Истинная для монстра - Айская

Арчи улыбнулся ей с нескрываемой благодарностью — видимо, он уже начал терять надежду. Тем временем Джакс, Маркус, Роман и ещё один парень осторожно подняли Шивари. Тот глухо застонал, но не сопротивлялся. Вся группа молча двинулась за Аксионом, оставляя на пыльной земле неровные следы от ног.

Глава 28

Группа продвигалась сквозь сгущающиеся сумерки. Лес словно сжимался вокруг них: ветви переплетались над головой, образуя мрачный свод, а земля под ногами становилась всё более неровной — корни деревьев то и дело норовили подставить подножку.

Шивари по‑прежнему был без сознания. Джакс и другой парень несущие его, периодически переглядывались — в их взглядах читалась немая тревога. Никто не знал, сколько ещё они смогут удерживать темп.

— Скоро стемнеет окончательно, — пробормотал Роман, оглядываясь по сторонам. — Если это укрытие не появится в ближайшие минуты, нам придётся останавливаться прямо здесь.

Арчи, лишь молча кивнул. Его лицо было напряжено, но он упорно вглядывался в сумрак, будто пытался разглядеть что‑то за пределами видимого.

Спустя ещё несколько минут деревья вдруг расступились, открыв взгляду полуразрушенное строение. Оно выглядело так, словно выросло из самого леса: стены частично оплетены лианами, крыша местами обрушена, но общая форма ещё угадывалась — похоже на сторожевой пост или склад.

— Здесь, — произнёс Аксион, останавливаясь у входа. — На время подойдёт.

Они осторожно вошли внутрь. Пространство оказалось достаточно просторным, чтобы разместить всех, но атмосфера давила: воздух был тяжёлым, пропитанным запахом сырости и времени.

Джакс и Маркус уложили Шивари на относительно ровный участок пола, покрытый сухими листьями. Элайза опустилась рядом, внимательно всматриваясь в его лицо.

— Он начал дышать, — тихо сказала она. — Но… что‑то не так.

— Я уже говорил: он слишком долго удерживал иллюзорную оболочку, — произнёс Аксион, плавно опускаясь в позу лотоса рядом. — Для нашего организма это чревато последствиями. Можно сказать, мы становимся… более человечными. Раны заживают медленнее — особенно если поблизости находится человек с совместимой ДНК.

— Как мой отец с Элайзой, — с трудом выговорил Шивари, с нескрываемой ревностью и злобой, приоткрывая глаза. — Зачем ты здесь, Аксион? — монстр посмотрел на Элайзу. Его лицо исказилось от беспокойства, руки непроизвольно потянулись к ней. — Ты в порядке? Нигде не болит? Ничего не сломано? — в каждом слове звучала почти паническая тревога. — Пожалуйста, скажи, что с тобой всё хорошо.

— Я здесь, чтобы помочь, — невозмутимо ответил Аксион, не меняя положения. — Ты зашёл слишком далеко, Шивари. Иллюзорная оболочка — не забава. Она истощает силы, а ты держал её дольше критического предела.

Шивари сделал попытку подняться, но Элайза мягко, но уверенно положила ладонь на его плечо. Лёгкое прикосновение заставило его застыть — он явственно ощутил исходящее от её руки тепло, будто оно проникало сквозь кожу, даря необъяснимое успокоение.

— Лежи, — В её голосе прозвучала искренняя забота. — Он меня спас, — она указала на Аксиона. — со мной всё хорошо, я цела и невредима. Сейчас тебе нельзя вставать.

— У нас нет времени на передышку, — прохрипел он, с усилием отрывая взгляд от её лица. — Мы должны добраться до мёртвой зоны. Там Рия — ты не могла забыть об этом.

Майя, до того молча осматривая помещение, шагнула ближе, её взгляд скользнул по лицам собравшихся. Голос прозвучал ровно, но в нём явственно звенела сталь:

— Не хочу прерывать вашу идиллию, но, может, уже расскажете нам всё как есть? По‑моему, мы имеем право знать.

Элайза и Шивари обменялись взглядами — в этом молчаливом диалоге не осталось места сомнениям. Девушка глубоко вздохнула, осознав: скрывать правду больше бессмысленно.

Она начала рассказывать — сдержанно, но чётко, излагая главные события. Лишь об одном умолчала: о том, что Арчи не человек.

Закончив рассказ, Элайза невольно бросила взгляд в сторону Джульетты и Маркуса. В их глазах читалась неподдельная радость — друзья были счастливы видеть живого и невредимого товарища.

— Вот в принципе и вся история, — сказала Эл.

Аксион, наблюдавший за сыном Тауруса Элайзой, чуть склонил голову. В его взгляде промелькнуло глубокое понимание — словно он видел не просто двух существ из разных миров, а переплетение судеб, начертанное задолго до их рождения.

— Ваша связь — не случайность, — произнёс он размеренно, взвешивая каждое слово. — ДНК твоего отца, Шивари, и ДНК Элайзы… Это не просто биологическая совместимость. Это отголосок древнего замысла, нити которого тянутся сквозь века. В тебе — кровь Тауруса, в ней — ключ к пробуждению твоей мощной силы. Вместе вы способны на то, чего не может никто другой.

Шивари нахмурился, пытаясь уловить суть:

— Что ты имеешь в виду? Объясни толком.

Аксион перевёл взгляд на Элайзу. В его глазах читалась смесь уважения и благоговения.

— Твоя сила спит в крови, дожидаясь часа. Она пробудится лишь в присутствии совместимого носителя — то есть её, — Аксион посмотрел на Элайзу. — Когда вы вместе, ты сможешь использовать дар, о котором даже не подозреваешь. Именно это делает ваш союз решающим в битве с Таурусом.

Элайза невольно сжала пальцы Шивари. Их руки переплелись, и в тот же миг оба ощутили, как между ними пробежала невидимая, волна энергии — словно ток древней силы, пробуждающейся от долгого сна.

Аксион сделал паузу, словно давая им осознать сказанное, а затем продолжил:

— Я не всегда был один в этом противостоянии. Много веков назад я начал собирать тех, кто видел опасность в замыслах Тауруса. Мнения Сагатархов разделилось. Одни, ослеплённые обещаниями власти, встали на сторону твоего отца. Другие, понимая, к чему ведёт его путь, присоединились ко мне. Мы организовали небольшое сопротивление — тихий, но неуклонный отпор его амбициям.

Он посмотрел на Шивари с нескрываемой серьёзностью:

— Но мы не могли действовать открыто. Таурус слишком силён. Я видел, как ты рос, как тебе было чуждо его правление. Ты — тот, кто сможет бросить ему вызов: в тебе его кровь, но нет жажды господства.

Элайза тихо спросила:

— Почему именно мы? Почему наша связь так важна? Потому что, — она запнулась, боясь произнести слово «истинная».

— Вы — истинная пара, — без доли сомнения ответил Аксион. — Ты, Элайза, — его опора, его якорь в бушующем море сил.

Шивари посмотрел на Элайзу. Он почувствовал, как внутри него что‑то шевельнулось — словно далёкий отголосок силы, ждущей своего