Пламя и пепел. Обещанные - Леока Хабарова

Нога её, покалеченная зубьями капкана, быстро заживала: Рей отыскал травы, о которых говаривал Гар Зулум, растолок, обработал кашицей раны и наложил повязку, как сумел. Вышло криво, но действенно.

Когда костёр запылал, Йордранг грузно опустилась рядом. Она ничего не говорила. Рей тоже молчал: когда свежуешь кайрана — не до болтовни. Он взрезал спину на загривке, содрал шкуру, чутка обмыл и, насадив на палку, разместил над огнём. Жир капнул на угли и зашипел.

Йордранг повела носом.

— Пахнуть вкусно, — признала она. — Твоя госпожа быть тобой довольна.

Рей хмыкнул.

— С чего взяла?

— Ты уметь лечить, — Йордранг сперва кивнула на кособоко замотанную ногу, а следом на подрумянившуюся тушку. — Уметь жарить. Женщины любить таких.

— Верно говоришь, — Рей перевернул кайрана другой стороной. Жаль, нет ни соли, ни перца!

— Тогда зачем ты сбежать?

Рейнар украдкой посмотрел на клыкастую спутницу и перевёл взгляд на костёр. Уставился на рыжие сполохи.

— Я не сбежать, — ответил на ургламском. — Моя госпожа попадать беда. Я искать. — Он понурил голову. — Но нет следы. Совсем…

Ургламка приобняла его за плечи здоровенной ручищей.

— Йордранг понимать, — протянула, тяжело вздохнув. — Йордранг сбежать свой племя за тот, с кем биться весной. Община прийти плохой весть, но Йордранг не верить. — Он ударила себя кулаком в грудь. — Йордранг спасать!

Рей уставился на ургламку. Так вот, в чём дело! Она ждала весны, чтобы сразиться с избранником, но узнала, что тот попал в беду и бросилась на выручку.

Он усмехнулся. Да, уж! Влюблённая женщина есть влюблённая женщина. Даже, если она не совсем человек. Точнее — совсем не человек.

— Будем искать вместе, — сказал Рейнар.

— Будем, — кивнула Йордранг. — А пока… Дать мне мой мясо, Эйна, или я сожрать тебя!

Усмехнувшись, Рей снял кайрана с огня, и Йордранг, обжигая пальцы, с хрустом разломила тушу пополам. Протянула кусок ему.

— Спасибо, — поблагодарил Рейнар и принялся жевать.

Мясо было жилистым, но сочным. Утолить голод сгодится. Главное — восстановить силы для битвы. В том, что придётся драться, Рей не сомневался, но…

Он украдкой покосился на азартно обгладывающую кости ургламку.

По крайней мере, теперь он будет драться не один.

Двое — это ещё не армия. Но уже отряд.

Прошлое. Инария. Задний двор королевского замка

— Трое не отряд, а посмешище! — заявил Илрай и насупился.

Рей переглянулся с Танмаром. Юный конюх пожал плечами. Вылазку они задумали знатную — проникнуть в кладовые и стащить вишнёвый джем, нугу, засахаренные сливы, ореховый щербет и, если повезёт, бочонок гречишного мёда. А то взрослые слишком много себе возомнили! Заперли вкусности под замок и не велели трогать до зимних празднеств. Жалко им, что ли?

Но для вылазки требовался отряд. А Илрай упёрся, как баран. Трое ему, видите ли, не отряд!

Рей, разумеется, планировал позвать Нико, но сын первого отцовского советника свалился с лошади, сломал ногу и валялся теперь, что твоё бревно.

— Втроём управимся, — уверенно заявил Рей. — Один на карауле, двое в…

— Нет! — перебил Илрай. — Ты говорил, будет отряд! А раз сказал — делай! Ты будущий король! Держи слово! Ищи четвёртого или уйду!

— Вопит, как баба, — украдкой шепнул Танмар.

Рейнар был полностью согласен с конюхом. Но без Илрая провернуть затею не представлялось возможным: пухлый наследник торговой династии самолично вызвался стоять на стрёме и отвлекать всех, кто надумает сунуть в кладовые нос. Заболтать Илрай мог любого.

— Значит, тебе нужен четвёртый? — набычился Рей.

— Да!

— И найти его должен я?

— Да!

— И найду!

— И найди!

— И найду! — Рей распалился так, что щёки горели. — Только потом не вякай, что всё не так!

Илрай бросил что-то обидное в спину, но Рей не услышал — заторопился в парк, к беседке, что пряталась за ивами на берегу лягушачьего пруда.

Серая ожидаемо сидела за книгой. И как ей не надоедает читать? Все её книжки — сплошь скукота, а некоторые даже без картинок!

— Ты! — Рейнар влетел в беседку и встал перед Серой, уперев руки в бока. — Ты пойдёшь со мной.

Серая закрыла фолиант и отложила в сторону. Уставилась змеиными глазищами.

Она молчала так долго, что Рей заговорил первым:

— Мы идём грабить кладовую. Для вылазки нужен отряд. Нам не хватает четвёртого.

Серая криво улыбнулась.

— Оставь эту затею. — Она снова взялась за книгу. — Вас поймают, и тебе опять влетит. Дай розгачу хоть денёк передохнуть. У него, небось, уже рука устала тебя лупить.

Рей скрежетнул зубами. Вот жаба вредная! Он решил зайти с другого боку.

— Струсила! — выпалил он. — Трусиха! Вот ты кто!

— Ничего я не трусиха, — небрежно бросила Серая и перелистнула страницу. — Мне от вашей кладовой проку нет. Зачем мне её грабить?

— Там есть сливы, — выложил Рейнар главный козырь.

Серая заинтересовалась мгновенно.

— В сахаре?

— В сахаре, — кивнул Рей. — Целая куча. Если поможешь — они все твои.

Серая прищурила янтарные глаза.

— А не обманешь?

— Моё тебе слово. — Рей протянул руку. Серая ухватила его ладонь и поднялась. — Пойдём. Расскажу тебе план.

* * *

— Совсем спятил⁈ — прошипел Илрай, выпучив глаза. — Мало, что девчонка, ещё и темнокровая! Я с такими не вожусь!

Серая стояла в сторонке, послушно ждала и, вроде бы, ничего не слышала.

— Ты больше всех ныл, что нужен четвёртый, — сердито рыкнул Рей. — Я нашёл четвёртого, а ты опять недоволен?

— Очнись, Рейнар, она смешенка!

— Для вылазки сгодится и смешенка.

— Ну уж нет! — упёрся Илрай. — Выбирай — я или она.

— Не буду я выбирать! — Рей кипел так, что сердце в груди заходилось. — Пойдём вчетвером. У нас отряд!

— Нет!

— Да!

— Ах, так? — Илрай стал красным, как варёный рак. — Тогда ты мне больше не друг. Понял? И не король! Я ухожу!

— Ну и иди!

— Ну и уйду! — И он ушёл.

Рей продышался, тихонько ругнувшись, и бросил взгляд на Танмара.

— Пойдём втроём, — сказал он конюху, но тот покачал головой.

— Прости,