Чужая невеста. Тайна Драконьих земель - Анна Ланц

Эмоции рвали душу на части, выжигали изнутри. Их было слишком много. Собирая остатки сил, я постаралась сконцентрироваться на какой-то одной. Остановить этот бесконечный поток, пока он не поглотил меня, сводя с ума.

Женщина. Она стояла на коленях в горах, обнимая ребенка. Ветер рвал ее волосы, а слезы бежали по щекам. Но не от ветра или физической боли. Ее сердце кричало: «Не забирай его!» Я ощутила это отчаяние, как свое собственное. Словно на моих руках был ребенок, которого я не могла спасти.

Следующий образ: женщина постарше с измученным морщинистым лицом сидит у очага и вытирает слезы утраты. Я чувствовала ее потерю. Ощущала, как эта ведунья проживала дни в одиночестве, без своего любимого, медленно сгорая от тоски.

И так снова и снова. Каждое лицо, каждое воспоминание острой иглой впивалось в мой разум. Я видела радости, гнев, надежду, страданья. Они заполняли меня. Выжигали изнутри, заставляя тело безвольно дрожать.

Кровь в моих жилах кипела, с каждым мгновением становясь все горячее. Дыхание стало прерывистым. Пот катил градом.

«Не справлюсь», – проскочила между видениями мысль.

Не смогу. Не выдержу.

– Хватит. Прошу… – Захрипела я, царапая ногтями деревянный пол. Но образы не заканчивались, неся с собой чужие переживания.

Ради чего жить в мире, где столько боли и страдания? Стоит ли оно того? Мир жесток. Порой безжалостен.

Я чувствовала, как силы начали покидать меня. Каждая новая эмоция словно вырывала кусок души. Я слабела.

Слишком много. Слишком быстро. Слишком тяжело.

И вдруг в водовороте чужих воспоминаний, я смогла выхватить что-то другое. Мои собственные эмоции.

Вспышка. Я вспомнила, как впервые увидела Эридана. Тогда я ненавидела его, но не смогла не отметить его мужественную красоту. Затем я ухватила тот неловкий момент, когда пришла к дракону в комнату и застала его полуголым. Вместо того чтобы говорить, я бессовестно пялилась на его идеальный торс.

Новая вспышка и наш первый поцелуй. Его теплые, сильные руки удерживали меня, словно я – то единственное, что ему нужно. Его глаза, такие серьезные, полные заботы и… любви.

Я же тону от нежности, от желания быть рядом с этим непостижимым мужчиной. С настоящим драконом.

Эти образы захлестнули меня и притупили чужую боль. Теперь на смену страданиям пришли мои собственные чувства – яркие, сильные, светлые.

Я вспомнила, что существуют эмоции, ради которых стоит жить. И это – любовь.

Я улыбнулась, прислушиваясь к своим ощущениям. Огонь внутри затих, чужие образы отступили. Теперь нечто иное бушевало во мне. Сила. Она струилась, наполняя меня. Каждую мою клеточку. Дарила успокоение и делала меня иной. Сильной, особенной.

Я стала настоящей ведуньей, получила дар моих сестер. Я справилась.

С этими мыслями меня поглотила темнота.

Пробуждение вышло приятнее, чем я думала. Я проснулась на чем-то мягком, укутанная теплым пледом по самый подбородок. Я рывком села озираясь.

Это все еще был дом Агаты, но я оказалась в другой комнате, на диване. За окном ярко светило солнце. День был в самом разгаре. Должно быть, я долго спала.

Может, я сама сюда пришла, просто не помню?

Но камин, в котором мягко танцевало пламя, и запах чего-то аппетитного говорили об обратном.

Голова еще немного кружилась, но в целом я чувствовала себя прекрасно. Я скинула плед и хотела было подняться, но не успела.

Дверь в комнату скрипнула, и на пороге появился Эридан.

«Вот и все, – промелькнуло в голове. – Не успела сбежать».

– Ты очнулась, – хрипло проговорил дракон, подходя ближе.

Его волосы были слегка растрепаны, но лицо оставалось спокойным и сосредоточенным.

Я кивнула, не сводя с него внимательного взгляда.

– Я все знаю, Айла, – проговорил он.

Хотелось кричать: «Ничего ты не знаешь! Дарион тебя обманул!» Но я лишь снова затравленно кивнула.

– Ты пришел меня убить? – выдавила пересохшими губами.

– О чем ты? – Эридан сделал еще шаг ко мне, но заметив, как я вздрогнула, отступил. – Я же говорю, я все знаю. За всем стоял мой брат. И тебе пришлось бежать из-за него.

Я удивленно всматривалась в лицо дракона.

– Но откуда? – спросила и закашлялась. Горло саднило от сухости.

– Вот, – Эридан протянулся мне кружку. – Я здесь немного похозяйничал, заварил трав и сварил кашу. Думал, ты можешь быть голодна, когда очнешься.

Я не верила своим ушам. Эридан сам варил кашу? Для меня? Аппетитный запах подсказывал, что он не врет.

– Балто, правда, половину уже съел, – продолжил дракон и указал на пса, что развалился пузом кверху у камина, явно наслаждаясь своей собачьей жизнью.

Я приняла кружку и сделала полный глоток. Жидкость приятно обожгла горло. Все еще не верилось в происходящее…

– Откуда ты все узнал? – снова вырвался вопрос.

– Кати рассказала. А потом еще и Пинна.

– Мои смелые девочки, – прошептала я. Глаза почему-то защипало.

Было невероятно приятно осознавать, что в этих землях появились люди, кому не безразлична моя судьба. Кто, рискуя собственной жизнью, не побоялся прийти к императору с обвинениями его брата.

– И ты им поверил?

– Сперва нет, – неохотно признался Эридан, усаживаясь рядом со мной. – Это казалось безумием. Мой брат – убийца. Он, конечно же, все отрицал. Говорил, что ты заставила оболгать его. Что совершила покушение.

– Но ты все же поверил служанкам, а не брату. Почему?

– Потому что, я верил в тебя. Знал, что ты не способна на подобное. Я чувствую твою искренность, Айла, и знаю, что у тебя доброе сердце.

Я изумленно уставилась на Эридана. В душе разливалось приятное тепло. Он мне верит. Мне, а не Дариону. Это все еще слабо укладывалось в голове.

– Что было потом?

– Когда я не смог тебя найти, то чуть не сошел с ума. Мой дракон был в ярости, рвался наружу, пытаясь тебя отыскать. Но не смог.

– Алкоголь… – понятливо кивнула я.

– Да. Тогда я лично начал допрос всех служанок в замке. И был в ужасе от того, что они говорили о моем брате. О его приставаниях, угрозах, тайных грязных поручениях. Я словно оказался в своем самом страшном кошмаре. Я услышал такое, что заставляло кровь стыть в жилах.

– Что стало с Дарионом? – Я замерла, ожидая ответа. Мне хотелось услышать, что мой мучитель пойман и наказан. Глаза Эридана блеснули.

–