Бедовая помощница в академии драконов - Анастасия Милованова

— Что же?

— Вы же мне оклад поднимете? — невинно хлопая ресничками, вопрошаю я.

На мгновение между нами повисает молчание, а затем Райгард смеётся, откинув голову. И так зажигательно, что я и сама начинаю хихикать. И любуюсь мощной шеей, мужественным подбородком и ямочками, проступившими на щеках дракона. Первый раз вижу, как он смеётся вот так — без контроля, ничего не скрывая.

— Алиса, драконьи боги, ты изумительная, — искренне произносит Райгард, отсмеявшись. — Тут по-настоящему опасные события происходят, а тебя только вопрос денег волнует?

— Ну, знаешь ли, без денег каждый день опасен, — ворчливо бубню я, хотя комплимент дракона очень приятен. — Нет денег, нет еды — помер от голода. Нет денег, нет лекарства — помер от болезней. Нет денег, нет одежды и крыши над головой — помер от непогоды.

— Ну не всё же в деньги упирается? — снова посмеиваясь, спрашивает Райгард. — От тварей Бездны не откупишься.

— Не откупишься, — соглашаюсь я и, призадумавшись, нахожусь с ответом: — Но на деньги можно купить амуницию, артефакты, набрать отряд боевых магов и покрошить тварей в бездновый салат. Ну в крайнем случае похоронить тварей под дракоиновым дождём. Всё упирается в бюджет.

— Понял-понял, — подняв ладони и с трудом сдерживая улыбку, произносит дракон. — Ты неисправимая оптимистка и в любой ситуации найдёшь выход?

— Именно так, лотр декан, — важно киваю я.

— Тогда мне несказанно повезло, что ты моя помощница, — произносит Райгард, а зрачок в его глазах резко сужается до вертикальной полосы.

Волоски на моих руках встают дыбом, а по телу пробегает необъяснимая дрожь. Драконьими богами готова поклясться, что голос Скайрида странно просел на слове «моя». В шоке смотрю на декана, ощущая, как внутри разливается тепло. Оно пугает и одновременно манит, требуя отпустить контроль. Кончики пальцев покалывает, и тут до меня доходит: это снова моя магия. Райгард вывел меня на эмоции, отчего мой дар проснулся. Испугавшись, я отвожу взгляд. Щёки горят, а в голове лишь одна мысль: пускай эта неловкая пауза прервётся. Будто поняв меня без слов, декан резко выдыхает и, развернувшись, отходит к инструментальному столу.

— Так что мы будем делать? — Заложив руки за спину, я нервно покачиваюсь с пятки на носок и разглядываю схему магических узоров на потолке комнаты-пещеры.

Замешательство, вызванное словами дракона, всё ещё ощущается в атмосфере. Но я не готова развивать эту тему. Да и, в конце концов, мне ведь могло показаться! И если я сейчас насяду на декана с нелепыми вопросами, намекающими на его симпатию ко мне, он же может меня уволить. Зачем ему пигалица, возомнившая, что она может нравиться целому генералу? Я, конечно, не в луже себя нашла, но рядом с Райгардом подобным мне не место. Тут скорее уж Люцина подойдёт или кто-то из её подружек.

Задумавшись, я мысленно представляю рядом с драконом мерзкую блондинку. На лице последней горит триумфальная улыбка, а вот Райгард в моей визуализации вовсе не пышет радостью. Возможно, потому, что у меня самой эта картинка вызывает отторжение. Не-е-е, наш декан достоин лучшей невесты.

Нелепая мысль подобрать ему кандидатуру сметается вопросом, который задаёт дракон, продолжая стоять ко мне спиной.

— Знаешь, как водоплавающие кошки учат котят плавать?

Ожидая моего ответа, Райгард достаёт из ящиков стола метательные ножи.

— Я, конечно, тот ещё книжный червь, но вот взрослением водоплавающих кошек никогда не интересовалась, — настороженно произношу я, чувствуя подвох.

Маменька даже название этому ощущению как-то дала — песец. Раньше я не понимала, при чём тут милая белая лисичка. А сейчас, поймав многообещающий взгляд, который на меня бросает Райгард, очень чётко осознаю: вот он — песец. Подкрадывается, чтобы устроить мне полярную охоту.

— Мама-кошка бросает котят в воду, давая им возможность пробудить заложенные природой инстинкты и поплыть, — ехидно ухмыльнувшись, поясняет Райгард.

Проводит руками над ножами, отчего те вспыхивают мягким светом.

— А что делает батя-кошка? — от охватившего меня волнения выдаю я какую-то нелепицу.

— А папа-кот наблюдает и делает ставки, — смеясь, отвечает дракон и, повернувшись ко мне, спрашивает: — Готова?

— К чему?! — округлив глаза, вопрошаю я. Смотрю на зажатые между костяшек дракона кинжалы и, кажется, начинаю понимать, что задумал декан. — Может, ты побудешь папой-котом? Посиди в сторонке. Я даже за чаем метнуться могу!

— Али-и-иса, — склонив голову набок, нараспев зовёт Райгард.

— Чего Алиса? — бормочу я, отступая от этого маньяка. — Ты чего задумал?

И чем шире становится улыбка дракона, тем сильнее я нервничаю. Разумная часть меня твердит, что бояться нечего: Райгард же не идиот подвергать меня опасности. Но та часть, которая отвечает за построение конспирологических теорий, рвётся к управлению телом и орёт, что нас хотят пустить на фарш. Райгард же говорил, что ему не нужны помощники, а все его слова сегодня — не что иное, как ловушка. Расслабил меня, а сейчас вот «кинет в воду».

— Алиса, ты слишком много думаешь, — с улыбкой выдыхает дракон и в следующий момент резким взмахом отправляет в меня веер ножей.

Взвизгнув, я бросаюсь в сторону, но тут же слепну от яркой вспышки. Когда зрение возвращается, я замечаю в руках Райгарда те самые ножи, что секундой ранее летели в меня.

— М-да-а-а, — задумчиво произносит дракон, подбрасывая один из кинжалов и ловя его. — Не сработало.

— Что не сработало? — часто дыша и борясь с тахикардией, уточняю я.

— Любой маг — обученный или только открывший дар — при угрозе жизни инстинктивно выставляет вокруг себя щит. Самый элементарный, сотканный из желания спастись, — поясняет дракон, переводя на меня задумчивый взгляд. — Ты же даже магию не выплеснула, хотя эмоциональный фон у тебя не стабилен.

— Да потому что при опасности у меня только один инстинкт — бежать или драться! — в возмущении выпаливаю я. — И мне хватает мозгов, чтобы понять: драться с драконом — самоубийственная идея. Значит, остаётся дать дёру. Это я и сделала!

— Я заметил, — одобрительно кивает Райгард. — Очень изящный манёвр уклонения. Только зря.

— Что зря? — продолжаю негодовать я. — Лучше бы твои кинжалы превратили меня в шашлычок? Милый такой, очень питательный и испуганный шашлычок?

— Да не кипятись ты, — выдыхает Райгард, покачивая головой и тут