Последователи Хаоса - М. К. Лобб

Дев кивнул, а за ним и Сиена, хотя она выглядела мрачной. Дамиан никак не отреагировал. Он молча смотрел на Роз, напряженно сжав губы. Когда она направилась ко входу в таверну, друг придержал для нее дверь. Изнутри донеслись звуки, от которых голова пошла кругом. Все вокруг пахло алкоголем и грязными телами. Роз пробиралась сквозь толпу и, лишь собравшись оттолкнуть с дороги низенькую женщину, поняла, что ее руки перемазаны в крови. С отстраненным раздражением она попыталась обтереть их о рубашку, а затем ударила ладонями по барной стойке.

– Я так понимаю, Эдуардо – это вы?

Мужчина снаружи оказался прав: не заметить владельца таверны было сложно. Даже сутулясь, он, пожалуй, был самым высоким человеком, которого Роз когда-либо встречала. Его седые волосы, перевязанные кожаной лентой, были почти такими же длинными, как у нее, а лицо выглядело столь же изможденным, как у остальных жителей деревни. Эдуардо повернулся, отставив в сторону пустой стакан. Он возвышался даже над Дамианом, хотя Роз подозревала, что Дамиан смог бы переломить мужчину надвое.

– Чем я могу вам помочь?

Голос Эдуардо оказался выше, чем Роз ожидала, но в нем присутствовала странная хрипотца.

– Мы бы хотели снять несколько комнат. – Роз пришлось повысить голос, чтобы перекричать гул разговоров. – Мне сказали, вы владелец постоялого двора.

Он дернул подбородком в подтверждение.

– Боюсь, в данный момент комнаты находятся в не очень хорошем состоянии. У нас редко бывают гости.

– Ничего страшного.

– Откуда вы?

Эдуардо внимательнее присмотрелся к лицу Роз, и она не могла сказать наверняка, что крылось в его взгляде: любопытство или подозрение.

– Мы живем чуть севернее.

Его лицо исказилось, и тогда она точно поняла, что он смотрел на них с подозрением. Дамиан, ощетинившись, на шаг ближе подошел к Роз, но следующие слова Эдуардо удивили их обоих.

– Сбежали с линии фронта, да?

Роз самую малость расслабилась. Он подозревал их не в том, что они прибыли из вражеского государства – он предположил, что Роз вела себя скрытно, потому что они – солдаты Бречаата, которые пытаются сбежать от войны. Но что это значит? Роз понятия не имела, как поступают с дезертирами в Бречаате. Может, казнят, как в Омбразии?

– А если так?

Эдуардо дернул худым плечом.

– Это не мое дело. Просто помалкивайте на этот счет. – Он понизил голос, так что Роз пришлось податься вперед, чтобы лучше его слышать. От мужчины пахло виски. – Омбразия погубила слишком многих из нас. Но теперь, когда произошло столько изменений, мне впервые кажется, что у нас появился шанс. – Он сорвал большой ключ с крючка на стене позади себя и велел напарнику занять его место за баром. – Следуйте за мной.

Они с Дамианом повиновались, и Роз жестом поманила за собой Сиену и Дева. Эдуардо повел их в заднюю часть таверны, где на смену аромату алкоголя пришел влажный запах затхлости. Стены и пол были отделаны деревом. Одинокая ступенька вела к двери. Эдуардо отпер замок и толкнул створку плечом. Они вошли в слабо освещенную комнату, чем-то похожую на главный зал таверны.

– Сколько комнат? – спросил Эдуардо, зашел за стойку, которая доставала ему до груди, и начал копаться в ящиках.

– Четыре, – твердо ответила Роз. Этому месту не помешает лишний доход, а им всем – крепкий сон. Сиена бросила в ее сторону полный сомнения взгляд – наверняка она считала раздельные комнаты бесполезной роскошью, – но Роз уже выложила деньги на стойку. – Сколько с нас?

В Омбразии и Бречаате использовали одинаковую валюту, но здесь деньги имели куда большую ценность. Глаза Эдуардо расширились, когда он мысленно подсчитал оплату, которую предлагала Роз.

– Этого хватит. – Он передал ей четыре ключа. – Второй этаж. Две двери слева, две двери справа. Простите за пыль.

Роз взяла ключи и раздала по одному каждому из своих спутников. Пыль – это наименьшая из их проблем.

– Что вы имели в виду, когда сказали, что после стольких изменений у нас появится шанс против Омбразии?

Дев и Сиена, которые не слышали их первого разговора, наградили Роз удивленными взглядами. Но Дамиан посмотрел на Эдуардо с нескрываемым интересом.

– Да. Что вы имели в виду?

Эдуардо, ссутулившись, оперся локтями о стойку.

– Я думаю, Колдер Брин все изменит. Он не похож на своего отца, да упокоят святые его душу. Он умен. По-другому смотрит на вещи. Люди говорят, что у него есть план, который изменит ход этой проклятой войны.

– Какой план? – слишком быстро спросил Дамиан.

Роз с силой ткнула его локтем под ребра.

Эдуардо пожал плечами.

– Мне почем знать? Я свое уже отслужил – единственная радость моего возраста. Но говорят, Колдер не боится идти на риск. Он сделает все, что потребуется. – В выражении лица старика появилось напряжение. – Вы понимаете, мне нужно во что-то верить. Вы сами видели, как выглядит война.

– Видели, – прошептала Сиена.

– Она уничтожает нас. – Эдуардо уставился в пустоту, и прошло несколько секунд, прежде чем он стряхнул с себя оцепенение. – Ладно. Не мне вам это рассказывать. Уже поздно, так что лучше поднимайтесь наверх. Таверна вот-вот закроется, но я буду там, если вам что-то понадобится.

Дев откашлялся.

– Не хочется доставлять вам проблем, но не найдется ли тут одежды, которую мы могли бы купить? Наша… вот, в общем.

С этими словами Дев указал на свой мокрый наряд.

Эдуардо подумал, нахмурившись.

– Уверен, что смогу что-нибудь придумать. Ждите здесь.

Он вернулся несколько минут спустя со стопкой одежды под мышкой. Мужчина положил одежду на стойку, забрал деньги, а затем ушел, напоследок пожелав им приятно провести остаток ночи. Дев без церемоний снял свою куртку и повесил ее на спинку стула, чтобы высушить. Роз последовала его примеру, с облегчением отлепив от кожи влажную ткань.

– Ну что, – протянула Сиена, взглянув на свои часики. – У нас есть еще несколько часов до рассвета. И я собираюсь ими воспользоваться. – Она взглянула на каждого из них по очереди. Выражение ее лица просветлело. – Я рада, что мы все сумели сюда добраться.

Дев усмехнулся, и даже Роз не смогла подавить улыбку.

– Я тоже.

Дамиана же празднование их успеха, очевидно, не интересовало.

– Завтра мы продолжим путь к линии фронта, – сурово напомнил он. – Дорога отсюда не должна занять больше нескольких часов.

После этого они поднялись на второй этаж. До них все еще доносился шум голосов из таверны, но стены слегка его приглушили. Как и было обещано, все вокруг покрывал тонкий слой пыли. На полу лежал сильно заляпанный бордово-кремовый ковер, а зеленые обои начали