В борьбе за сердце Женевьевы - М. Джеймс

в порядке, сестрёнка? — Спрашивает он с сильным акцентом. В отличие от Дмитрия, который всю свою жизнь прожил в Нью-Йорке и имеет более лёгкий акцент, и который всегда говорит по-русски только с Эвелин, Алек часто переходит на этот язык. Далия как-то сказала мне, что это побочный эффект долгих лет, проведённых в русской тюрьме.

— Я в порядке, — говорю я, натянуто улыбаясь. — Просто мой бывший ведёт себя как придурок. Не о чем беспокоиться. И вообще, что это значит? — Спрашиваю я, беря его за руку, чтобы поддержать на подъездной дорожке.

— Сестрёнка? — Улыбается Алек. — Я всегда хотел иметь сестричку. К счастью для меня, в моем браке, похоже, их было две.

— Мне нравится думать, что ты мой старший брат, — говорю я, улыбаясь ему. — Ты напугал Криса.

— Я не просто напугаю его, — рычит он, помогая мне подняться по ступенькам. — Только скажи, сестра. Я сдеру с него шкуру, если он будет тебе угрожать.

— Я знаю. Всё в порядке, — уверяю я его. — Со мной всё хорошо. Это просто драма из-за расставания, вот и всё.

Алек долго смотрит на меня, и я не уверена, что он мне до конца верит. Но в конце концов он кивает, когда мы заходим в дом.

— И всё же, — говорит он хрипло, — ты скажи мне, если тебе что-нибудь понадобится.

— Я так и сделаю, — обещаю я, ненавидя себя за то, что это немного похоже на ложь. Но я говорю себе, что это не так уж и важно. Угрозы Криса пусты, я уверена в этом. Просто болтовня злого человека, который злится из-за того, что кто-то другой получил то, чего, как он думает, он хочет.

Ничего такого, что давало бы основания посылать Алека за ним, это уж точно. Я содрогаюсь, думая о том, что сделал бы Алек, не думаю, что замечание о том, что он чистит лица, было эвфемизмом. Я думаю, он действительно сделал бы это.

Очень скоро, говорю я себе, возвращаясь в свою комнату и опускаясь на кровать, я стану женой Роуэна. Всё это останется в прошлом.

И я могу наконец-то начать строить планы на будущее.

ГЛАВА 14

ЖЕНЕВЬЕВА

За два дня до нашей свадьбы я получаю сообщение от Роуэна, в котором он приглашает меня на свидание. Я перечитываю его дважды, чтобы убедиться, что правильно поняла. Наша свадьба состоится в субботу, и я не виделась с Роуэном со дня нашей помолвки. Насколько я помню, для этого не было никаких причин, но у меня просто не было времени. Я была полностью поглощена планированием свадьбы: выбирала цветы, вкус торта, меню, цвет и стиль постельного белья. В результате, обычно занимающие шесть-восемь месяцев подготовки к свадьбе, превратились для меня в две недели. Но я не могу притворяться, что не думала о Роуэне все это время.

И я также не могу скрыть того, как моё сердце слегка дрогнуло в груди, когда я увидела его имя на экране.

ЖЕНЕВЬЕВА: Зачем? Мы же собираемся пожениться в субботу. Разве это не может подождать?

РОУЭН: О, дорогая. Я подумал, что тебе будет приятно узнать, что я не могу дождаться встречи с тобой.

ЖЕНЕВЬЕВА: Это деловое соглашение. Должна ли я радоваться предстоящей деловой встрече?

РОУЭН: Это не встреча. Это свидание.

ЖЕНЕВЬЕВА: Согласно условиям нашего соглашения, нет. Это встреча с едой и вином.

РОУЭН: Если бы только все встречи были такими.

Я закатываю глаза и делаю глубокий вдох. Мне не безразлично то, что он пытается сделать — очаровать меня, разжалобить. Если я не буду осторожна, это может сработать. А это единственное, чего я не могу допустить.

ЖЕНЕВЬЕВА: Это бессмысленно, Роуэн. Мы подписали контракт. Мы собираемся пожениться. Зачем притворяться, что это не так?

РОУЭН: Я пытаюсь быть джентльменом, девочка.

Я уже почти готова отправить ему ответное сообщение и сказать, что в этом нет необходимости и что я слишком занята, чтобы думать о свидании, когда на моем экране появляется имя Криса.

КРИС: Ты вообще думала о нашем разговоре?

КРИС: Повторяю тебе, ты ещё пожалеешь, что так со мной обошлась.

Я с трудом сглатываю, чувствуя, как гнев закипает в моей груди.

— Если я о чём-то и не жалею, так это о том, что рассталась с тобой, — бормочу я себе под нос, прежде чем быстро ответить Роуэну, что согласна встретиться с ним на свидании. Из чистой мелочности я называю ему адрес моего любимого французского бистро, того самого, в которое Крис водил меня незадолго до выставки.

На этот раз я возьму из меню всё, что захочу.

Я, вероятно, готовлюсь к свиданию более тщательно, чем следовало бы. Не должно иметь значения, как я выгляжу или что Роуэн думает о моей внешности, контракт подписан, свадьба почти запланирована, и мы собираемся пожениться. Но я всегда была немного тщеславна, и какая-то часть меня хочет увидеть этот жар в его глазах, когда он снова увидит меня. Я не забыла поцелуй в его кабинете и то, каково это, чувствовать, что мужчина хочет меня так, как никто раньше. Не до такой степени. Не так, чтобы это было похоже на отчаяние.

Я выбираю небесно-голубое шёлковое платье — одно из моих любимых. Это платье с топом-бюстье и пышной юбкой, чуть выше колен. Я стараюсь не обращать внимания на гипс, который делает меня особенно заметной.

Волосы я оставляю распущенными, укладывая их в густые блестящие тёмные волны. Наношу лёгкий макияж: крашу губы в красный цвет и надеваю простые золотые украшения.

Когда я заканчиваю сборы, то смотрю на часы и понимаю, что у меня осталось всего несколько минут. Выхожу из своей спальни и иду по коридору, намереваясь найти Далию до того, как придёт Роуэн.

Однако, как только я появляюсь у входа, я замечаю его, уже ожидающего меня. Прежде чем он обращает на меня внимание, я успеваю оценить его внешний вид: на нем чёрные брюки-чинос и тёмно-зелёная рубашка на пуговицах с закатанными рукавами, цвет которой идеально контрастирует с его медными волосами, аккуратно зачёсанными назад. Мой взгляд на мгновение задерживается на его мускулистом предплечье, засунутом в карман, прежде чем он поворачивается и замечает меня.

Выражение его лица напоминает мне о человеке, который после нескольких дней в пасмурную погоду наконец-то видит солнце. Его взгляд, скользящий по мне, наполняется теплом, и я замечаю, как он с трудом сглатывает, его горло слегка двигается, когда он смотрит на меня.

— Господи, девочка, — бормочет он с сильным