В борьбе за сердце Женевьевы - М. Джеймс

Я невольно улыбаюсь.

— Ты говоришь это только для того, чтобы я вышла за тебя замуж, — говорю я.

— О, теперь тебе не избежать этого, тайбсих (драгоценная). — Он предлагает мне руку, и я принимаю её, медленно направляясь к входной двери. — Я с нетерпением жду возможности посмотреть этот ресторан. Никогда раньше там не был.

— Тебе понравится, — убеждаю я его.

— Если тебе это нравится, я уверен, что и мне тоже понравится.

Когда мы выходим на улицу, я с удивлением замечаю, что наш автомобиль не ждёт нас. Вместо этого на подъездной дорожке стоит «Астон Мартин» — спортивный автомобиль темно-бирюзового цвета с металлическим отливом, который в темноте кажется почти чёрным, освещённый лишь фонарями снаружи.

— Ты сам нас повезёшь? — Спрашиваю я удивлённо, и Роуэн хихикает.

— Разве это нарушает условия сделки, девочка?

— Я слышала, что ты безрассуден. — Мой голос звучит более хрипло, чем следовало бы, и я с трудом сглатываю, пытаясь снова стать собой. Роуэн услышал это, я вижу это по тому, как подёргиваются его губы, как его взгляд ненадолго задерживается на моих губах. — Может быть, мне не стоит садиться с тобой в машину?

— Вероятно, есть много вещей, которые тебе не стоит делать со мной, — его пристальный взгляд возвращается к моим глазам. — Но мы всё равно собираемся это сделать. Поживи немного, девочка. Что в этом плохого?

Я оглядываюсь на спортивную машину. У Криса их было несколько, но он предпочитал свой «Ягуар», на котором ездил так же, как кто-то водит седан «Тойота», — без всякого риска. Но что-то подсказывает мне, что Роуэн совсем не из таких. И жар, которому я не хочу и не должна потворствовать, вспыхивает у меня в животе, вызывая мурашки по коже, когда я смотрю в мерцающие в темноте зелёные глаза Роуэна, как кошка, наблюдающие за мной, чтобы увидеть, каким будет мой следующий шаг.

— Ты же не боишься быстрой машины, правда? — Он улыбается мне, и я прищуриваюсь. Меня бесит, что он точно знал, как удержать меня от отступления, от того, чтобы вообще отменить свидание. Теперь, когда он бросил мне перчатку, у меня нет другого выбора, кроме как согласиться с этим.

— Конечно, нет, — отвечаю я с лёгким раздражением, сожалея, что не могу просто пройти мимо него к ожидающей машине. Однако мои костыли не позволяют двигаться быстро, и Роуэн не отстаёт от меня, убедившись, что я в безопасности на подъездной дорожке, прежде чем открыть мне дверь и помочь сесть внутрь.

В машине пахнет кожей и древесным ароматом Роуэна, сиденья нежно касаются моих ног. Я опускаюсь на сиденье и пристёгиваюсь, а Роуэн обходит машину с другой стороны. Когда он садится за руль, я не могу не признать, что машина идеально ему подходит. Он выглядит сексуально и опасно на водительском сиденье, и я прикусываю губу, отводя взгляд.

Меня слишком сильно влечёт к нему, и это причиняет мне боль. Я благодарна за те рамки, которые установила для нашей сексуальной жизни, когда мы поженимся, потому что это единственное, что может удержать меня от чрезмерного увлечения. А так я с тоской осознаю, как близко он находится, ощущая тепло маленького салона машины. Он выезжает с подъездной дорожки, и автомобиль урчит, когда он переключает передачи. И как только он переключается на последнюю передачу, его рука опускается на моё колено.

Мне приходится собрать всю свою волю, чтобы не вздрогнуть от этого прикосновения. Его пальцы касаются основания моего колена, его тёплая ладонь касается моей кожи, и я чувствую, как по мне словно пробегает электрический разряд. Мои мышцы напрягаются от горячего желания, и это ощущение разливается по всему моему телу.

Я прикусываю губу и отворачиваюсь от него, чувствуя, как мои щёки краснеют. Мне почти неловко из-за своей реакции на его прикосновение. Я не подросток и не краснеющая девственница. Я не должна так волноваться и возбуждаться, когда мужчина касается моего колена. Но прикосновение Роуэна к моей коже ощущается как клеймо, словно я ещё долго буду чувствовать его пальцы после того, как он уберёт свою руку.

Если это простое прикосновение кажется таким...

Я сильнее прикусываю губу, отгоняя эту мысль. Я разберусь с этим, когда придёт время. Нет смысла думать об этом прямо сейчас.

Несмотря на все подшучивания Роуэна, его манера вождения не вызывает у меня страха. Он делает несколько быстрых поворотов в потоке машин, из-за которых я напрягаюсь и хватаюсь за край сиденья, а он смеётся над моей реакцией. Но в целом мы добираемся до ресторана без особого волнения, и мой пульс остаётся в норме.

Или, по крайней мере, не от его вождения. Каждый раз, когда его пальцы касаются моего колена, слегка забираясь под край юбки, словно дразня меня обещанием ночи, когда его руки скользнут ещё выше, я чувствую, как моё сердцебиение отдаётся в горле, где-то в ложбинке между ними. Я ощущаю, как у меня перехватывает дыхание, кожа горит, как будто я уже в постели с Роуэном, а не просто сижу рядом с ним в его машине.

Прошло много времени с тех пор, как я испытывала что-то подобное. Я даже не могу вспомнить, когда чувствовала это в последний раз. Я пытаюсь вспомнить, заставлял ли Крис когда-нибудь мой пульс биться быстрее, чем сейчас, ощущала ли моя кожа жар и покалывание от его малейшего прикосновения, но, если он когда-либо и заставлял, сейчас я этого не помню.

Роуэн паркуется у служебного входа в бистро и, обойдя машину, открывает мне дверцу. Он помогает мне выйти и подаёт костыли.

— Надеюсь, тебе не придётся пользоваться ими слишком долго, — бормочет он, кладя руку мне на поясницу, пока я ковыляю рядом с ним. Я снова чувствую этот жар, его прикосновения обжигают даже сквозь тонкий шёлк. — Я знаю, как ты их ненавидишь.

— Откуда ты это знаешь? — С сарказмом спрашиваю я, когда мы подходим к стойке официантки. Однако Роуэн не поддаётся на мою провокацию. Он просто смотрит на меня с невозмутимым выражением лица.

— Я внимательно слушаю, — это всё, что он говорит, прежде чем назвать своё имя хозяйке заведения.

Нас проводят в зону отдыха на открытом воздухе, которая всегда выглядит невероятно очаровательно. Столики расставлены по всему саду, украшенному гирляндами и благоухающему летними цветами. В центре расположен небольшой журчащий фонтан. Роуэн заказывает для нас бутылку белого вина, когда официант подходит с напитками, а затем бросает на меня взгляд.

— Я подумал, что нам было бы полезно