Сломанная жена генерала дракона - Кристина Юрьевна Юраш

Не насмешливо. Не злобно. А с той самой улыбкой, что я видела в глазах Лиотара.

Мир качнулся.

Я поднялась, держа голову высоко, но внутри был лёд. Король попросил Энгоранта остаться.

«Есть дела», — сказал он.

И я поняла, что я немного лишняя.

Мне разрешили прогуляться по залу.

Я шла по роскошному залу не как гостья. Как тень, которая боялась, что её снова назовут старым именем.

Остановилась у картины с драконами, что сжигали небо. Пальцы коснулись подсвечника — холодного, как мои воспоминания. И вдруг — голос.

Знакомый. Ледяной. С пряными нотками, которые раньше будили во мне нежность... а теперь — ужас.

— Нисса, да ладно...

Я замерла. Не обернулась. Не дышала. Это был сон. Близкий к кошмару.

В зеркале за спиной была фигура того, кого я видела мёртвым. Того, чьё тело упало у колонны, истекая кровью с искрами льда. Того, кто прошептал: «Ты никому не достанешься» — и бросил последнее заклинание.

Быть такого не могло! Я не верила своим глазам!

Стоял. В короне. С улыбкой.

— Ты… — выдохнула я, и голос сорвался, как верёвка, что не выдержала тяжести. — Ты как выжил?

— Ну, явно не твоими молитвами, — сказал он мягко. — Хотя… кто знает? Может, ты молилась не за мою смерть… а за то, чтобы я остался человеком?

Он сделал паузу. Смотрел прямо в глаза.

— Жаль. Не получилось.

Игра. Всегда игра.

— Если что, теперь я — его высочество принц Алессар. Очень приятно, — сказал он.

Я смотрела на него. На лицо, которое я знала как «мужа».

— Он сам виноват, — сказал он легко, будто рассказывал анекдот. — Нечего было отца травить, чтобы побыстрее усесться на трон. Так что папа, когда узнал… сделал небольшую замену.

Он усмехнулся.

— И самое смешное — разницы никто так и не увидел. Но это… государственная тайна.

Он сделал шаг ближе. Я отступила — не ногами. Душой.

— Так вот, у меня к тебе есть предложение… — его голос стал тише, почти интимным. — Как насчёт того, чтобы стать моей фавориткой?

Слово упало, как нож на мрамор.

— Нет, — выдохнула я. — Никогда. Ни за какие сокровища в мире.

Принц не разозлился. Он улыбнулся — той самой улыбкой, что резала сердце: красивой, безнадёжной, опасной.

— Если что — я подожду. Помни: моё предложение всегда в силе.

— Мой ответ тоже всегда в силе, — сказала я и повернулась.

Без дрожи. Без слёз. С гордостью.

Я пошла к Энгоранту. К тому, чьи руки вытащили меня из снега. К тому, чьё доверие я чуть не убила ядом. К тому, кто простил — не словами, а тем, что остался.

— Что хотел от тебя принц? — спросил он, когда мы вышли на улицу.

— Хотел сделать меня своей фавориткой, — ответила я мрачно. — Я послала его. Так что во дворец я больше не поеду! Никогда! Пока он сидит на троне — там нет места правде. А я больше не играю в игры, где ставка — моя душа и совесть.

Энгорант не улыбнулся. Он просто взял мою руку и поднёс к губам. Не как герцог. Как мужчина, который знал: что женщина должна быть самой капризной и избалованной на свете.

У меня это пока не очень получается. Но я очень стараюсь.

Самым сложным для меня было — простить себя. Казалось бы, прошло столько лет, а я грызу себя до сих пор. Накатывает иногда.

Я прижалась к мужу, и в этот миг — вспомнила ту, что лежала в овраге.

Напуганную. Сломанную. Уверенную, что мир не услышит её крик.

И я мысленно обняла её.

«Всё в порядке, — прошептала я ей. — Ты ошиблась. Все ошибаются. Но ты выбрала правду. Этого достаточно. Так что будь счастлива!».

За спиной дворец молчал.

А вперёди — был дом.

И новости по поводу принца. Я, конечно, понимаю, государственная тайна, но я обещала никогда не лгать. Особенно мужу.