Возвращение наследия, или Дипломная работа - София Шпиллер

— Нет! А что случилось?

— Ничего. Просто его нигде нет. Ни у себя, ни в кабинете. Не могу его найти.

— Может, вышел подышать свежим воздухом? — предположила я, стараясь говорить непринуждённо.

— Может быть, — послышалось за дверью. — Ладно… Спи сладко, фея.

Когда за дверью затихли его шаги, я с облегчением выдохнула, чувствуя, как напряжение покидает тело. Инар приложил палец к губам, призывая к молчанию, и лишь через две минуты произнёс:

— Спускается по лестнице.

— Как ты узнал? — поинтересовалась я, удивлённо приподняв бровь.

— У меня прекрасный слух, — усмехнулся он. — Ты не знала?

— Не знала, — я нахмурилась, понимая, что меня водят за нос. — Ты используешь магию?!

Его хитрая улыбка стала окончательным подтверждением моих догадок.

Внезапно меня осенило — вспомнился тот случай, когда мы с Роджером обсуждали предпочтения герцога по поводу гобелена, а он, находясь на балконе, уже знал содержание нашего разговора. Обычный человек не смог бы услышать нас, но Инар — маг воздуха, а их способности до сих пор хранят множество тайн.

В памяти всплыла первая ночь в замке, и его слова: «Я буду слушать».

Тогда я не придала им значения, а он, оказывается, имел в виду совсем другое — следил, охранял, был готов защищать нас с Роджером при первых признаках опасности.

— И часто ты это делаешь? — спросила я, чувствуя, как внутри растёт восхищение его заботой.

— Всегда, когда ты колдуешь, — спокойно ответил он, аккуратно складывая плед на стул.

— Ты думаешь, мне до сих пор грозит опасность?

Даже когда я не подозреваю об угрозе, Инар остаётся на страже. Это открытие заставило моё сердце биться чаще. В его опеке было больше искренности, чем во всех пышных комплиментах Колина вместе взятых.

— Мы не знаем, что тогда произошло, не знаем, как поведёт себя Гроссфорт. Я обещал защищать тебя от любой опасности и сдержу своё слово, — он выдержал паузу. — У тебя больше не было видений?

— Нет, только обычные сны, — ответила я, чувствуя, как его забота окутывает тёплым одеялом.

— Хорошо, — он обвёл комнату внимательным взглядом. — Жаль только, что у тебя нет дивана.

— Почему?

— Где же я буду спать? — в его голосе прозвучала наигранная обида.

— Может, в своей комнате? — предложила я, сложив руки на груди.

— Хочешь ночевать у меня?! — Инар изобразил удивление, театрально подняв брови.

— Нет! Ты — у себя, — я указала на него пальцем, а затем на себя, — а я — у себя!

— Но я же должен охранять тебя, — его лицо выражало искреннее огорчение, словно я отнимала у него любимую игрушку. — Знаешь, как тяжело слушать через стены!

— Ну, предыдущую ночь ты как-то справился! К тому же, как видишь, ничего не случилось. Я целая и невредимая!

— Это была ужасная ночь, — искренне пожаловался Инар, и в этот момент он напоминал обиженного ребёнка, не понимающего, за что его наказывают. — И вообще, тебе не стыдно выгонять меня?! Это всё-таки мой дом!

— Я же не на улицу тебя выгоняю! — возразила я, едва сдерживая улыбку.

Ситуация казалась абсурдной, и я не могла не рассмеяться, глядя на его попытки напроситься на ночлег. В его взгляде читалась такая мольба, какой я ещё не видела.

Впервые Инар предстал передо мной в таком свете, и я вдруг осознала, что он, похоже…

— Ты что, пьян? — озвучила свою догадку.

— Чуть-чуть, — он сблизил пальцы, оставляя между ними едва заметное расстояние.

Как он умудрился опьянеть от пары бокалов? Даже у меня была лишь приятная лёгкость. Словно прочитав мои мысли, он добавил:

— Мы с Колином устроили дружеские посиделки.

— Сколько? — спросила я.

— Часа четыре.

— Сколько вы выпили?! — мой голос невольно приобрёл строгие материнские нотки.

А ведь я сразу заподозрила, что с ним что-то не так. Инар уклончиво пожал плечами, словно не зная ответа.

— Вспоминали свободную жизнь, — пояснил он.

— Ты так говоришь, будто твоя жизнь закончилась, — заметила я.

— В каком-то смысле да, — он опустил голову, засунув руки в карманы.

Я не могла оставить его в таком состоянии одного. Пока все восхищаются его судьбой, даже лучший друг, никто не понимает, насколько тяжело ему приходится.

Инар страдал, и впервые он признался в этом.

Хоть я и обещала себе держать дистанцию, но не смогла устоять. Снова нарушаю собственные правила.

Я подошла к нему и крепко обняла:

— Никогда не говори так, — прижала голову к его плечу. — Всё образуется.

Почувствовала, как его сильные руки обняли меня в ответ. Разумом я понимала, что нам нельзя сближаться, но сердце отказывалось подчиняться.

В итоге прогнать его я так и не смогла. Ночевали мы снова вместе.

В который раз я порадовалась, что не стала менять старую двуспальную кровать — места хватило обоим.

— А у тебя удобно, — прокомментировал Инар, лёжа на спине и сложив руки на животе.

— Не привыкай! — фыркнула я. — Это разовая акция, и только потому, что я волнуюсь о твоём самочувствии.

— Так точно! Госпожа дозорная, — весело отчитался он.

Я отвернулась, чтобы не смотреть на него, чувствуя, как внутри становится тепло от его шутки. И от его присутствия.

— Спокойной ночи, шутник, — произнесла я, стараясь скрыть улыбку.

— Спокойной ночи… — его голос прозвучал тише обычного.

Некоторое время в комнате царила тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием. А потом он неожиданно произнёс:

— Я слышу, что ты не спишь.

— Я думаю. И можешь не прислушиваться. Сегодня на посту я.

Его смех прозвучал так неожиданно, что я невольно улыбнулась.

— О чём думаешь? — в его голосе слышалось искреннее любопытство.

Я повернулась и тоже легла на спину, устремив взгляд в темноту потолка.

— В первую очередь завтра пойду в оранжерею. Совсем забыла про семена. Надо их посадить.

— Надеюсь, ты будешь делать это не в красной униформе, — его голос снова стал игривым.

— Какой? — не поняла я, а потом до меня дошло...

Я толкнула его в плечо, но он лишь рассмеялся.

— Конечно нет! Она не для работы!

— Для отдыха? — продолжал поддразнивать он.

— Кажется, кто-то хочет ночевать у себя!

Я приподнялась на локтях, пытаясь разглядеть его лицо в темноте. Лишь слабый лунный свет пытался облегчить мне эту задачу.

— Ладно-ладно, — он честно пытался прекратить смеяться, — просто интересно ведь...

— Даже не думай, что она предназначалась для тебя! — я пригрозила ему пальцем, хотя вряд ли он это видел.

— Да я и не думал, — он кашлянул в кулак, снова пытаясь сдержать смех. — К тому же я такое не ношу…

И он вновь рассмеялся в голос! Издеватель!

Наш шутливый поединок закончился тем, что я запустила в