Чужая невеста. Тайна Драконьих земель - Анна Ланц

Несколько ловких движений, и олененок был свободен.

– Вот и все. Можешь бежать к своей семье, – с улыбкой проговорила я.

Он словно меня понял, вскинул голову и несколько секунд смотрел мне прямо в глаза. А затем неуклюже поднялся. Его ноги все еще подрагивали.

Шаг, другой. Олененок почувствовал себя уверенней. Он бросил еще один взгляд на меня и широкими прыжками скрылся в зарослях.

Мы довольно переглянулись с Эриданом и продолжили свой путь. Очень скоро мы добрались до замка. Наше появление вызвало настоящий переполох.

Сбежались слуги, с радостными криками и выражением искреннего облегчения на лице, они приветствовали нас. Казалось, что нас не было ни сутки, а целую вечность.

Откуда-то выбежала Кати и, не сдерживая эмоций, бросилась ко мне в объятия. Она обняла меня так крепко, что я чуть не потеряла равновесие.

– Ты вернулась! Я так боялась, что больше не увижу тебя! – Проговорила она.

– Да. Все хорошо. Теперь все будет хорошо. – Прошептала я помощнице.

Фил в это время радостно обнимал брата, похлопывая по спине. А потом и мне достались его робкие объятия.

– Вы вернулись! – я вздрогнула от неожиданности. К нам, цокая каблучками, спешила Селена. – Рада, что ты снова среди нас. – Проговорила девушка, обращаясь ко мне. И эти слова прозвучали на удивление искренне и тепло.

Когда с приветствиями было покончено, нас накормили горячим завтраком. Все это время с моего лица не сходила легкая улыбка. У меня было ощущение, что я действительно вернулась домой. В место, где меня ждали и где мне были рады.

После еды я ушла принимать ванну, Эридан же отправил своих людей на поиски тела Агаты.

– Ее нигде нет, – разочарованно рассказывал он, когда пришел ко мне несколькими часами позже. – Мы проверили везде: в тюремных камерах, заброшенных колодцах, старых лабораториях. Даже в императорском семейном склепе искали. Ничего похожего на останки ведуньи нет.

Я задумчиво прикусила нижнюю губу.

– Думаю, я знаю, где мы можем найти подсказки, – Эридан бросил на меня вопросительный взгляд. – В фолиантах из тайной библиотеки. Один из современников мог упомянуть о том, что Мориган сделал с телом.

Через несколько часов сотни фолиантов были разложены на длинных полках императорской библиотеки.

– Я даже не знал, что в замке есть тайная комната, – задумчиво проговорил Эридан, разглядывая пыльные обложки. – Сколько же еще загадок хранят эти стены?

Ответа на этот вопрос ни у кого не было.

Мы собрались в библиотеке, готовые приступить к чтению в поисках подсказок. Ко мне с Эриданом присоединились Кати с Филом и даже Селена.

Прямо в библиотеку слуги принесли бодрящий чай и закуски, чтобы мы не отрывались от чтения даже на еду. Эридану не терпелось разгадать эту тайну. Да и мне, надо признаться, тоже. Я чувствовала себя в долгу перед Агатой и должна была ей его вернуть.

В огромном помещении царила тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц и редкими комментариями присутствующих.

– Ну и ублюдок был наш предок, – процедил Фил, захлопывая очередной фолиант.

Все лишь согласно тяжело вздохнули, не отрывая глаз от страниц.

Так проходили часы. День за окном давно сменился ночью. По небу рассыпались яркие звезды, взошла полная луна.

Я устало потерла виски, Кати зевнула.

– Может, продолжим завтра? – робко предложил Фил. – Это случилось три сотни лет назад, подождет еще денек.

– Ты прав, – согласился Эридан, поднимаясь из-за стола. – Нам всем необходим отдых.

Все последовали его примеру, кроме Селены. Блондинка жадно вчитывалась в строки, бегло водя по ним изящным пальчиком.

– Селена? – позвал ее дракон. Но она лишь отмахнулась, не поднимая глаз.

Мы все замерли в предвкушении, понимая, что девушка обнаружила нечто важное. Наконец, она подняла голову и с горящими глазами заявила:

– Я знаю, где Агата!

Усталость и сон словно рукой сняло. Нам всем не терпелось узнать, что это за место.

– Ну что там? – поторопил блондинку дракон, подходя ближе.

– Здесь говорится о пещере у подножья горы Кэрнамар. Она скрывается за густыми зарослями и почти невидима, если не знать, где искать. Там, где скала обрывается в глубокую расщелину между двумя елями расположен вход. По словам летописца, Мориган оставил тело там, ибо эта пещера из черного мертвого камня. При жизни ведуньи не могли чувствовать и влиять на него. Мориган надеялся, что даже после смерти верховная не найдет покой.

– Так и вышло, – прошептала я содрогаясь.

Жутко было представить, что тело Агаты брошено в какой-то всеми забытой пещере. Словно напоминание о безграничной жестокости.

– Завтра же отправлюсь туда, – сказал Эридан, хмуря брови. – Я знаю эту гору. Она недалеко от замка.

– Я с тобой! – воскликнули все практически одновременно. Разве что, кроме Кати. Помощница постеснялась заявлять такое императору, но я видела, как сверкают ее глаза, и что и она не прочь присоединиться к поискам.

– Со мной пойдет только Айла. – Сухо отрезал дракон. – Ее дар и то, что она ведунья, может пригодиться. Мы отлично справимся вдвоем.

Фил и Кати разочарованно вздохнули, обменявшись быстрыми взглядами. А Селена привычно дернула плечом, выражая недовольство, но в спор вступать не стала. Она прекрасно понимала, что с Эриданом спорить бесполезно. Если он что-то решил, то так оно и будет.

Во мне же горячей волной разливалось нетерпение. Уже завтра мы найдем Агату. Найдем и достойно похороним. Она заслужила свой долгожданный покой.

Утро наступило рано. Эридан лично пришел меня будить в мои покои, когда солнце еще только начало подниматься над горизонтом.

– Спасибо, – сказала я за завтраком, вглядываясь в сосредоточенное лицо жениха. Мы сидели вдвоем за столом, который был щедро уставлен всевозможными блюдами.

– За что? – Эридан с трудом вырвался из своих тяжелых мыслей и перевел на меня взгляд.

– За то, что помогаешь. За то, что тебе не безразлична судьба Агаты.

– Это такая малость. Как бы я хотел сделать больше, чтобы исправить тот кошмар, что натворил Могиган.

Глаза Эридана потемнели, а на виске запульсировала вена. Я знала, что в этот момент он думал не только о предке, но и о Дарионе.

Как выяснилось, жестокими могут быть не только люди, но и драконы. Мне же