шагнул навстречу, протягивая Хайдену руку и широко улыбаясь.

– Аластэр Рийго, – представился он, – директор этого замечательного театра. Чем могу быть полезен…– он внимательно осмотрел наряд колдуна и проницательно добавил, – Ваша Милость?

– Мне доводилось слышать, господин Рийго, о вашей грандиозной коллекции деревянных фигур, – спокойным размеренным голосом произнес Хайден. – Вижу, слухи о ней не были преувеличенны.

Он прошел к широкому шкафу, на полках которого стояли десятки, а может и сотни статуэток, выполненных из разных пород дерева.

– Ах, да, – в голосе директора послышались нотки самодовольства. – Эту коллекцию начал собирать еще мой отец, а я продолжил его дело и за последние годы пополнил её множеством уникальных экспонатов. Вот, взгляните!

Он поднял с полки деревянную птицу размером с мужскую ладонь, расправленные крылья которой покрывала тонкая, изображавшая мелкие перья, резьба. Хайден с видом знатока похвалил искусную работу неизвестного мастера и добавил:

– Мне также рассказывали, что некоторые экземпляры вы продаете другим коллекционерам.

– Вы тоже собираете статуэтки? – в глазах мужчины, казалось, зажглись настоящие искры.

– Я собираю… некоторые вещи, – уклончиво ответил колдун. – Так что скажете? Могу я выбрать что-нибудь для себя?

Господин Рийго, окинув сначала Хайдена, а затем и нас с Игамея внимательным взглядом, кивнул

– Вижу, вы человек состоятельный. Думаю, мы сможем договориться о цене.

Несколько минут разглядывая полки, Хайден выбрал фигурку и указал на нее директору театра. Пригладив бороду, тот пожевал нижнюю губу и тяжело вздохнул.

– Видите ли, Ваша Милость, – протянул он извиняющимся голосом, – именно этого короля я никак не могу вам продать.

– Отчего же? – тон Хайдена стал заметно холоднее.

– Он дорог мне как память. Отец почти никогда с ним не расставался, до самой смерти носил при себе, – Аластэр похлопал себя по груди, – в кармане рядом с сердцем. По его словам, деревянный король приносил ему удачу.

– Вы уверены, что я не могу предложить вам подходящую цену?

Аластэр развел руками.

– Возможно, Ваша Милость заинтересуется этими чудесными фигурками малышей вольпурис. Вы только посмотрите какие у них ушки!

Хайден посмотрел мужчине за спину, куда уже успел незаметно переместиться Игамея. Тот прикрыл глаза и поднял руку к затылку директора театра, который продолжал воодушевленно расписывать прелести деревянных зверьков и ничего